Arbovirus (virus transmitido por artrópodos) es un término descriptivo para un grupo de virus que se transmiten a humanos y/o otros vertebrados a través de la picadura de un vector artrópodo. Los artrópodos que más comúnmente transmiten arbovirus son los flebótomos, los mosquitos y las garrapatas. El término arbovirus no se refiere a una especie, género o familia y, por lo tanto, no forma parte del Comité Internacional de Taxonomía de Virus, que se basa en la naturaleza y estructura del genoma viral (1).
Las familias que pertenecen al sistema de clasificación actual y tienen algunos miembros del grupo arbovirus incluyen las siguientes:
Peribunyaviridae
Flaviviridae
Orthomyxoviridae (p. ej., thogotovirus)
Sedorreoviridae (p. ej., orbivirus)
Togaviridae (alphavirus)
Perlas y errores
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Los arbovirus son > 250 y están distribuidos en todo el mundo; al menos 80 pueden causar enfermedad en el ser humano. La mayoría de los arbovirus son transmitidos por mosquitos, pero algunos se transmiten por garrapatas, jejenes, y uno (virus de Oropouche) se transmite por culicoides. Las aves suelen ser reservorios de arbovirus, que son transmitidos por los mosquitos a los caballos, otros animales domésticos y los seres humanos. Otros reservorios de arbovirus incluyen artrópodos y vertebrados (a menudo roedores, monos y seres humanos).
Estos virus pueden diseminarse a los humanos desde reservorios no humanos, pero la mayoría de las enfermedades por arbovirus no son transmitidas por humanos. Las excepciones son el dengue, la fiebre amarilla, la infección por el virus Zika y el chikungunya, que pueden diseminarse de una persona a otra a través del mosquito. Cuando ocurre transmisión de persona a persona, puede deberse a transfusión de sangre, trasplante de órganos, contacto sexual, y de madre a hijo durante el nacimiento, dependiendo del virus específico involucrado.
El virus Zika puede transmitirse durante la actividad sexual, ya sea que el individuo infectado sea asintomático o sintomático. Sin embargo, la transmisión de persona a persona a través del contacto cotidiano casual no se ha documentado.
Algunas infecciones (p. ej., infección por el virus del Nilo occidental, fiebre por la garrapata de Colorado, dengue, virus del Zika) se han diseminado por transfusiones de sangre o donación de órganos.
La mayoría de los virus asociados con las fiebres hemorrágicas se clasifica en las familias Arenaviridae y Filoviridae. Sin embargo, algunos arbovirus, como algunos flavivirus (los que causan fiebre amarilla y dengue) y algunos Bunyaviridae (los que causan fiebre del Valle del Rift, fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, síndrome Febril Severo con Trombocitopenia, y los hantavirus), también pueden estar asociados con síntomas hemorrágicos.
Los Arenaviridae incluyen el virus de la coriomeningitis linfocítica, el virus de la fiebre de Lassa, el virus Mopeia, el virus Tacaribe, el virus Junín, el virus Lujo, y el virus Machupo; todos son transmitidos por roedores y por lo tanto no son arbovirus. El virus de la fiebre de Lassa puede transmitirse de una persona a otra.
Los Filoviridae constan de 2 géneros: Ebolavirus (que consta de 5 especies) y Marburgvirus (que consta de 2 especies). Los vectores específicos de esos virus no han sido confirmados, pero los murciélagos de la fruta son los principales candidatos; por ello, los Filoviridae no son arbovirus. La transmisión de persona a persona del virus Ébola y el virus de Marburgo se produce fácilmente.
Muchas infecciones por arbovirus, arenavirus y filovirus son asintomáticas. Cuando son sintomáticos, suelen comenzar con una enfermedad leve inespecífica similar a la gripe, que puede derivar en uno de un pequeño conjunto de síndromes (véase tabla Enfermedades por arbovirus, arenavirus y filovirus). Estos síndromes incluyen adenopatías, exantema, meningitis aséptica, encefalitis, artralgias, artritis y edema pulmonar no cardiógeno. Muchas causan fiebre y tendencias hemorrágicas (fiebre hemorrágica) debido a la disminución de la síntesis de factores de coagulación dependientes de vitamina K, coagulación intravascular diseminada, y alteración de la función plaquetaria. Los síntomas articulares pueden persistir más allá de la infección aguda (2).
