La dentición es el proceso de erupción dental a través de las encías de los lactantes y niños pequeños.
El primer diente de un niño suele aparecer entre los 5 y los 10 meses de edad, y el juego completo de 20 dientes primarios, o primera dentición, habitualmente aparece alrededor de los 2½ años de edad.
Antes de la irrupción de un diente, el niño puede llorar, estar irritable y dormir y comer mal. Durante la erupción del diente, el niño puede babear, tener las encías rojas y doloridas y masticar constantemente objetos como juguetes y barandas de la cuna.
Calendario de la dentición en los bebés
Dientes | Edad en el momento de la dentición* |
|---|---|
Dientes frontales inferiores (incisivos centrales inferiores) | 5-10 meses |
Dientes frontales superiores (incisivos centrales superiores) | 8-12 meses |
Dientes laterales superiores (incisivos laterales superiores) | 10-14 meses |
Dientes laterales inferiores (incisivos laterales inferiores) | 14-16 meses |
Primeras muelas (primeros molares) | 12-20 meses |
Colmillos o caninos | 16-24 meses |
Segundas muelas (segundos molares) | 22-32 meses |
*La edad a la que se produce la erupción de los dientes (dentición) en los bebés es muy variable. Los niños tienen un total de 20 dientes de leche. | |
La dentición puede causar un leve aumento de la temperatura corporal, pero no causa fiebre verdadera (temperatura igual o superior a 38° C). Los niños con fiebre que se muestran especialmente irritables deben ser examinados por el médico para descartar una infección, ya que estos síntomas no son debidos a la dentición.
¿Sabías que...?
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Durante la dentición, los bebés sienten cierto alivio al masticar objetos duros (como galletas de dentición) o fríos (como los mordedores de goma dura o los anillos de dentición). También puede ser útil dar al niño un masaje en las encías con o sin hielo. Si el niño está extremadamente incómodo, por regla general la administración de dosis de paracetamol (acetaminofeno) o de ibuprofeno basadas en el peso suele ser eficaz.
Deben evitarse los dispositivos de dentición que se colocan alrededor del cuello del niño, como collares o cuentas de dentición, ya que aumentan el riesgo de asfixia y estrangulación.
Los geles para la dentición no son recomendables porque no son más eficaces que otras medidas de alivio del dolor y algunos contienen una sustancia potencialmente peligrosa denominada benzocaína. Esta sustancia puede, de forma infrecuente, causar un cuadro grave llamado metahemoglobinemia, que afecta a la capacidad de la sangre para transportar oxígeno.
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