Las vacunas antimeningocócicas protegen contra las infecciones causadas por la bacteria Neisseria meningitidis (meningococos). Las infecciones meningocócicas pueden derivar en meningitis (una infección del tejido que recubre el encéfalo), un descenso muy peligroso de la presión arterial (choque) y la muerte. Estas bacterias son la causa principal de meningitis bacteriana en niños, y la segunda en adultos.
Para obtener más información, consulte Meningococcal ACWY vaccine information statement (ficha informativa sobre la vacuna antimeningocócica ACWY) y Meningococcal B vaccine information statement (ficha informativa sobre la vacuna antimeningocócica B) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés).
(Véase también Introducción a la inmunización [vacunación].)
Tipo de Vacuna
Existen varios tipos específicos (llamados serogrupos) de Neisseria meningitidis. Las vacunas meningocócicas protegen contra los serogrupos que causan la mayoría de las infecciones meningocócicas (serogrupos A, B, C, W e Y).
En Estados Unidos existen 3 tipos de vacunas meningocócicas disponibles:
Vacunas MenACWY: estas vacunas protegen contra los serogrupos A, C, W e Y (ver CDC: Meningococcal ACWY vaccine information statement).
Vacunas MenB: estas vacunas protegen contra el serogrupo B. La vacuna de proteína recombinante está disponible para prevenir la infección por un tipo de bacteria de la meningitis que se ha vuelto común en los brotes entre estudiantes universitarios u otros grupos de alto riesgo (véase CDC: Meningococcal B vaccine information statement [Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC por sus siglas en inglés: ficha informativa sobre la vacuna antimeningocócica B]).
Vacunas MenABCWY: estas vacunas protegen contra los serogrupos A, B, C, W e Y.
Las vacunas MenACWY son vacunas conjugadas, lo que significa que contienen una parte de la bacteria que no causa infección y una parte específica de otra bacteria (como su proteína). Dado que estas partes de la bacteria son inofensivas, no pueden causar una infección meningocócica, pero sí desencadenan una respuesta fuerte del sistema inmunológico de la persona (véase Inmunización activa).
Las vacunas MenB son recombinantes, lo que significa que contienen solo ciertas partes de la bacteria Neisseria meningitidis (como su proteína). Estas vacunas contienen una versión inofensiva de la proteína bacteriana, fabricada en laboratorio y recombinada con otras sustancias. Si la persona se infecta, el sistema inmunológico del cuerpo puede reconocer y combatir la proteína bacteriana (véase Inmunización activa).
Las vacunas MenABCWY son vacunas combinadas que incluyen tanto proteínas conjugadas como recombinantes.
Dosis y recomendaciones para la vacuna antimeningocócica
Las vacunas antimeningocócicas se inyectan en un músculo. El número de dosis que recibe una persona depende de su edad y de otros factores.
Personas que deben recibir esta vacuna
La vacuna MenACWY es una vacunación infantil de rutina. Se administran dos dosis: 1 a la edad de 11 a 12 años y 1 a la edad de 16 años. (Véase CDC: Recommended Immunizations for Children 7–18 Years Old, United States, 2025.)
La vacuna MenACWY también se recomienda para los niños más pequeños que están expuestos a un mayor riesgo de infección meningocócica, como los que no tienen bazo o cuyo bazo no funciona bien y los que presentan ciertos trastornos de inmunodeficiencia. La edad mínima para la vacuna varía entre 6 semanas y 9 meses, dependiendo de la formulación utilizada.
La vacuna MenACWY puede administrarse a mujeres embarazadas que presentan mayor riesgo de infección.
La vacuna MenACWY también se recomienda para los siguientes adolescentes y adultos:
Las personas que no tienen bazo o cuyo bazo no funciona bien (como las que sufren anemia de células falciformes)
Las personas con infección por VIH
Personas con ciertos trastornos debidos a inmunodeficiencia
Personas que toman eculizumab o ravulizumab (fármacos que bloquean el Personas que toman eculizumab o ravulizumab (fármacos que bloquean elsistema del complemento)
Microbiólogos y otro personal de laboratorio que está habitualmente expuesto a la bacteria
Adolescentes de 11 a 18 años, si no han sido vacunados previamente.
Todos los estudiantes universitarios de primer año que viven en residencias, tienen 21 años o menos y no han recibido una dosis de la vacuna al cumplir los 16 años o posteriormente
Todos los reclutas militares
Viajeros o residentes en zonas donde la infección es común
Personas que hayan estado expuestas durante un brote de meningitis
Las personas mayores de 55 años que corren riesgo de infección meningocócica, las que no han recibido la vacuna previamente y las que requieren una única dosis (por ejemplo, viajeros)
La vacuna MenB puede administrarse a personas de 10 años o más con ciertas condiciones de alto riesgo y a personas con mayor riesgo de infección meningocócica debido a un brote de enfermedad meningocócica causado por el serogrupo B. Las personas pueden recibir de 2 a 4 dosis en varios intervalos, dependiendo de la formulación de la vacuna.
La vacuna MenB también se puede administrar a cualquier persona de 16 a 23 años de edad que lo desee, incluso si no presenta ciertas afecciones de alto riesgo y no corre un mayor riesgo de contraer la infección. La edad preferida para la vacunación es de 16 a 18 años. Se administran dos dosis con una diferencia de 6 meses.
La vacuna MenABCWY puede administrarse a personas de 10 a 25 años de edad. Esta vacuna combinada es una alternativa a la administración por separado de las vacunas MenACWY y MenB cuando ambas vacunas se administrarían el mismo día. Se administra una dosis.
Personas que no deben recibir esta vacuna
Las personas que han sufrido una reacción alérgica grave y potencialmente mortal (como una reacción anafiláctica) a cualquier componente de cualquier vacuna antimeningocócica o a una dosis previa de cualquier vacuna antimeningocócica no deben recibirla.
La vacuna MenB no debe administrarse a personas sensibles al látex, ya que los tapones de las jeringas precargadas de MenB contienen caucho natural, lo que puede causar reacciones alérgicas.
La vacuna MenB no debe administrarse a embarazadas, a menos que corran un mayor riesgo de infección por el serogrupo B y los beneficios de la vacunación superen los riesgos potenciales.
Si la persona sufre una enfermedad temporal, los médicos generalmente esperan para administrar cualquier vacuna antimeningocócica hasta que la enfermedad se resuelva (véase también CDC: Who Should NOT Get Vaccinated With These Vaccines? [CDC: ¿Quiénes NO deben vacunarse con estas vacunas?]).
Efectos secundarios de la vacuna meningocócica
Los efectos adversos suelen ser leves y pueden incluir dolor, hinchazón y enrojecimiento en el lugar de la inyección. Algunas personas sufren dolores de cabeza y se sienten cansadas. Algunas personas pueden tener fiebre.
Para obtener más información sobre los efectos adversos, consulte el prospecto.
Más información
El siguiente recurso en inglés puede ser útil. Tenga en cuenta que el Manual no es responsable del contenido de este recurso.
European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC): Meningococcal Disease: Recommended vaccinations
