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y diabetes de tipo 2 Diabetes de tipo 2 La diabetes mellitus es un trastorno en el que el organismo no produce suficiente cantidad de insulina o no responde normalmente a la misma, lo que provoca que las concentraciones de azúcar... obtenga más información . -
Para diagnosticar síndrome metabólico, los médicos miden el perímetro de la cintura, la presión arterial y los niveles de azúcar y de grasa (lípidos) en sangre en ayunas.
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El ejercicio, los cambios en los hábitos alimenticios, las técnicas conductuales y los medicamentos ayudan a perder peso.
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La diabetes, la hipertensión arterial y la alteración en los niveles de colesterol y de lípidos en sangre reciben el tratamiento adecuado.
En los países desarrollados, el síndrome metabólico es un problema grave. En Estados Unidos lo presentan más del 40% de las personas mayores de 50 años. Incluso los niños y los adolescentes pueden desarrollar el síndrome metabólico, aunque no se conoce con precisión su incidencia en este segmento de población.
Es más probable que aparezca síndrome metabólico en las personas que almacenan el exceso de grasa en el abdomen (forma de manzana) que en quienes lo almacenan en torno a las caderas (forma de pera). Las siguientes personas tienden a almacenar el exceso de grasa en el abdomen:
Almacenar el exceso de grasa en el abdomen aumenta el riesgo de sufrir alguno de estos trastornos:
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Alteraciones en las concentraciones de grasas, incluido el colesterol, en sangre (dislipidemia Dislipidemia (dislipemia) La dislipidemia (o dislipemia) es una concentración elevada de lípidos (colesterol, triglicéridos o ambos) o una concentración baja de colesterol rico en lipoproteínas (HDL). Tiene relación... obtenga más información
)
El síndrome metabólico es, por sí mismo, asintomático.
(Véase también Obesidad Obesidad La obesidad es el exceso de peso corporal. La obesidad está influenciada por una combinación de factores, que por lo general se traducen en consumir más calorías de las que necesita el organismo... obtenga más información 
.)
Diagnóstico
El perímetro de la cintura debe medirse en todas las personas, porque incluso las que no tienen sobrepeso o parecen delgadas pueden almacenar un exceso de grasa en el abdomen. Cuanto mayor es la circunferencia de la cintura, mayor es el riesgo de síndrome metabólico y sus complicaciones. El riesgo es sustancialmente mayor si sobrepasan las siguientes medidas:
Si el perímetro de la cintura es grande, los médicos deben medir la presión arterial y los niveles de azúcar y de grasas en sangre en ayunas. Los niveles de azúcar y grasas en la sangre a menudo son anómalos.
El síndrome metabólico se diagnostica cuando el perímetro de la cintura es igual o superior a 102 cm en los hombres, e igual o superior a 88 cm en las mujeres (lo que indica un exceso de grasa en el abdomen), y cuando las personas tienen o están en tratamiento de dos o más de los siguientes trastornos:
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Nivel de azúcar en sangre igual o superior a 100 mg/dL (miligramos por decilitro) en ayunas
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Presión arterial de 130/85 mm Hg (milímetros de mercurio) como mínimo
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Nivel de triglicéridos (una grasa) en sangre igual o superior a 150 mg/dL en ayunas
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Nivel de lipoproteínas de alta densidad (HDL, el colesterol bueno) inferior a 40 mg/dL para los hombres e inferior a los 50 mg/dL para las mujeres
Tratamiento
El tratamiento inicial consiste en ejercicio y cambios en los hábitos alimenticios. Cada uno de los trastornos del síndrome metabólico debe tratarse farmacológicamente si es necesario.
Si las personas tienen diabetes Diabetes mellitus La diabetes mellitus es un trastorno en el que el organismo no produce suficiente cantidad de insulina o no responde normalmente a la misma, lo que provoca que las concentraciones de azúcar... obtenga más información o un nivel elevado de azúcar en sangre, son adecuados los medicamentos que aumentan la sensibilidad del organismo a la insulina, como la metformina o las tiazolidinedionas o glitazonas (por ejemplo, la rosiglitazona o la pioglitazona). Además, el ejercicio es importante para las personas con diabetes, ya que permite al organismo utilizar el azúcar en sangre de manera más eficiente y a menudo ayuda a rebajar su nivel.
La hipertensión Hipertensión arterial La hipertensión arterial se define como una elevación continuada de la presión en las arterias. A menudo no es posible identificar la causa de la hipertensión, pero algunas veces se produce... obtenga más información y los niveles anormales de grasas en la sangre también deben recibir el tratamiento adecuado. Si es necesario, se administran medicamentos para disminuir la presión arterial (antihipertensivos Tratamiento farmacológico de la hipertensión arterial Los fármacos que se emplean en el tratamiento de la hipertensión se denominan antihipertensores. Con la amplia variedad de antihipertensores comercializados, casi siempre se puede controlar... obtenga más información ) o disminuir los niveles de lípidos Hipolipemiantes La dislipidemia (o dislipemia) es una concentración elevada de lípidos (colesterol, triglicéridos o ambos) o una concentración baja de colesterol rico en lipoproteínas (HDL). Tiene relación... obtenga más información .
También hay que controlar los factores de riesgo de la arteriopatía coronaria Factores de riesgo La arteriopatía coronaria (coronariopatía) es una enfermedad en la que el aporte de sangre al miocardio (músculo cardíaco) está bloqueado en parte o en su totalidad. El miocardio necesita una... obtenga más información , si existen. Por ejemplo, a los fumadores se les aconseja dejar el tabaco.
