Gesundheitsprobleme von Kindern

Die erfolgreiche Entwicklung vom Fötus – der vom Fruchtwasser umgeben und hinsichtlich der Nährstoff- und Sauerstoffzufuhr völlig von der Plazenta abhängig ist – hin zum weinenden, atmenden Neugeborenen ist und bleibt ein Wunder. Gesunde Neugeborene (bis 1 Monat) und Säuglinge (1 Monat bis 1 Jahr) müssen gut versorgt werden, um sich normal entwickeln zu können und gesund zu bleiben.

Eltern können ihre Kinder dabei unterstützen, den bestmöglichen Gesundheitszustand zu erreichen. Die Grundlage eines gesunden Körpers und Geistes wird bereits in der frühen Kindheit gelegt. Die frühen Lebensjahre sind für die Gesundheit sowie die körperliche, seelische und soziale/emotionale Entwicklung entscheidend. Werden die körperlichen Bedürfnisse von Babys regelmäßig und durchgehend erfüllt, lernen sie die Sorge tragenden Personen als Quell der Zufriedenheit kennen und es entsteht ein fester Bund des Vertrauens. Gesunde Babys wachsen zu gesunden Kindern und Jugendlichen heran.

Der Ausdruck „Kolik“ bezieht sich bei ansonsten gesunden Säuglingen auf ein bestimmtes Muster übermäßigen, intensiven Weinens und Quengelns ohne ersichtlichen Grund (z. B. Hunger, Krankheit oder Verletzung). Koliken treten typischerweise innerhalb des ersten Lebensmonats auf und sind am schlimmsten, wenn der Säugling ungefähr 6 Wochen alt ist. Ab einem Alter von 3 bis 4 Monaten verschwinden sie häufig plötzlich.

Bakterien sind mikroskopisch kleine, einzellige Organismen. Nur wenige Bakterien führen beim Menschen zu Krankheiten. Andere Bakterien leben im Innern des Verdauungstrakts, Urogenitaltrakts oder auf der Haut und richten dabei keinen Schaden an. Bei manchen Bakterien geht man sogar davon aus, dass sie die Gesundheit unterstützen.

Kinder erlernen im Laufe ihrer Entwicklung viele Fähigkeiten. Manche Fähigkeiten, wie die Kontrolle über Harn- und Stuhlabgabe, hängen in erster Linie vom Reifegrad des kindlichen Nervensystems und Gehirns ab. Andere Fähigkeiten, wie das angemessene Verhalten zu Hause und in der Schule, sind das Ergebnis eines komplizierten Wechselspiels zwischen der körperlichen und intellektuellen (kognitiven) Entwicklung des Kindes, seiner gesundheitlichen Verfassung, seines Temperaments und der Beziehung zu den Eltern, Lehrern und anderen Bezugspersonen (siehe auch Kindesentwicklung). Andere Verhaltensweisen, wie Daumenlutschen, entstehen, wenn Kinder nach Wegen suchen, mit Stress umzugehen. Andere Verhaltensweisen wiederum entwickeln sich als Reaktion auf den Erziehungsstil.

Geburtsdefekte, auch als angeborene Anomalien bezeichnet, sind physische Anomalien, die vor der Geburt eines Kindes entstehen. Sie beginnen gewöhnlich im ersten Lebensjahr.

Sogenannte Neuralrohrdefekte sind Fehlbildungen, die sich in den ersten Schwangerschaftswochen entwickeln; sie gehören zu den vielen Defekten von Gehirn und Rückenmark, die denkbar sind. Andere Defekte wie Hydrozephalus und Mikrozephalie entwickeln sich dagegen erst später in der Schwangerschaft.

Geburtsfehler des Gesichts und der Gliedmaßen kommen relativ häufig vor. Sie können nur ein bestimmtes Körperteil, wie den Mund (Lippenspalte oder Gaumenspalte) oder Fuß (Klumpfuß) betreffen. Oder sie können Teil eines genetischen Syndroms mit vielen Anomalien sein, wie dem Treacher-Collins-Syndrom, bei dem die Geburtsfehler nicht nur das Gesicht, sondern viele andere Körperteile betreffen.