Las pruebas de laboratorio que pueden solicitarse son cultivos virales, PCR (polymerase chain reaction), microscopia electrónica y métodos de detección de antígenos y anticuerpos, en los laboratorios donde esté disponible.
Enfermedades por arbovirus, arenavirus y filovirus
Síntomas distintivos | Agente viral o enfermedad | Familia | Vector | Área de distribución principal* |
|---|---|---|---|---|
Fiebre, malestar general, cefaleas, mialgias | Fiebre por garrapatas de Colorado | Spinareoviridae (Coltivirus) | Garrapatas Dermacentor spp | Región occidental de los Estados Unidos, oeste de Canadá |
Fiebre por flebótomos (fiebre transmitida por jejenes) | Phenuiviridae (Phlebovirus) | Flebótomos o jejenes Flebótomos spp | Cuenca del Mediterráneo, Balcanes, Medio Oriente, Pakistán, India, China, región oriental de África, Panamá, Brasil | |
Encefalitis equina venezolana | Togaviridae (Alphavirus) | Mosquitos Culex spp | América Central, América del Sur, Florida | |
Virus Heartland | Phenuiviridae (Phlebovirus) | Garrapata Amblyomma americanum | Estados Unidos (centro-norte y este) | |
Phenuiviridae (Phlebovirus) | Mosquitos Varias especies | Sudáfrica, región oriental de África, EgiptoYemen, Arabia Saudita | ||
Virus Oropouche | Peribunyaviridae (virus Simbu) | Ácaros que pican Culicoides paraensis | América del Sur y Central, Caribe | |
Exantema más Fiebre, malestar general, cefaleas, mialgias | Flaviviridae | Mosquitos Aedes spp | Sudeste de Asia, sur de Asia, África occidental y oriental, Oceanía, Australia, América del Sur y Central, México, Caribe, Estados Unidos | |
Usutu | Flaviviridae | Mosquitos | África, Europa | |
Flaviviridae | Mosquitos Aedes spp | América Central y del Sur, México, Caribe, Estados Unidos, África, Islas del Pacífico, Asia | ||
Flaviviridae | Mosquitos Culex spp | África, Medio Oriente, sur de Europa, Rusia, India, Indonesia, Estados Unidos, sur de Canadá, México, Sudamérica, Caribe. | ||
Artralgia, exantema más Fiebre, malestar general, cefaleas, mialgias | Togaviridae (Alphavirus) | Mosquitos Aedes spp | África, India, Pakistán, Guam, sudeste asiático, isla Reunion, Nueva Guinea, áreas limitadas de Europa, América del Sur y Central, México, Estados Unidos, Nepal, China, Caribe, islas del Pacífico | |
Virus de Bourbon | Orthomyxoviridae (Thogotovirus) | Garrapata Amblyomma americanum | Estados Unidos (Medio Oeste y Sur) | |
Togaviridae (Alphavirus) | Mosquitos Haemagogus spp | América Central, el Caribe y América del Sur | ||
Virus del río Ross | Togaviridae (Alphavirus) | Mosquitos Aedes spp, Culex spp | Australia, Nueva Guinea, Islas Salomón, Samoa, Islas de Cook | |
Virus del bosque de Barmah | Togaviridae (Alphavirus) | Mosquitos Aedes spp, Culex spp | Australia | |
Enfermedad del virus Sindbis (enfermedad de Ockelbo, fiebre de Karelian) | Togaviridae (Alphavirus) | Mosquitos Culex spp | África, Australia, Asia, exUnión Soviética, Europa (incluidas Finlandia y Suecia), Oceanía | |
Signos hemorrágicos§ más Fiebre, malestar general, cefaleas, mialgias | Flaviviridae | Mosquitos Aedes spp | Panama, América del Sur, África | |
Flaviviridae | Mosquitos Aedes spp | Sudeste asiático, sur de Asia, África occidental y oriental, Oceanía, Caribe, América del Sur y Central, México, Estados Unidos | ||
Flaviviridae | Garrapatas Especies de Haemaphysalis | India | ||
Flaviviridae | Garrapatas Dermacentor spp | Rusia | ||
Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo | Bunyaviridae (Nairovirus) | Garrapatas Hyalomma spp | África, regiones meridional y oriental de Europa, India, Pakistan, China, Turquía, Medio Oriente, Rusia | |
Hantaviridae (Hantavirus) | Roedores | Corea, Japón, China, Lejano Oriente ruso, los Balcanes | ||
