Ciclo de vida de Paragonimus westermani

1. Los huevos se excretan en el esputo o en las heces de las personas infectadas.

2-3. Los huevos se desarrollan en el medio ambiente, eclosionan en una forma inmadura (los llamados miracidios) y son ingeridos por los caracoles.

4. Dentro del caracol, los miracidios pasan por varias fases hasta convertirse en una forma que puede nadar (cercarias).

5. Las cercarias infectan a los cangrejos de río y forman quistes (llamados metacercarias).

6. Las personas se infectan cuando ingieren quistes en cangrejos de agua dulce crudos, poco cocidos o conservados en vinagre.

7. En el intestino, las larvas salen de los quistes.

8. Las larvas penetran en la pared del intestino, atraviesan el diafragma e invaden los pulmones. Allí, se transforman en adultos y ponen huevos, que pasan al esputo que se tose y se escupe o bien se ingiere y pasa a las heces.