El trastorno de acumulación compulsiva se caracteriza por la dificultad permanente de descartar o desapegarse de posesiones, independientemente de su valor real. Como resultado hay una acumulación de posesiones que congestionan y desordenan los espacios donde uno vive hasta tal punto que el propósito de estos espacios se encuentra sustancialmente comprometido. El tratamiento es principalmente con psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual.
El trastorno de acumulación suele iniciarse en grado leve durante la adolescencia y empeora gradualmente con la edad, causando un deterioro clínicamente significativo hacia la mitad de la cuarta década de la vida (1). En un momento dado, se estima que el 1.5 a 6% de las personas padecen trastorno de acumulación (2). Es igual de frecuente en mujeres y hombres.
Referencias
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022:277-284.
2. Tolin DF, Worden BL, Levy HC. State of the Science: Hoarding Disorder and Its Treatment. Behav Ther. 2025;56(4):667-679. doi:10.1016/j.beth.2025.03.002
Signos y síntomas del trastorno de acumulación compulsiva
El trastorno de acumulación suele ser crónico, con poca o ninguna exacerbación o disminución de los síntomas ni remisión espontánea.
Los pacientes tienen una fuerte necesidad de guardar objetos, y experimentan angustia significativa cuando se separan de los objetos o consideran separarse de ellos. Los pacientes acumulan una gran cantidad de artículos para los cuales no tienen suficiente espacio; estos congestionan y desordenan los espacios habitables de tal forma que no se pueden utilizar, salvo para guardar objetos acumulados. Por ejemplo, pilas de periódicos acumulados pueden cubrir el fregadero, las encimeras y las estufas de la cocina, impidiendo usar estas áreas para la preparación de comidas.
Los síntomas de acumulación a menudo afectan el funcionamiento social, laboral u otras áreas. Por ejemplo, es posible que los pacientes no permitan que otras personas, incluidos familiares, amigos y reparadores, ingresen a la casa porque se sienten avergonzados por el desorden.
La acumulación puede dar lugar a condiciones de vida inseguras (p. ej., al favorecer un incendio o aumentar el riesgo de caídas) y puede provocar desalojos o problemas legales.
Aproximadamente del 80 al 95% de las personas con trastorno de acumulación también adquieren artículos en exceso (p. ej. libros, suscripciones a revistas [1, 2]), lo que contribuye al problema de acumulación.
La acumulación compulsiva de animales es una forma de trastorno de acumulación en el que los pacientes acumulan un gran número de animales y no les proporcionan una adecuada alimentación, sanidad y atención veterinaria a pesar de su deterioro (p. ej., adelgazamiento, enfermedad) ni un entorno adecuado (p. ej., el hacinamiento extremo, condiciones altamente insalubres).
El grado de comprensión que tienen los individuos sobre su acumulación varía. Algunos pacientes reconocen que las creencias y los comportamientos relacionados con la acumulación son problemáticos, pero muchos no lo hacen.
Referencias de los signos y síntomas
1. Frost RO, Tolin DF, Steketee G, et al. Excessive acquisition in hoarding. J Anxiety Disord. 23(5):632-639, 2009. doi: 10.1016/j.janxdis.2009.01.013
2. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022:277-281.
Diagnóstico del trastorno de acumulación compulsiva
Evaluación psiquiátrica
Los criterios clínicos para el diagnóstico del trastorno de acumulación según el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition, Text Revision (DSM-5-TR) incluyen lo siguiente (1):
Dificultad permanente para descartar o separarse de posesiones, independientemente de su valor real.
La dificultad de desprenderse se debe a la necesidad percibida de guardar objetos y la angustia asociada al desecharlos.
Las posesiones acumuladas congestionan y desordenan los espacios habitables (es decir, no son sótanos o áreas de almacenamiento) y sustancialmente comprometen el uso previsto para estas áreas.
La acumulación provoca un malestar significativo o un deterioro significativo en el funcionamiento social, laboral o en otras áreas.
La acumulación se distingue del almacenamiento y desorden transitorio (p. ej., como cuando se hereda una propiedad) por su persistencia y otras características; además, los pacientes se resisten a regalar o vender los objetos acumulados. Los coleccionistas (p. ej., de libros o estatuillas), al igual que los acumuladores, puede adquirir y mantener un gran número de objetos, pero a diferencia de los acumuladores, las colecciones son sistemáticas y organizadas y no perjudican notablemente el espacio necesario para vivir ni comprometen su utilización, así como tampoco afectan el funcionamiento o la seguridad del entorno del hogar.
