El exhibicionismo se caracteriza por conseguir la excitación sexual a través de la exposición de los genitales, habitualmente ante un extraño que está desprevenido. También puede referirse a un deseo potente de ser observado por los demás durante la actividad sexual. El trastorno de exhibicionismo implica actuar sobre estos impulsos sin el consentimiento de otra persona o experimentar malestar significativo o deterioro funcional debido a tales deseos e impulsos.
El exhibicionismo es una forma de parafilia, pero la mayoría de las personas exhibicionistas no cumplen con los criterios clínicos de un trastorno parafílico, que requieren que el comportamiento, las fantasías o los deseos irrefrenables de la persona provoquen malestar clínicamente significativo o deterioro funcional o causen daño a los demás (que en el exhibicionismo incluye concretar los impulsos sin el consentimiento de otra persona). La afección también debe haber estado presente durante ≥ 6 meses antes de que se pueda hacer el diagnóstico.
Aunque la verdadera prevalencia es difícil de determinar, la prevalencia estimada en hombres llega hasta el 8% (1, 2); la prevalencia parece ser menor en mujeres (3 a 6%). Basándose en estudios de autoinforme de objetivos (también llamados víctimas), de los cuales la mayoría son mujeres, entre el 30 y el 59% de las personas han sido víctimas de actos exhibicionistas en algún momento de sus vidas. Pocas mujeres son diagnosticadas o acusadas penalmente de trastorno exhibicionista. Thomas et al (3) sugieren que las diferencias de sexo en la sociosexualidad pueden contribuir.
El exhibicionista (habitualmente varón) puede masturbarse mientras se expone a sí mismo o mientras tiene fantasías de exponerse frente a otros. Puede ser consciente de esta necesidad de sorprender, de escandalizar o de impresionar al observador involuntario. La víctima casi siempre es una mujer adulta o un niño de cualquier sexo. El contacto sexual real rara vez se busca, y el daño físico al testigo desprevenido es inusual. Para algunas personas, el exhibicionismo se expresa como un deseo potente de hacer que los demás observen sus actos sexuales. Lo que atrae a estas personas no es el acto de sorprender a la audiciencia, sino, por el contrario, de ser visto por una audiencia consentidora. Las personas que tienen esta forma de exhibicionismo pueden hacer películas pornográficas o convertirse en artistas animadores para adultos. Rara vez experimentan angustia o deterioro debido a este deseo y, por lo tanto, pueden no tener un trastorno psiquiátrico.
El inicio suele ser durante la adolescencia, pero en ocasiones el primer acto tiene lugar en un rango más amplio de edades desde la preadolescencia hasta la mediana edad.
Alrededor del 30% de los agresores sexuales masculinos que son detenidos son exhibicionistas (4). La gran mayoría de los que tienen exhibicionismo no actúan según sus impulsos (es decir, no se involucran en comportamientos sexuales físicamente agresivos) (5).
Aunque muchos exhibicionistas se casan, sus matrimonios suelen tener problemas relacionados con un desajuste social y sexual, con disfunción sexual frecuente (véanse Función y disfunción sexual masculina y Función y disfunción sexual femenina).
Los exhibicionistas también pueden tener un trastorno de la personalidad (en general antisocial) o un trastorno de conducta (6).
Referencias generales
1. Långström N, Seto MC. Exhibitionistic and voyeuristic behavior in a Swedish national population survey. Arch Sex Behav. 35(4):427-435, 2006. doi: 10.1007/s10508-006-9042-6
2. Dominguez SF, Jeglic EL, Calkins C, Kaylor L. Frotteurism and exhibitionism: an updated examination of their prevalence, impact on victims, and frequency of reporting. J Sex Aggression. 2024;1–18. https://doi.org/10.1080/13552600.2024.2352403
3. Thomas AG, Stone B, Bennett P, et al. Sex differences in voyeuristic and exhibitionistic interests: Exploring the mediating roles of sociosexuality and sexual compulsivity from an evolutionary perspective. Arch Sexual Behav. 50:215102162, 2021. doi: 10.1007/s10508-021-01991-0
4. Bader SM, Schoeneman-Morris KA, Scalora MJ, Casady TK. Exhibitionism: findings from a Midwestern police contact sample. Int J Offender Ther Comp Criminol. 2008;52(3):270-279. doi:10.1177/0306624X07307122
5. Páv M, Sebalo I, Brichcín S, Perkins D. Outcome Evaluation of a Treatment Program for Men with Paraphilic Disorders Convicted of Sexual Offenses: 10-Year Community Follow-up. Int J Offender Ther Comp Criminol. 2025;69(10-11):1370-1386. doi:10.1177/0306624X231165416
6. Grant JE. Clinical characteristics and psychiatric comorbidity in males with exhibitionism. J Clin Psychiatry. 66(11):1367-1371, 2005. doi: 10.4088/jcp.v66n1104.
