Los trematodos son platelmintos parásitos. Existen muchas especies de trematodos. Especies diferentes tienden a infectar diferentes zonas del cuerpo. Los trematodos que infectan los intestinos son
(Véase también Introducción a las infecciones parasitarias.)
Las infecciones por trematodos intestinales se producen por lo general en el Lejano y Medio Oriente y en Egipto.
El ciclo de vida de los trematodos es complejo. Pueden desarrollarse infecciones intestinales por trematodos al comer plantas acuáticas (como la castaña de agua) o peces de agua dulce crudos, poco cocidos o en salazón que contengan quistes que contengan, a su vez, larvas de trematodos.
Por lo general, las infecciones intestinales por trematodos suelen producir síntomas leves o ser asintomáticas. Pero si la infección es grave se sufre dolor abdominal, diarrea y fiebre. A veces, los trematodos impiden que los alimentos sean absorbidos normalmente (lo que se denomina malabsorción) u obstruyen el intestino (llamada obstrucción intestinal).
Los médicos diagnostican las infecciones por trematodos intestinales cuando visualizan los huevos (y en ocasiones los trematodos adultos) en las heces de la persona afectada.
Estas infecciones por trematodos se tratan con el medicamento praziquantel.