La acumulación no debe ser el resultado de una enfermedad (p. ej., síndrome de Prader-Willi) u otro trastorno psiquiátrico (p. ej., delirios en la esquizofrenia). El diagnóstico también puede incluir un especificador del nivel de conciencia de la enfermedad del paciente (buena o regular, pobre, o falta de conciencia de la enfermedad o creencias delirantes), o de un trastorno por acumulación.
Referencia del diagnóstico
1. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 5th ed, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing; 2022:277-281.
Tratamiento del trastorno de acumulación
Terapia cognitivo-conductual
Papel limitado de la farmacoterapia
La terapia cognitivo-conductual que se adapta para tratar los síntomas específicos de acumulación suele ser la terapia de primera línea. Sin embargo, los ensayos clínicos de terapia cognitivo-conductual han mostrado resultados mixtos (1, 2) y otras intervenciones psicológicas (como la terapia de aceptación y compromiso [ACT por sus siglas en inglés]) pueden ser igualmente efectivas (3). La terapia se centra en ayudar a los pacientes a deshacerse de artículos, a abstenerse de adquirir nuevas posesiones (si la adquisición excesiva es un problema) y a mejorar sus capacidades para tomar decisiones.
Las técnicas de motivación a menudo son necesarias para alentar a los pacientes a participar y permanecer en el tratamiento.
Ningún estudio de alta calidad ha examinado el uso de farmacoterapia para pacientes con trastorno de acumulación (4). No obstante, las intervenciones farmacológicas pueden tener cierto beneficio, especialmente para pacientes con condiciones comórbidas potencialmente responsivas (p. ej. trastornos del estado de ánimo o trastornos de ansiedad) (5). Varios estudios observacionales de pequeña envergadura que incluyeron pacientes con trastorno de acumulación que fueron tratados con un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), un inhibidor de la recaptación de serotonina-noradrenalina (IRSN), o atomoxetina mostraron una reducción en la gravedad de la acumulación (6–8).
Referencias del tratamiento
1. Rodgers B, McDonald S, Wootton BM. Cognitive behavioral therapy for hoarding disorder: An updated meta-analysis. J Affect. 290:128-135, 2021. doi: 10.1016/j.jad.2021.04.067
2. Bodryzlova Y, Audet S-B, Bergeron K, et al. Group cognitive-behavioural therapy for hoarding disorder: Systematic review and meta-analysis. Health Soc Care Community. 27(3):517-530. doi: 10.1111/hsc.12598
3. O'Brien E, Laws KR. Decluttering Minds: Psychological interventions for hoarding disorder - A systematic review and meta-analysis. J Psychiatr Res. 2025;181:738-751. doi:10.1016/j.jpsychires.2024.12.029
4. Lin N, Bacala L, Martin S, Bratiotis C, Muroff J. Hoarding Disorder: The Current Evidence in Conceptualization, Intervention, and Evaluation. Psychiatr Clin North Am. 2023;46(1):181-196. doi:10.1016/j.psc.2022.10.007. doi:10.1016/j.jpsychires.2024.12.029
5. Rodriguez CI. Hoarding disorder. In Tasman’s Psychiatry, 5th ed. Tasman A, Riba MB, Schulze TG, Ng CH, Alfonso CA, Lecic- Tosevski D, Kanba S, Alarcon RD, Ndetei DM, eds. Springer Publishing; 2024.
6. Saxena S, Sumner J. Venlafaxine extended-release treatment of hoarding disorder. Int Clin Psychopharmacol. 29(5):266-2, 2014. doi: 10.1097/YIC.0000000000000036
7. Saxena S, Brody AL, Maidment KM, et al. Paroxetine treatment of compulsive hoarding. J Psychiatr Res. 41(6):481-487, 2007. doi: 10.1016/j.jpsychires.2006.05.001
8. Piacentino D, Pasquini M, Cappelletti S, Chetoni C, Sani G, Kotzalidis GD. Pharmacotherapy for Hoarding Disorder: How did the Picture Change since its Excision from OCD?. Curr Neuropharmacol. 2019;17(8):808-815. doi:10.2174/1570159X17666190124153048
Conceptos clave
La acumulación suele ser un trastorno crónico en el que los individuos guardan posesiones que congestionan y abarrotan las áreas donde viven, lo que hace muy difícil su uso y, en ocasiones, las torna inseguras.
Desechar posesiones causa en los pacientes con trastorno de acumulación una angustia significativa.
Tratamiento con terapia cognitivo-conductual u otra psicoterapia diseñada para tratar los síntomas específicos de acumulación. Si la psicoterapia no es eficaz, se puede considerar un ensayo con un ISRS, ISRSN o atomoxetina.