Virus Seúl | Hantaviridae (Hantavirus) | Roedores | Casi en todo el mundo, incluyendo Corea, Japón, las Américas, Europa | |
Virus Puumala (nefropatía epidémica) | Hantaviridae (Hantavirus) | Roedores | Escandinavia, Rusia, los Balcanes | |
Virus Dobrava-Belgrado | Hantaviridae (Hantavirus) | Roedores | Los Balcanes, Eslovaquia, República Checa, Turquía | |
Virus Amur | Hantaviridae (Hantavirus) | Roedores | Rusia | |
Virus Saaremaa | Hantaviridae (Hantavirus) | Roedores | Europa | |
Virus Sangassou | Hantaviridae (Hantavirus) | Roedores | Guinea | |
Virus Machupo (fiebre hemorrágica boliviana) | Arenaviridae | Roedores | Bolivia | |
Virus Junín (fiebre hemorrágica argentina) | Arenaviridae | Roedores | Argentina | |
Virus Guanarito (fiebre hemorrágica venezolana) | Arenaviridae | Roedores | Venezuela | |
Arenaviridae | Roedores Mastomys spp | África occidental, incluida Nigeria | ||
Virus Lujo | Arenaviridae | Desconocido | Zambia | |
Filoviridae | Humano a humano Mono Murciélago | Zimbabwe, Kenia, Uganda, República Democrática del Congo, Sudáfrica | ||
Filoviridae | Humano a humano Mono Murciélago | Zaire, Sudán, Guinea, Liberia, Sierra Leona, República Democrática del Congo, República del Congo, Gabón, Costa de Marfil, Uganda | ||
Virus del síndrome de fiebre grave con trombocitopenia | Bunyaviridae | Garrapatas Haemaphysalis longicornis | China, Corea, Japón | |
Edema pulmonar no cardiógeno más Fiebre, malestar general, cefaleas, mialgias | Hantavirus: Sin Nombre, Black Creek Canal, Bayou, Isla Vista, Monongahela, Leguna Negra, Maciel, Araraquara, Maripa, Juquitiba, Castel dos Sonhos, Central Plata, Andes, Andes-like viruses Hu39694, Lechiguanas, Oran, Bermejo, Choclo | Hantaviridae (Hantavirus) | Roedores | Estados Unidos, Canadá, Brasil, Bolivia, Paraguay, Argentina, Chile, Panamá |
Fiebre y compromiso del sistema nervioso central | Encefalitis equina oriental | Togaviridae (Alphavirus) | Mosquitos Culex spp, Culiseta melanura | Costas del Atlántico y el golfo de los Estados Unidos, Caribe, región septentrional de Nueva York, Connecticut, Indiana, Ohio, región occidental de Míchigan, Wisconsin, sur de Canadá, México |
Variante de Madariaga (antes EEE de América del Sur) | Togaviridae (Alphavirus) | Mosquitos Culex spp, Culiseta melanura | Panamá, Venezuela, Argentina, Haití | |
Encefalitis equina occidental | Togaviridae (Alphavirus) | Mosquito Culex spp | Estados Unidos, Canadá, América Central y del Sur | |
Flaviviridae | Mosquitos Culex spp | África, Medio Oriente, sur de Europa, Rusia, Alemania, India, Indonesia, Estados Unidos, sur de Canadá, México, Sudamérica, Caribe | ||
Encefalitis de St. Louis | Flaviviridae | Mosquitos Culex spp | Estados Unidos, Caribe, Panama, Sudamérica | |
Usutu | Flaviviridae | Mosquitos | África, Europa | |
Encefalitis equina venezolana | Togaviridae (Alphavirus) | Mosquitos Culex spp | Argentina, Brasil, región septentrional de América del Sur, Panamá, México, Florida | |
Encefalitis de La Crosse | Peribunyaviridae | Mosquitos Aedes spp | Estados Unidos, en particular los estados del centro-norte, Nueva York, estados de los Apalaches | |
Virus del cañón Jamestown | Peribunyaviridae | Mosquitos Aedes spp | Estados Unidos desde las montañas Rocosas hasta la costa este, sudeste de Canadá | |
Encefalitis japonesa | Flaviviridae | Mosquitos Culex spp | Japón, Corea, China, India, Nepal, Filipinas, sudeste asiático, Rusia, Australia | |
Flaviviridae | Garrapata Ixodes spp | Este de Canadá, Nueva York, Rhode Island, estados de Nueva Inglaterra, Ohio, Wisconsin, Rusia | ||
Encefalitis del valle de Murray | Flaviviridae | Mosquitos Culex spp | Australia, Nueva Guinea | |
