El ginkgo (Ginkgo biloba) se prepara a partir de hojas del árbol de igual nombre (con frecuencia plantado en los Estados Unidos con fines ornamentales y único en términos botánicos porque es el último miembro superviviente de su familia). Se cree que los principios activos son los ginkgólidos de tipo terpeno y los flavonoides.
Entre los productos de ginkgo, no se utiliza el fruto del árbol ya que es bastante maloliente. El contacto con la pulpa del fruto, que puede estar presente bajo los árboles de ginkgo hembra, puede causar inflamación intensa de la piel (dermatitis). Las semillas crudas del fruto son tóxicas y pueden provocar convulsiones y, en grandes cantidades, muerte. Las semillas de ginkgo cocidas se comen en Asia y están disponibles en tiendas de comida asiática en los Estados Unidos; dado que las semillas no contienen ginkgólidos ni flavonoides, carecen de efectos terapéuticos documentados.
(Véase también Generalidades sobre los suplementos dietéticos y National Institutes of Health (NIH): Ginkgo.)
Acciones
Los productos derivados de hojas de ginkgo se usan para el alivio sintomático menor de la claudicación, aunque el ejercicio y el cilostazol pueden ser más eficaces. El gingko aumenta la distancia que las personas afectadas pueden caminar sin dolor.
El ginkgo se utiliza desde hace tiempo en personas con demencia. Gingko también se ha utilizado para aliviar la pérdida de memoria, el acúfeno, la degeneración macular relacionada con la edad y el mal de altura. Puede prevenir el daño a los riñones causado por el inmunosupresor ciclosporina. Gingko también se ha utilizado para el mal de montaña agudo y como complemento para tratar la diabetes tipo 2.
Evidencia
El Ginkgo se considera un agente vasoactivo. Aunque los pacientes con claudicación intermitente pueden ser capaces de caminar más que los pacientes tratados con placebo, este beneficio es bastante menor según una revisión Cochrane de 2013. Esta revisión analizó 14 ensayos con un total de 739 participantes, de los cuales 11 ensayos (477 participantes) compararon Ginkgo biloba con placebo (1).
Los estudios iniciales indicaron que el ginkgo estabiliza transitoriamente la función mental y social en personas con demencia leve a moderada. Sin embargo, ensayos clínicos recientes de gran envergadura mostraron que la administración de suplementos de ginkgo (EGb 761) no retrasó el desarrollo y la progresión de la demencia y la enfermedad de Alzheimer en las personas mayores (2-4). Una revisión de 2017 de 12 revisiones sistemáticas (59 ensayos controlados aleatorizados) de ginkgo con evidencia baja a moderada informó que, cuando se usa en dosis diarias superiores a 200 mg y durante ≥ 5 meses para tratar la demencia, mejoró el rendimiento cognitivo, las actividades de la vida diaria y la impresión clínica global (5). Se justifica la realización de otros estudios en relación con el uso clínico de este suplemento para la demencia.
Una revisión Cochrane de 2013 (6) de 2 estudios sugerió un posible papel de ginkgo para retrasar la progresión de la degeneración macular relacionada con la edad. En ambos estudios se utilizó un extracto de ginkgo estándar en comparación con el placebo, en los que 119 personas tomaron el suplemento durante 6 meses. Se justifica la realización de futuros ensayos a gran escala durante periodos más largos antes de admitir estas demandas.
Pruebas anteriores sugirieron que el ginkgo puede aliviar los acúfenos, pero una revisión Cochrane de 4 estudios (1543 participantes) demostró que no es útil cuando los acúfenos constituyen la enfermedad primaria (7). Una revisión sistemática y un metanálisis del ginkgo para la prevención aguda del mal de montaña encontró una tendencia al beneficio, pero los datos fueron insuficientes para demostrar un efecto preventivo significativo (8). La evidencia emergente informa el beneficio del ginkgo en el tratamiento de la diabetes tipo 2. Cuando se combina con metformina, el ginkgo disminuye significativamente la glucosa en ayunas y la hemoglobina A1C (9).
Efectos adversos
Pueden aparecer náuseas, dispepsia, cefalea, mareos y palpitaciones. No debe ser utilizado por embarazadas, ya que puede inducir trabajo de parto prematuro o sangrado excesivo durante el parto. El gingko también debe suspenderse por lo menos 2 semanas antes de la cirugía debido a la probabilidad de sangrado excesivo.
Interacciones farmacológicas
El ginkgo puede interactuar con el ácido acetilsalicílico, otros medicamentos antiinflamatorios no esteroideos y warfarina; también puede reducir la eficacia de los anticonvulsivos. El ginkgo puede precipitar el síndrome serotoninérgico en pacientes que reciben otros medicamentos antidepresivos (10). (Véase también tabla Algunas posibles interacciones entre suplementos dietéticos y fármacos.)
Referencias
1. Nicolaï SP, Kruidenier LM, Bendermacher BL, et al: Gingko biloba for intermittent claudication. Cochrane Database Syst Rev 6: CD006888, 2013. doi: 10.1002/14651858.CD006888.pub3
2. Vellas B, Coley N, Ousset PJ, et al; GuidAge Study Group: Long-term use of standardised Gingko biloba extract for the prevention of Alzheimer's disease (GuidAge): a randomised placebo-controlled trial. Lancet Neurol 11(10):851-859, 2012. doi: 10.1016/S1474-4422(12)70206-5
3. Snitz BE, O'Meara ES, Carlson MC, et al; Ginkgo Evaluation of Memory (GEM) Study Investigators: Gingko biloba for preventing cognitive decline in older adults: a randomized trial. JAMA 302(24):2663-2670, 2009. doi: 10.1001/jama.2009.1913
4. DeKosky ST, Williamson JD, Fitzpatrick AL, et al; Ginkgo Evaluation of Memory (GEM) Study Investigators: Gingko biloba for prevention of dementia: a randomized controlled trial. JAMA 300(19):2253-2262, 2008. doi: 10.1001/jama.2008.683
5. Yuan Q, Wang CW, Shi J, et al: Effects of gingko biloba on dementia: an overview of systematic reviews. J Ethnopharmacol 195:1-9, 2017. doi: 10.1016/j.jep.2016.12.005
6. Evans JR: Gingko biloba extract for age-related macular degeneration. Cochrane Database Syst Rev 31; 1:CD001775, 2013. doi: 10.1002/14651858.CD001775.pub2
7. Hilton MP, Zimmermann EF, Hunt WT: Gingko biloba for tinnitus. Cochrane Database Syst Rev (3):CD003852, 2013. doi: 10.1002/14651858.CD003852.pub3
8. Tsai TY, Wang SH, Lee YK, et al: Gingko biloba extract for prevention of acute mountain sickness: a systematic review and meta-analysis of randomised controlled trials. BMJ Open 8(8):e022005, 2018. doi: 10.1136/bmjopen-2018-022005
9. Aziz TA, Hussain SA, Mahwi TO, et al. The efficacy and safety of Gingko biloba extract as an adjuvant in type 2 diabetes mellitus patients ineffectively managed with metformin: a double-blind, randomized, placebo-controlled trial. Drug Des Devel Ther 12:735-742, 2018. doi: 10.2147/DDDT.S157113
10. Nguyen T, Alzahrani T: Gingko biloba. In: StatPearls. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; July 4, 2022.
Más información
El siguiente recurso en inglés puede ser útil. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable por el contenido de este recurso.
National Institutes of Health (NIH), National Center for Complementary and Integrative Health: General information on the use of gingko as a dietary supplement
