Mutilación genital femenina

La mutilación genital femenina es una práctica tradicional generalizada. Más de 230 millones de niñas y mujeres vivas hoy en día han sido sometidas a mutilación genital femenina en 30 países en todo el mundo (1). Es especialmente prevalente en algunas áreas y culturas en África (generalmente en el norte o centro de África y se extiende hacia el Cuerno de África). También se realiza en algunas partes de Oriente Medio y en otras áreas del mundo (p. ej. en comunidades de la diáspora en todo el mundo debido a la migración). En las culturas donde se practica, a menudo se considera que proporciona beneficios con respecto a la higiene femenina, la fertilidad y la castidad y el placer sexual masculino y puede considerarse un requisito previo para la elegibilidad matrimonial. La mutilación genital femenina puede estar disminuyendo debido a la influencia de líderes religiosos que han desalentado esta práctica y la creciente oposición en algunas comunidades. Esto es especialmente cierto entre cohortes más jóvenes y en áreas urbanas, aunque el ritmo y el alcance del deterioro varían según las regiones (2).

La práctica tiene muchas complicaciones potenciales y ningún beneficio para la salud.

La edad a la que se realiza la mutilación varía significativamente según la ubicación (3). En aproximadamente la mitad de los países con datos disponibles, la mayoría de las niñas se someten al procedimiento antes de los 5 años, mientras que en otros lugares, el procedimiento se realiza más comúnmente hasta los 12 años, o incluso durante la adolescencia. La mutilación habitualmente se realiza sin anestesia.

Hay cuatro tipos principales de mutilación genital femenina definidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS) (1):

• Tipo I: clitoridectomía: extirpación parcial o total del glande del clítoris (parte visible del clítoris) y/o el prepucio (el pliegue de piel que rodea el clítoris)

• Tipo II: escisión—eliminación parcial o total del glande del clítoris y de los labios menores, con o sin extirpación de los labios mayores

• Tipo III: infibulación: estrechamiento de la abertura vaginal cortando y reposicionando los labios menores o los labios mayores, a veces a través de suturas, con o sin eliminación del prepucio del clítoris/glande y el glande del clítoris

• Tipo IV: otros—todos los otros procedimientos nocivos causados a los genitales femeninos con fines no médicos (como pinchazos, perforaciones, talla [incisión], raspado y cauterización de la zona genital)

Las posibles secuelas de la mutilación genital incluyen hemorragia inmediata intraoperatoria o postoperatoria e infección (incluido el tétanos) (3). Pueden ocurrir trastornos menstruales (p. ej., dismenorrea, menstruación abundante o irregular). En mujeres que han sido sometidas a infibulación (mutilación genital de tipo III), son posibles las infecciones urinarias y/o ginecológicas recurrentes y las cicatrices. Las mujeres pueden desarrollar dolor vulvar crónico y pueden experimentar dolor o laceraciones del tracto genital inferior durante las relaciones sexuales. Las mujeres que quedan embarazadas después de la mutilación genital pueden tener laceraciones perineales significativas o hemorragia durante el parto. Las secuelas psicológicas pueden ser graves.

La atención médica de las mujeres que han sido sometidas a infibulación incluye un abordaje culturalmente sensible y, a veces, un procedimiento de desinfibulación (4), preferiblemente antes de iniciar la actividad sexual o del parto vaginal. Las mujeres deben ser derivadas a un especialista con experiencia en este tratamiento.