Flaviviridae | Garrapatas Haemaphysalis spinigera | India | ||
Flaviviridae | Garrapatas Ixodes spp Especies de Haemaphysalis | Europa, Balcanes, Rusia, Kirguistán | ||
Virus de la coriomeningitis linfocítica | Arenaviridae | Roedores | América, Europa, Australia, Japón | |
*Los cambios en las condiciones climáticas pueden afectar la distribución geográfica de los arbovirus, al extender o contraer los hábitats de sus vectores. | ||||
†La fiebre del valle de Rift también causa hemorragia, meningoencefalitis y trastornos oculares. | ||||
‡El virus del Nilo occidental también causa encefalitis. | ||||
§Los hantavirus Seúl, Puumala, Dobrava y Hantaan causan fiebre hemorrágica con síndrome renal. | ||||
Referencias generales
1. International Committee on Taxonomy of Viruses (ICTV): https://ictv.global/taxonomy/. Virus Taxonomy: 2024 release. August 2024. Accessed June 13, 2025.
2. Suchowiecki K, Reid SP, Simon GL, Firestein GS, Chang A. Persistent Joint Pain Following Arthropod Virus Infections. Curr Rheumatol Rep 2021;23(4):26. Published 2021 Apr 13. doi:10.1007/s11926-021-00987-y
Tratamiento de las infecciones por arbovirus, arenavirus y filovirus
Tratamiento de sostén
En ocasiones, ribavirina
El tratamiento de la mayoría de estas infecciones es sintomático.
En las fiebres hemorrágicas, el sangrado puede requerir fitonadiona (vitamina K1). También puede ser necesaria la transfusión de concentrado de eritrocitos o de plasma fresco congelado. La aspirina y los antiinflamatorios no esteroides están contraindicados debido a su actividad antiplaquetaria. Para casos avanzados de síndrome cardiopulmonar por hantavirus, puede ser necesaria la oxigenación con membrana extracorpórea (OMEC).
La ribavirina se recomienda para la fiebre hemorrágica causada por arenavirus o bunyavirus e incluyen la fiebre de Lassa, la fiebre del valle de Rift y la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo. La dosis de ribavirina debe ajustarse según sea necesario si se detecta fiebre hemorrágica con síndrome renal.
El tratamiento antiviral de otros síndromes no se evaluó en forma adecuada. La ribavirina no ha sido eficaz en modelos animales de infecciones por filovirus y flavivirus.
Dos medicamentos están disponibles para tratar la enfermedad por el virus Ébola causada por el virus Ébola de Zaire en adultos y niños: una combinación de 3 anticuerpos monoclonales (atoltivimab/maftivimab/odesivimab) y un solo anticuerpo monoclonal (ansuvimab).
Prevención de las infecciones por arbovirus, arenavirus y filovirus
Control de vectores
Prevención de picaduras de vectores
A veces vacunación
Evitar el contacto con animales infectados, sus productos y sus excrementos (hantavirus)
La abundancia y diversidad de arbovirus implica que a menudo es más fácil y más barato controlar las infecciones por arbovirus mediante la destrucción de sus vectores artrópodos o tomar otras medidas de control de la población, la prevención de las picaduras y la eliminación de sus hábitats de cría, que desarrollar vacunas específicas o tratamientos farmacológicos.
Control de vectores y prevención de picaduras
Las enfermedades transmitidas por mosquitos o garrapatas suelen poder evitarse de las siguientes maneras:
Reducir o limitar la infección en las poblaciones de vectores
Usar ropa que cubra la mayor parte del cuerpo como sea posible
Permanecer en lugares que tengan aire acondicionado o con pantallas en las ventanas y las puertas para mantener a los mosquitos fuera
Dormir bajo un mosquitero en lugares que no tienen pantallas adecuadas o aire acondicionado
Uso de repelentes de insectos (p. ej., DEET [dietiltoluamida])
Tratar la ropa y equipo con el insecticida permetrina (no se aplica directamente sobre la piel).
