La sonoridad se mide en una escala logarítmica. Esto significa que un aumento de 10 decibelios (dB) representa aumentar 10 veces la intensidad del sonido y duplicar el ruido percibido. De este modo, 20 dB es 100 veces la intensidad de 0 dB y parece 4 veces más fuerte; 30 dB es 1000 veces la intensidad de 0 dB y parece 8 veces más fuerte.

Decibelios

Ejemplo

0

El sonido más débil percibido por el oído humano

30

Susurro, biblioteca en calma

60

Conversación normal, máquina de coser o máquina de escribir

90

Cortacésped, herramientas corrientes, tráfico de camiones (90 dB por 8 horas por día es la exposición máxima sin protección*)

100

Sierra de cadena (motosierra), taladro neumático, motonieve (2 horas por día es la exposición máxima sin protección)

115

Limpieza con chorro de arena, concierto ruidoso de rock, claxon de automóvil (15 minutos por día es la exposición máxima sin protección)

140

Disparo de pistola, motor de avión de propulsión a chorro (el ruido causa dolor, e incluso una breve exposición produce lesiones en los oídos sin protección; la lesión puede ocurrir incluso con protectores auriculares)

180

Plataforma de lanzamiento de cohetes

*Este nivel es el estándar federal obligatorio en Estados Unidos, pero se recomienda protección para cualquier exposición que no sea extremadamente breve a niveles de ruido superiores a 85 dB.