La agorafobia es un temor persistente de verse atrapado en situaciones o lugares sin una vía de escape fácil y sin ayuda. El diagnóstico se basa en los criterios clínicos. El tratamiento consiste principalmente en terapia conductual.
(Véase también Agorafobia en adultos).
La agorafobia es un trastorno de ansiedad caracterizado por miedo o ansiedad intensos de estar en situaciones donde el escape podría ser difícil o la ayuda no estaría disponible si ocurre un ataque de pánico u otros síntomas incapacitantes. Este miedo puede llevar a los individuos a evitar situaciones y ambientes que podrían provocar tales sentimientos. La agorafobia es poco común entre los niños, pero puede desarrollarse en los adolescentes, especialmente aquellos que también tienen ataques de pánico. Durante una situación agorafóbica típica (p. ej., hacer cola, sentarse en el medio de una larga fila en un salón de clases), algunas personas tienen ataques de pánico; otros simplemente se sienten incómodos.
La agorafobia interfiere con la funcionalidad y, si es suficientemente intensa, puede hacer que una persona se quede confinada en su casa.
En los Estados Unidos, la prevalencia de agorafobia durante toda la vida se estimó en 2,4% en adolescentes, y todos presentaban deterioro grave (1). Existe una preponderancia femenina.
Referencia general
1. Merikangas KR, He JP, Burstein M, et al. Lifetime prevalence of mental disorders in U.S. adolescents: results from the National Comorbidity Survey Replication--Adolescent Supplement (NCS-A). J Am Acad Child Adolesc Psychiatry. 2010;49(10):980-989. doi:10.1016/j.jaac.2010.05.017
Diagnóstico de la agorafobia
Evaluación psiquiátrica
Criterios del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth edition, Text Revision (DSM-5-TR)
Para el diagnóstico de agorafobia, los pacientes deben tener un medio o una ansiedad constantes e irracionales acerca de ≥ 2 de los siguientes elementos durante ≥ 6 meses (1):
Usar transporte público
Estar en espacios abiertos
Hacer fila o estar en una multitud
Estar fuera de la casa solo
La claustrofobia (miedo a espacios cerrados) puede ocurrir paradójicamente en algunos pacientes con agorafobia (miedo a espacios abiertos, ya que los niños pueden tener miedo de no poder escapar)
Además, el miedo debe hacer que los pacientes eviten la situación angustiante hasta el grado en que tienen dificultad para funcionar (p. ej., ir a la escuela, visitar un centro comercial, realizar otras actividades habituales).
La agorafobia debe distinguirse de lo siguiente:
Fobias específicas (p. ej., en una determinada situación)
Depresión, que puede hacer que los pacientes eviten salir de casa por motivos no relacionados con la ansiedad
Referencia del diagnóstico
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision (DSM-5-TR), Washington: American Psychiatric Association, 2022.
Tratamiento de la agorafobia
Terapia conductista
El tratamiento conductista tiene especial utilidad cuando hay síntomas de agorafobia. Los fármacos rara vez son útiles, excepto para controlar los ataques de pánico asociados.