Reducir al mínimo la probabilidad de exposición al insecto o la garrapata (p. ej., para los mosquitos, limitando el tiempo al aire libre en zonas húmedas; en relación con las garrapatas, véase barra lateral Prevención de la picadura de garrapata)
Ha habido avances en la reducción de las poblaciones de mosquitos Aedes aegypti a través de la liberación de machos estériles o machos genéticamente modificados (1). Otro enfoque es limitar la infección entre las poblaciones de vectores. Se están realizando ensayos de campo con la introducción en la naturaleza de Aedes aegypti que han sido infectados con bacterias Wolbachia, que bloquean la infección del intestino medio por arbovirus (2). Estas bacterias no reducen las poblaciones de mosquitos. En cambio, bloquean la infección de los mosquitos por los virus del dengue, el chikungunya y el Zika, lo que reduce la transmisión de la enfermedad. Wolbachia se transmite a la descendencia del mosquito infectado, lo que multiplica la eficacia de la técnica.
Las enfermedades transmitidas por las heces de roedores pueden evitarse de las siguientes maneras:
Antes de limpiar espacios cerrados donde puede haber habido ratones, ventilar durante ≥ 15 minutos.
Humedezca las superficies con una solución de 10% de lejía antes de barrer o limpiar.
Evite levantar el polvo.
Selle de los sitios de posible entrada de roedores en las casas y los edificios cercanos.
Prevenir el acceso de los roedores a los alimentos.
Eliminar los posibles sitios de anidación en y alrededor de la casa y otros edificios.
Hay guías para la limpieza después de roedores y para trabajar en áreas con potenciales excrementos de roedores disponibles en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) (3).
Debido a que la transmisión de los filovirus virus del Ébola y virus de Marburg es predominantemente de persona a persona, la prevención de la propagación requiere estrictas medidas de cuarentena y aislamiento para las personas infectadas.
Vacunación
En los Estados Unidos solo hay vacunas eficaces contra el virus del Ébola (4), el virus de la fiebre amarilla (5), el virus de la encefalitis japonesa (6), la encefalitis transmitida por garrapatas (7), y el virus chikungunya. Las vacunas contra el dengue están disponibles solo en Puerto Rico, pero su eficacia es solo moderada y varía según el estado inmunitario contra el dengue, el serotipo y la edad del paciente; hay estudios en curso (8, 9).
Referencias de la prevención
1. Martín-Park A, Che-Mendoza A, Contreras-Perera Y, et al: Pilot trial using mass field-releases of sterile males produced with the incompatible and sterile insect techniques as part of integrated Aedes aegypti control in Mexico. PLoS Negl Trop Dis 16(4):e0010324, 2022. Published 2022 Apr 26. doi:10.1371/journal.pntd.0010324
2. Centers for Disease Control and Prevention: Mosquitoes with Wolbachia. May 14, 2024. Accessed June 16, 2025.
3. Centers for Disease Control and Prevention: How to Clean Up After Rodents. April 8, 2024. Accessed June 16, 2025.
4. Liu CH, Hu YT, Wong SH, Lin LT: Therapeutic Strategies against Ebola Virus Infection. Viruses 14(3):579, 2022. Published 2022 Mar 11. doi:10.3390/v14030579
5. Beck AS, Barrett AD: Current status and future prospects of yellow fever vaccines. Expert Rev Vaccines 14(11):1479-1492, 2015. doi:10.1586/14760584.2015.1083430
6. Hegde NR, Gore MM: Japanese encephalitis vaccines: Immunogenicity, protective efficacy, effectiveness, and impact on the burden of disease. Hum Vaccin Immunother 13(6):1-18, 2017. doi:10.1080/21645515.2017.1285472
7. Angulo FJ, Zhang P, Halsby K, et al: A systematic literature review of the effectiveness of tick-borne encephalitis vaccines in Europe. Vaccine 41(47):6914-6921, 2023. doi:10.1016/j.vaccine.2023.10.014
8. da Silveira LTC, Tura B, Santos M: Systematic review of dengue vaccine efficacy. BMC Infect Dis 19(1):750, 2019. Published 2019 Aug 28. doi:10.1186/s12879-019-4369-5
9. Centers for Disease Control and Prevention Centers for Disease Control and Prevention: About a Dengue Vaccine. May 15, 2025. Accessed July 23, 2025.
Más información
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