Heterophyiasis ist eine Infektion mit dem Darmegel Heterophyes heterophyes, die durch den Verzehr infizierter, roher oder nicht vollständig durchgegarter Süß- oder Brackwasserfische erworben wird.
Egel sind parasitäre flache Würmer, die verschiedene Teile des Körpers infizieren (z. B. Blutgefäße, den Gastrointestinaltrakt, Lunge, Leber), abhängig von der Art.
Heterophyes heterophyes ist endemisch in Ostasien, dem Nahen Osten (besonders Sudan und Ägypten) und Südosteuropa.
Zu einer Heterophyiase kommt es durch den Verzehr infizierter roher oder nicht vollständig durchgegarter Süß- oder Brackwasserfische, die Metazerkarien enthalten (enzystierte Form) (1). Nach Aufnahme enzystieren Metazerkarien und heften sich an die Mukosa des Dünndarms. Dort entwickeln sie sich zu Erwachsenen und wachsen um 0,3–0,4 mm zu ungefähr 1,0–1,7 mm. Egel können in die Schleimhaut eindringen und Eier ablegen, die über die Lymphbahnen in den Blutkreislauf gelangen. Eine Zirkulation der Eier und deren Ablagerung im Herzen und anderen Organen wurde berichtet.
Eine Infektion mit Metagonimus yokogawai, einem verwandten Trematoden, wurde nach dem Verzehr von rohem oder nicht ausreichend gekochtem Süß- oder Brackwasserfisch in Fernost-Russland, Korea, Japan, China, Taiwan, den Balkanstaaten, Israel und Spanien gemeldet. Darminfektionen mit Nanophyetus salmincola wurden in der Pazifischen Nordwest-Region der Vereinigten Staaten (Washington, Oregon und Nordkalifornien) sowie in British Columbia, Kanada, nach dem Verzehr von rohem oder unzureichend gekochtem Lachs berichtet (2).
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Infektionen sind häufig asymptomatisch. Die Symptome sind häufiger bei schweren Infektionen oder bei immungeschwächten Patienten. Die ersten Symptome treten in der Regel etwa 9 Tage nach dem Verzehr von kontaminiertem Fisch auf und können Anorexie, Übelkeit, Bauchschmerzen, Malabsorption, Gewichtsverlust, Dyspepsie und Diarrhö umfassen. Eine Eosinophilie kann vorhanden sein.
Adulte Egel können zu abdominellen Schmerzen und Diarrhö führen.
Die Diagnose der Heterophyiasis basiert auf dem Nachweis von Eiern (gelb-braun gefärbt und etwa 30 mcm mal 15 mcm groß) im Stuhl. Die Eier von H. heterophyes lassen sich von denen von M. yokogawai unterscheiden und ähneln denen von Clonorchis und Opisthorchis.
Behandlung der Heterophyiasis erfolgt mit Praziquantel oral 3-mal täglich über 1 Tag bei H. heterophyes, M. yokogawai und N. salmincola.
Vorbeugung beinhaltet Verzicht auf den Verzehr von rohem oder untergekochtem Fisch, der diese Darmschlegel enthalten kann.
Literatur
1. Centers for Disease Control and Prevention: DPDx–Laboratory Identification of Parasites of Public Health Concern: Heterophyiasis. January 3, 2018. Accessed July 11, 2025.
2. Fritsche TR, Eastburn RL, Wiggins LH, Terhune CA Jr. Praziquantel for treatment of human Nanophyetus salmincola (Troglotrema salmincola) infection. J Infect Dis. 1989;160(5):896-899. doi:10.1093/infdis/160.5.896
