La canaliculitis es la infección o inflamación del canalículo. Los síntomas y signos incluyen secreción mucopurulenta unilateral, lagrimeo, ojo rojo (especialmente del lado medial) y sensibilidad leve a la palpación del lado afectado. El diagnóstico suele ser clínico. El tratamiento generalmente requiere cirugía para extraer concreciones canaliculares y material infectado, a menudo combinado con medidas de apoyo (p. ej., compresas tibias) y antibióticos.
Anatomía del sistema lagrimal
Etiología de la canaliculitis
La causa más frecuente de canaliculitis es la infección por Actinomyces israelii, un bacilo grampositivo con filamentos ramificados finos, pero puede ser causada por otras bacterias, hongos (p. ej., Candida albicans) y virus (p. ej., herpes simple) (1). Una causa cada vez más común de canaliculitis es un tapón del punto lagrimal retenido (introducido como tratamiento para la sequedad ocular) que ha migrado hacia el canalículo desde el punto lagrimal.
Referencia de la etiología
1. Freedman JR, Markert MS, Cohen AJ. Primary and secondary lacrimal canaliculitis: a review of literature. Surv Ophthalmol. 2011 Jul-Aug;56(4):336-47. doi: 10.1016/j.survophthal.2010.12.001. Epub 2011 May 28.
Síntomas y signos de la canaliculitis
Los signos y síntomas son lagrimeo, secreción, ojo rojo (especialmente en el lado medial) y sensibilidad leve a la palpación del lado afectado.
Diagnóstico de la canaliculitis
Solo anamnesis y examen físico
El diagnóstico se sospecha sobre la base de los signos y síntomas, la expresión de secreciones turbias con la presión sobre el saco lagrimal y el canalículo, y una sensación de arenilla provocada por el material necrótico que puede precibirse al colocar una sonda en el sistema lagrimal.
En esta fotografía, se expresa un exudado mucopurulento a través del orificio lagrimal mediante palpación sobre el canalículo eritematoso.
Photo courtesy of Richard C. Allen, MD, PhD.
La canaliculitis puede ser diferenciada de la dacriocistitis. En la canaliculitis, el punto y el canalículo se encuentran eritematosos e hinchados; en la dacriocistitis, el punto y el canalículo son normales, pero una masa eritematosa e hinchada se localiza en el saco lagrimal o en su cercanía.
Tratamiento de la canaliculitis
Medidas locales (p. ej., compresas calientes)
Antibióticos
Cirugía para extirpar cálculos o cuerpos extraños
El tratamiento de la canaliculitis se realiza con compresas calientes, la irrigación del canalículo con solución antibiótica y la extracción de cualquier cálculo o cuerpo extraño, lo que habitualmente requiere cirugía (a menudo en el consultorio con un anestésico local) (1). La selección del antibiótico suele ser empírica con una cefalosporina o una penicilina sintética resistente a la penicilinasa, pero puede ser guiada por las muestras obtenidas con el cultivo de la irrigación. La canaliculotomía quirúrgica suele ser curativa.
Referencia del tratamiento
1. Freedman JR, Markert MS, Cohen AJ: Primary and secondary lacrimal canaliculitis: A review of literature. Surv Ophthalmol 56(4):336-347, 2011. doi: 10.1016/j.survophthal.2010.12.001
Conceptos clave
Las causas más comunes de canaliculitis son infección o tapón lagrimal retenido.
Los pacientes suelen tener lagrimeo, secreción, ojo rojo (especialmente medialmente) y sensibilidad leve a la palpación del lado afectado.
En el examen, las secreciones se pueden eliminar mediante la aplicación de presión en el saco lagrimal y el canalículo; el paciente percibe una sensación arenosa cuando se introduce el catéter en el sistema lagrimal.
El tratamiento consiste en medidas de apoyo, como compresas calientes y antibióticos, pero la cirugía suele ser necesaria.
