Las bacterias infectan una glándula obstruida del ano o del recto y producen un absceso.
La infección produce pus y causa dolor e inflamación.
El diagnóstico se basa en la exploración y en los resultados de pruebas de diagnóstico por la imagen, si son necesarias.
El mejor método de tratamiento consiste en abrir el absceso y drenarlo.
El recto es el segmento del tubo digestivo por encima del ano, donde las heces son retenidas antes de salir del organismo a través del ano.
El ano es el orificio que existe al final del tubo digestivo, por donde los materiales de desecho salen del organismo.
(Véase también Introducción al ano y el recto Introducción al ano y el recto El ano es el orificio que existe al final del tubo digestivo, por donde los materiales de desecho salen del organismo. El recto es el segmento del tubo digestivo por encima del ano, donde las... obtenga más información .)
Aparato digestivo
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El absceso se produce cuando se obstruye una glándula secretora de moco del ano o del recto y las bacterias proliferan y se multiplican. Aunque el ano es una zona rica en bacterias, generalmente no se producen infecciones porque es un área con abundante flujo sanguíneo. Cuando se produce una infección, suele estar causada por la combinación de diferentes tipos de bacterias.
Un absceso puede causar daños importantes en los tejidos cercanos y provocar, en contadas ocasiones, la pérdida del control de la defecación (incontinencia fecal Incontinencia fecal La incontinencia fecal es la pérdida de control sobre las deposiciones. La incontinencia fecal puede ser pasajera, durante los episodios de diarrea o cuando las heces endurecidas quedan retenidas... obtenga más información ). Las personas que padecen enfermedad de Crohn Enfermedad de Crohn La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal en la que se produce una inflamación crónica que normalmente afecta la parte inferior del intestino delgado, el intestino grueso... obtenga más información 
tienen especial riesgo de sufrir abscesos. A veces, los abscesos son una complicación de la diverticulitis Diverticulitis La diverticulitis es la inflamación de uno o más de uno de los sacos en forma de globo (divertículos). La infección puede desarrollarse o no. La diverticulitis suele afectar el intestino grueso... obtenga más información 
o de la enfermedad inflamatoria pélvica Enfermedad inflamatoria pélvica La enfermedad inflamatoria pélvica es una infección de los órganos reproductores femeninos superiores (el cuello uterino, el útero, las trompas de Falopio y los ovarios). La enfermedad inflamatoria... obtenga más información 
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El absceso puede estar situado a cierta profundidad en el ano o cerca de la abertura anal.
Síntomas del absceso anorrectal
Los abscesos situados justo debajo de la piel están hinchados, enrojecidos y son sensibles y muy dolorosos. En raras ocasiones, la persona tiene fiebre.
Los abscesos situados en una zona profunda del recto pueden ser menos dolorosos pero pueden producir fiebre y dolor en la parte inferior del abdomen.
Diagnóstico de absceso anorrectal
Evaluación médica
Rara vez, tomografía computarizada
Generalmente, el médico puede ver el absceso si está en la piel perianal. Cuando no hay hinchazón externa ni enrojecimiento, el diagnóstico de un absceso anorrectal se establece examinando el recto por palpación con un dedo enguantado. Una zona hinchada y sensible en el recto indica un absceso.
Si el médico sospecha que se trata de un absceso profundo o de una enfermedad de Crohn, puede determinar su extensión y localización mediante una tomografía computarizada Tomografía computarizada (TC) En la tomografía computarizada (TC), que se solía denominar tomografía axial computarizada (TAC), una fuente de rayos X y un detector de rayos X rotan alrededor de la persona. En los escáneres... obtenga más información 
(TC) del abdomen.
Tratamiento de los abscesos anorrectales
Abrir el absceso y drenarlo
En algunos casos, antibióticos
En el caso de un absceso situado debajo de la piel, el tratamiento consiste en realizar una incisión del absceso y drenar el pus tras aplicar anestesia local Anestesia local y anestesia regional La cirugía es el término utilizado tradicionalmente para describir los procedimientos (llamados procedimientos quirúrgicos) que implican realizar incisiones o suturar tejidos para tratar enfermedades... obtenga más información para adormecer la zona.
Si se trata de un absceso más profundo, habitualmente se hospitaliza a la persona afectada y el drenaje del absceso se realiza en el quirófano con anestesia general Anestesia general La cirugía es el término utilizado tradicionalmente para describir los procedimientos (llamados procedimientos quirúrgicos) que implican realizar incisiones o suturar tejidos para tratar enfermedades... obtenga más información .
Los antibióticos se acostumbran a administrar solo a personas con fiebre, inmunodeficiencia, diabetes, celulitis, o una infección en alguna otra parte del organismo. También se les administran antibióticos a las personas con un número anormalmente bajo de un tipo de glóbulos blancos (neutropenia Neutropenia La neutropenia es un número anormalmente bajo de neutrófilos (un tipo de glóbulos blancos) en la sangre. Si es grave, aumenta de manera importante el riesgo de padecer una infección potencialmente... obtenga más información 
), pero no se les suele drenar el absceso.
Incluso con un tratamiento apropiado, un absceso drenado puede conducir a la formación de un canal anómalo desde el ano o el recto hasta la piel (denominado fístula anorrectal Fístula anorrectal Una fístula anorrectal es un canal anómalo que va del ano o el recto hasta la piel próxima al ano, aunque a veces puede ir hacia otro órgano, como la vagina. Las fístulas anorrectales son frecuentes... obtenga más información ).
