La atresia anal (también llamada ano imperforado) es un tipo de defecto de nacimiento en el que la apertura del ano falta o está cubierta por una fina membrana de piel. Este defecto de nacimiento puede estar asociado con otras anomalías del recto, la uretra o la vagina.
Se desconoce la causa de la atresia anal.
Los bebés pueden desarrollar obstrucción intestinal.
El diagnóstico se basa en la exploración física y en radiografías.
Se necesita cirugía para corregir el defecto.
El ano es la abertura que existe al final del tubo digestivo, por la cual las heces abandonan el organismo. El recto es la bolsa del intestino grueso que contiene las heces antes de la defecación. En las malformaciones anorrectales, el área donde debe estar el ano puede estar recubierta de piel con varios centímetros de grosor o sólo una delgada membrana. La abertura al ano puede ser estrecha o puede faltar por completo.
La atresia anal forma parte de un espectro de malformaciones anorrectales, que también puede incluir el estrechamiento del ano o del recto, y conexiones anormales llamadas fístulas entre el ano y la uretra, el área entre la uretra y el ano (el perineo), la vagina o, en raras ocasiones, la vejiga. (Véase también Introducción a los defectos congénitos del aparato digestivo.)
La atresia anal se produce cuando los intestinos no se desarrollan adecuadamente mientras el feto crece. No se sabe por qué los intestinos no se desarrollan adecuadamente.
La atresia anal se produce habitualmente junto con otros defectos congénitos, como defectos de la columna vertebral, el corazón, los riñones y los miembros. Los bebés afectados también pueden tener fístula traqueoesofágica y atresia esofágica.
Los bebés con atresia anal no pueden defecar normalmente después del nacimiento. Finalmente, si el defecto no se trata, se desarrolla una obstrucción intestinal. La obstrucción intestinal es un bloqueo que impide completamente o altera de manera importante el tránsito del contenido intestinal. Los síntomas de la obstrucción intestinal en bebés suelen consistir en dolor, irritabilidad, vómito e hinchazón abdominal.
Diagnóstico de la atresia anal
Exploración física
Pruebas de diagnóstico por la imagen (radiografías y ecografía)
Al realizar la primera exploración física después del nacimiento, los médicos suelen detectar esta malformación mirando el ano, antes de que aparezcan los síntomas.
Mediante radiografías, un radiólogo puede ver la ubicación y determinar otros detalles de la fístula. También se puede hacer una ecografía para determinar el tipo de malformación y buscar otros defectos.
Tratamiento de la atresia anal
Cirugía
La atresia anal, por lo general, requiere una cirugía inmediata para crear el conducto para defecar y cerrar la fístula. Los médicos determinan si el lactante debe someterse a un procedimiento permanente o temporal. Basan su decisión en varios factores, incluido el género del bebé y la presencia y ubicación de una fístula.
El procedimiento temporal se denomina colostomía (véase la figura Qué es la colostomía). En este procedimiento, el cirujano practica un orificio en la pared abdominal del bebé y lo conecta al colon para permitir la evacuación de las heces en una bolsa de plástico situada sobre la pared abdominal. La colostomía permanece en el lugar hasta que el bebé es mayor y las estructuras que necesitan ser reparadas se han desarrollado más. La colostomía se cierra cuando finaliza la cirugía para reparar completamente el defecto.
Qué es la colostomía
En una colostomía, se corta el intestino grueso (colon). El extremo sano del intestino grueso, que está antes de la obstrucción, se lleva a la superficie de la piel a través de una abertura creada quirúrgicamente en la pared abdominal. Luego se sutura a la piel de la abertura. Las heces salen a través del orificio hasta una bolsa desechable. La colostomía permite que la parte restante del intestino grueso descanse mientras la persona se recupera. Una vez la persona se recupera de la cirugía y el colon se cura, los dos extremos se pueden volver a unir para que las heces se puedan expulsar normalmente. |