Diagnóstico del trastorno exhibicionista
Evaluación psiquiátrica
Los criterios clínicos para el diagnóstico del trastorno exhibicionista según el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition, Text Revision (DSM-5-TR) incluyen lo siguiente (1):
Los pacientes experimentan excitación sexual recurrente e intensa ante la exposición de sus genitales a una persona desprevenida, que se manifiesta con fantasías, impulsos o comportamientos.
Los pacientes han actuado sobre sus impulsos sexuales con una persona sin su consentimiento, o estos impulsos o fantasías sexuales causan angustia o disfunción clínicamente significativo en las áreas sociales, laborales u otras áreas importantes del funcionamiento.
La afección ha estado presente durante ≥ 6 meses.
Al hacer el diagnóstico, el médico debe especificar si el paciente se excita sexualmente a través de la exposición de sus genitales a niños prepúberes, a individuos físicamente maduros, o a ambos.
Referencia del diagnóstico
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022:783-788.
Tratamiento del trastorno exhibicionista
Grupos de psicoterapia y de apoyo
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
A veces otros medicamentos (principalmente antiandrógenos, rara vez bupropión)
Cuando infringen la ley y se les considera agresores sexuales, el tratamiento del trastorno exhibicionista suele comenzar con psicoterapia, grupos de apoyo y utilización de ISRS (1, 2). Existe al menos un informe de que el bupropión es eficaz en un paciente que no respondió a los ISRS (3).
Si los ISRS son ineficaces y si el trastorno es grave, se debe considerar la indicación de medicamentos que reducen los niveles de testosterona y por ende disminuyen la líbido. Estos medicamentos se conocen como antiandrógenos, aunque los fármacos más frecuentemente utilizados en realidad no bloquean los efectos de la testosterona. Estos medicamentos incluyen agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) (p. ej., leuprolide) y acetato de medroxiprogesterona de depósito; ambos disminuyen la producción pituitaria de la hormona luteinizante (LH) y la hormona folículo-estimulante (FSH). Se requieren el consentimiento informado completo y la monitorización apropiada de la función hepática y las concentraciones séricas de testosterona.
Se han informado tasas de reincidencia de hasta aproximadamente el 40% (4). La efectividad del tratamiento se supervisa sobre la base del auto-informe, la pletismografía peneana y los registros de detención.
Referencias del tratamiento
1. Garcia FD, Thibaut F. Current concepts in the pharmacotherapy of paraphilias. Drugs. 71(6):771-790, 2011. doi: 10.2165/11585490-000000000-00000
2. Thibaut F. Pharmacological treatment of paraphilias. Isr J Psychiatry Relat Sci 49(4):297-305, 2012. Isr J Psychiatry Relat Sci. 2012;49(4):297-305. PMID: 23585467
3. Vayısoğlu S. Symptoms of exhibitionism that regress with bupropion: A case report. Front Psychiatry. 2023;13:1079863. doi:10.3389/fpsyt.2022.1079863
4. Firestone P, Kingston DA, Wexler A, et al. Long-term follow-up of exhibitionists: psychological, phallometric, and offense characteristics, J Am Acad Psychiatry Law. 34(3):349-359, 2006. PMID: 17032959
Conceptos clave
La mayoría de las personas con conductas exhibicionistas no cumplen los criterios clínicos para un trastorno exhibicionista.
Hasta el 30% de los agresores sexuales masculinos que son detenidos son exhibicionistas; los delitos sexuales suelen repetirse.
Diagnostique el trastorno exhibicionista solo si la afección ha estado presente durante ≥ 6 meses y si los pacientes han actuado según sus deseos sexuales con una persona que no está de acuerdo o si su comportamiento les causa una angustia clínicamente significativa o deteriora su funcionamiento.
La mayoría de las personas con comportamientos voyeuristas no buscan ayuda médica; los pacientes encarcelados por un delito sexual primero deben tratarse con psicoterapia e ISRS, y si se necesita tratamiento adicional y se obtiene el consentimiento informado, se con medicamentos antiandrógenos.
