Las técnicas diagnósticas denominadas tomografía computarizada (TC, Ver también Tomografía computarizada (TC) Tomografía computarizada (TC) En la tomografía computarizada (TC), que se solía denominar tomografía axial computarizada (TAC), una fuente de rayos X y un detector de rayos X rotan alrededor de la persona. En los escáneres... obtenga más información 
) y resonancia magnética nuclear (RMN, Ver también Resonancia magnética nuclear (RMN) Resonancia magnética nuclear (RMN) En las imágenes por resonancia magnética nuclear (RMN) se utiliza un campo magnético potente y ondas de radio de muy alta frecuencia para producir imágenes muy detalladas. La RMN no utiliza... obtenga más información 
) son buenos instrumentos para evaluar el tamaño y la localización de los órganos abdominales. Además, con estas pruebas a menudo se detectan tumores cancerosos (malignos) o no cancerosos (benignos). También se pueden detectar alteraciones en los vasos sanguíneos. Por regla general también se puede detectar inflamación, como la del apéndice (apendicitis Apendicitis La apendicitis es la inflamación e infección del apéndice. Con frecuencia, una obstrucción en el interior del apéndice hace que este se inflame y se infecte. Es frecuente experimentar dolor... obtenga más información ) o la de los divertículos (diverticulitis Diverticulitis La diverticulitis es la inflamación de uno o más de uno de los sacos en forma de globo (divertículos). La infección puede desarrollarse o no. La diverticulitis suele afectar el intestino grueso... obtenga más información 
). Algunas veces, estas pruebas se utilizan para ayudar a guiar procedimientos radiológicos o quirúrgicos.
En la TC y la RMN del tubo digestivo, el médico puede administrar a la persona una sustancia que se puede visualizar en la prueba de imagen (medio de contraste) para ayudar a distinguir un tejido o una estructura de su entorno. Los medios de contraste se pueden administrar por vía oral, por vía intravenosa, mediante enema o como una combinación de los anteriores.
Enterografía por TC
Esta prueba permite a los médicos observar claramente el revestimiento del intestino delgado y detectar la presencia de tumores o hemorragias. Para esta prueba, la persona bebe un gran volumen (cerca de 1,6 cuartos de galón [1,5 litros]) de un medio de contraste líquido, como el bario. El medio de contraste dilata el intestino delgado para que los médicos puedan visualizarlo mejor.
Colonografía por TC
Esta prueba genera imágenes bidimensionales y tridimensionales del colon que pueden mostrar tumores u otros problemas. Algunos médicos utilizan esta prueba en lugar de la colonoscopia para detectar el cáncer de colon.
La persona que se somete a esta prueba debe beber un medio de contraste y se le insufla aire en el colon mediante un tubo introducido en el recto. Antes de la prueba se le administran laxantes o enemas similares que se prescriben para una colonoscopia convencional con el objetivo de eliminar completamente las heces. Aunque la colonografía por TC puede detectar crecimientos anormales (pólipos intestinales Pólipos de colon y recto Un pólipo es un crecimiento que sobresale del tejido de la pared de un espacio hueco, como el intestino. Algunos pólipos son causados por trastornos hereditarios. El síntoma más frecuente es... obtenga más información 
) o incluso cáncer de colon Cáncer colorrectal Los antecedentes familiares y algunos factores de la dieta (poca fibra, muchas grasas) aumentan el riesgo de padecer cáncer colorrectal. Los síntomas característicos incluyen hemorragia durante... obtenga más información 
, las personas afectadas aún deben someterse a una colonoscopia para extirpar cualquier pólipo o anormalidad detectada durante la prueba.
