Los micoplasmas son bacterias ubicuas que difieren de otros procarióticos en que carecen de pared celular.
A menudo, Mycoplasma pneumoniae causa neumonía, en particular neumonía adquirida en la comunidad.
Hay cada vez más evidencia que sugiere que M. genitalium y Ureaplasma urealyticum producen uretritis no gonocócica. Estos microorganismos (y M. hominis) suelen estar presentes en pacientes con otras infecciones urogenitales (p. ej., vaginitis, cervicitis, pielonefritis, enfermedad pelviana inflamatoria) y en algunas infecciones no urogenitales, aunque no pudo confirmarse si son responsables de estas infecciones.
Los micoplasmas no son visibles con microscopia óptica. El cultivo es técnicamente difícil y a menudo no está disponible, pero en ocasiones puede confirmarse el diagnóstico con pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (AAN) o mediante la detección de anticuerpos; con frecuencia, el diagnóstico se establece por exclusión. Una prueba de AAN para M. pneumoniae forma parte de un panel disponible en el mercado que pone a prueba múltiples patógenos respiratorios. Se dispone de AAT aprobadas por la FDA para detectar M. genitalium a la venta en la actualidad.
Los macrólidos suelen ser los antibióticos de elección. La mayoría de las especies también son sensibles a fluoroquinolonas y tetraciclinas. Se informaron infecciones por M. pneumoniae y M. genitalium resistentes a los macrólidos. Se comunicó resistencia a los macrólidos de M. pneumoniae en > 80% de las cepas aisladas en China y Japón y la prevalencia puede llegar hasta el 10% en Estados Unidos. Por lo tanto, se debe considerar la indicación de fluoroquinolonas o tetraciclinas en los pacientes con enfermedad refractaria, especialmente en áreas con resistencia significativa a los macrólidos.
Actualmente se desarrollan AAT que sirven para detectar resistencia a macrólidos en M. pneumoniae y M. genitalium.
