Liquen escleroso

PorShinjita Das, MD MPH, Massachusetts General Hospital
Revisado/Modificado sept 2023
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El liquen escleroso es un trastorno con tendencia a causar prurito y cicatrización en la zona circundante del ano y los genitales.

Se desconoce la causa del liquen escleroso, pero puede estar implicado un ataque del sistema inmunitario contra algunos tejidos del propio cuerpo (lo que se denomina trastorno autoinmunitario).

Por lo general, el liquen escleroso afecta a la zona alrededor del ano y los genitales, y en muy pocas ocasiones se observa en otras áreas del cuerpo.

Síntomas del liquen escleroso

Al principio aparecen moratones y ampollas en la piel alrededor del ano y los genitales. Es típico el prurito, a veces muy intenso. Después de algún tiempo se adelgaza la piel, pierde su color normal y aparecen grietas y escamas. En algunos el trastorno tiene un desarrollo diferente y causa engrosamiento de la piel.

Los casos graves y crónicos de liquen escleroso causan cicatrices que deforman las estructuras normales de la zona que rodea el ano y los genitales.

En los niños, a veces puede confundirse la aparición de liquen escleroso con los efectos del abuso sexual.

En raras ocasiones se produce carcinoma de células escamosas (un tipo de cáncer de piel) en zonas que han sido afectadas por liquen escleroso durante un tiempo prolongado.

Liquen escleroso
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La foto superior muestra el adelgazamiento de la piel y las áreas con un aumento o disminución del pigmento cutáneo en los genitales femeninos. La foto inferior muestra áreas de adelgazamiento y pérdida de pigmento en la cabeza del pene.
Fotos cortesía de Joe Miller (arriba) y Brian Hill (abajo) via the Public Health Image Library of the Centers for Disease Control and Prevention.

Diagnóstico del liquen escleroso

  • Evaluación médica

  • En ocasiones, biopsia de piel

El diagnóstico del liquen escleroso se basa en el aspecto y la localización de la erupción en el cuerpo.

A veces se realiza una biopsia (examen de una muestra de tejido al microscopio) de cualquier tejido engrosado para descartar un carcinoma de células escamosas (un cáncer de piel).

Tratamiento del liquen escleroso

  • Cremas o ungüentos de corticoesteroides

Se aplican cremas con corticoesteroides potentes (o bien ungüentos) en la piel.

Dado que este trastorno por lo general es incurable y provoca cicatrices, las personas reciben tratamiento a largo plazo y son exploradas periódicamente para detectar un posible carcinoma de células escamosas (carcinoma epidermoide).

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