En la miliaria, la salida del sudor está obstruida y queda dentro de la piel, causando lesiones cutáneas. El diagnóstico es clínico. El tratamiento incluye medidas para mantener las áreas afectadas frescas y secas, así como el uso de glucocorticoides tópicos para la erupción.
(Véase también Introducción a los trastornos de la sudoración).
Esta foto muestra ampollas superficiales en la parte posterior del cuello de un varón joven. Estas ampollas se rompen fácilmente debido a la obstrucción de los conductos sudoríparos que aparecen en la superficie del estrato córneo.
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Esta fotografía muestra pápulas pruriginosas e irritadas (punzantes) típicas del exantema por calor.
Photo courtesy of David M. Pariser, MD.
La miliaria ocurre principalmente en climas templados y húmedos, aunque puede presentarse en climas fríos en un paciente con demasiada ropa, hospitalizados o en cama.
Las lesiones varían según la profundidad del tejido en el cual quedó obstruido el conducto sudoríparo:
La miliaria cristalina consiste en una obstrucción ductal en la parte más superficial de la epidermis, con retención de sudor debajo del estrato córneo. Aparecen vesículas claras con forma de gota que se rompen con una ligera presión (1. 2). Es frecuente en recién nacidos.
La miliaria roja (calor punzante) es la obstrucción ductal en la capa media de la epidermis con retención del sudor en la epidermis y la dermis (3). Causa la aparición de pápulas pruriginosas e irritantes (punzantes).
La miliaria pustulosa es similar a la miliaria roja, aunque se manifiesta con pústulas más que con pápulas (4). También es común en los neonatos.
La miliaria profunda es la obstrucción ductal en la entrada del conducto, dentro de la papila dérmica, en la unión dermoepidérmica, con retención del sudor en la dermis (5). Ocasiona la aparición de pápulas más grandes y profundas que las de la miliaria roja. Las pápulas suelen ser dolorosas.
Referencias generales
1. Palaniappan V, Sadhasivamohan A, Sankarapandian J, et al. Miliaria crystallina. Clin Exp Dermatol. 2023;48(5):462-467. doi:10.1093/ced/llad032
2. La Shell MS, Tankersley MS, Guerra A. Pruritus, papules, and perspiration. Ann Allergy Asthma Immunol. 2007;98(3):299-302. doi:10.1016/S1081-1206(10)60723-5
3. Hölzle E, Kligman AM. The pathogenesis of miliaria rubra. Role of the resident microflora. Br J Dermatol. 1978;99(2):117-137. doi:10.1111/j.1365-2133.1978.tb01973.x
4. Keller Goff G, Stein SL, Rosenblatt AE. Neonatal Miliaria Pustulosa-A Case Series. Pediatr Dermatol. 2025;42(2):278-283. doi:10.1111/pde.15817
5. Kirk JF, Wilson BB, Chun W, Cooper PH. Miliaria profunda. J Am Acad Dermatol. 1996;35(5 Pt 2):854-856. doi:10.1016/s0190-9622(96)90103-6
Diagnóstico de la miliaria
Solo anamnesis y examen físico
El diagnóstico de la miliaria se basa en el aspecto clínico en el contexto de un ambiente caluroso o de oclusión de la piel (p. ej., pacientes hospitalizados o postrados en cama que permanecen en decúbito supino durante períodos prolongados).
Tratamiento de la miliaria
Medidas para enfriar y secar la piel
Para la erupción, glucocorticoides tópicos
El tratamiento de la miliaria es el enfriamiento y secado de las áreas afectadas y evitar los factores que pueden inducir la sudoración; el aire acondicionado es ideal.
Se deben evitar los vendajes oclusivos y los ungüentos espesos.
Una vez que aparece el exantema, se pueden utilizar glucocorticoides tópicos, a los que a veces se añade una pequeña cantidad de mentol.
