(Véase también Balance hídrico y de sodio y Generalidades sobre los trastornos del volumen hídrico).
El aumento del contenido corporal total de sodio es el evento fisiopatológico fundamental. Este aumento incrementa la osmolalidad, lo que a su vez desencadena mecanismos compensadores capaces de promover la retención de agua. Cuando se acumula una cantidad suficiente de líquido en el compartimento extracelular (en general, > 2,5 L), se desarrolla edema.
Entre las causas más frecuentes de sobrecarga de LEC, pueden mencionarse las siguientes:
Diagnóstico
El diagnóstico es principalmente clínico. Las características clínicas consisten en aumento de peso y edema. La ubicación y la magnitud del edema dependen de muchos factores, incluyendo si el paciente ha estado sentado, acostado o parado recientemente. Los hallazgos clínicos varían en forma significativa según la causa y se describen en detalle en otras secciones de The Manual.
En los pacientes con sobrecarga de volumen, la natremia puede ser elevada, baja o normal (a pesar del aumento del contenido corporal total de sodio). El sodio urinario puede ayudar a diferenciar la insuficiencia renal aguda de otras causas agudas (no relacionadas con el riñón) de sobrecarga de volumen. En la insuficiencia renal, el sodio urinario es > 20 mEq/L en comparación con < 10 mEq/L en insuficiencia cardíaca, cirrosis y síndrome nefrótico.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es corregir la causa. El tratamiento de la insuficiencia cardíaca, la cirrosis, la insuficiencia renal y el síndrome nefrótico se abordan en otra parte de The Manual, pero en general el tratamiento incluye diuréticos y, a veces, la extracción mecánica de líquidos a través de métodos como diálisis y paracentesis.
La ingesta de sodio en la dieta está restringida. Los diuréticos se dan en la insuficiencia cardíaca, la cirrosis, la insuficiencia renal y el síndrome nefrótico.
El control del peso diario es la mejor manera de seguir el progreso del tratamiento para la sobrecarga de volumen del LEC. La velocidad de corrección de la sobrecarga de volumen del LEC debe limitarse a 0,25 a 0,5 kg de peso corporal/día, dependiendo del grado de sobrecarga de volumen (más rápido con un exceso abundante, más lento con menos exceso) y otros problemas médicos del paciente (más lento con hipotensión e insuficiencia renal).
Los pacientes ambulatorios deben ser monitorizados en forma estricta cuando se someten a diuresis activa. Cuando hay una disfunción más grave del sistema orgánico o se comprometen múltiples sistemas de órganos o se está haciendo poco rogreso con los diuréticos orales, se necesita tratamiento y supervisión hospitalarios.