Ein Geburtsfehler kann überall im Verdauungstrakt entstehen – in der Speiseröhre, im Magen, Dünndarm, Dickdarm, Mastdarm oder After. Solche Geburtsfehler umfassen Folgende:

Eines von 100 Babys kommt mit einem Herzfehler zur Welt. Manche sind schwerwiegend, aber viele sind es nicht. Die Defekte können eine anormale Entwicklung der Herzwände, der Herzklappen oder der Gefäße zum und vom Herzen bedeuten.

Nieren und Harnwege (ableitende Harnwege) sind häufiger als jedes andere Organsystem von Geburtsfehlern betroffen. Geburtsfehler treten auf in

Bei einer Anämie (Blutarmut) sind zu wenig rote Blutkörperchen im Blut.

Die Knochen von Kindern wachsen beständig und verändern ihre Form umfassend. Das Wachstum erfolgt in einem verletzlichen Teil des Knochens, der sich Wachstumsfuge nennt. Knochen sind einem ständigen Erneuerungsprozess unterworfen, bei dem altes Gewebe nach und nach durch neues ersetzt wird. Viele Knochenerkrankungen entstehen durch Änderungen des wachsenden Bewegungsapparats des Kindes. Diese Erkrankungen verbessern oder verschlimmern sich, während das Kind wächst. Andere Knochenerkrankungen können vererbt werden oder ohne bekannte Ursache im Kindesalter auftreten.

Bei Kindern tritt Krebs selten auf. In den USA gibt es weniger als 13.500 Fälle und jährlich 1.500 Todesfälle bei Kindern im Alter von bis zu 14 Jahren. Im Vergleich dazu gibt es 1,4 Millionen Fälle und jährlich 575.000 Todesfälle bei Erwachsenen. Allerdings ist Krebs nach tödlichen Verletzungen die zweithäufigste Todesursache bei Kindern. Etwa 33 Prozent aller Krebserkrankungen im Kindesalter sind Leukämien. Zu den weiteren Krebsarten zählen Hirntumoren, Lymphome und bestimmte Knochenkrebsarten (Osteosarkom und Ewing-Sarkom im Knochen). Etwa 25 Prozent der Krebserkrankungen im Kindesalter machen Hirntumoren aus, etwa 8 Prozent Lymphome und etwa 4 Prozent Knochenkrebs.

Kindesvernachlässigung bezeichnet das Vorenthalten grundlegender Dinge. Kindesmissbrauch dagegen sind das Kind schädigende Handlungen.

Chromosomen sind Strukturen im Inneren von Zellen, welche die Gene einer Person enthalten.

Die Nieren filtern und reinigen das Blut. Sie steuern außerdem den Wasser-, Elektrolyt- (wie Natrium, Kalium und Kalzium) und Nährstoffhaushalt im Blut.

Das feste, oft fibröse Gewebe, das die Strukturen des Körpers zusammenhält, stützt und Elastizität verleiht, heißt Bindegewebe. Muskeln, Knochen, Knorpel, Bänder und Sehnen bestehen zu einem Großteil aus Bindegewebe. Bindegewebe ist auch in anderen Teilen des Körpers wie z. B. in der Haut und den inneren Organen zu finden. Die Eigenschaften des Bindegewebes und die darin enthaltenen Zelltypen hängen von der Position des Gewebes im Körper ab. Das Bindegewebe ist stark und kann viel Gewicht und Spannung aushalten.

Mukoviszidose (zystische Fibrose) ist eine erbliche Krankheit, bei der bestimmte Körperdrüsen veränderte Sekrete produzieren; durch diese werden verschiedene Gewebe und Organe, vor allem die Lunge und die Verdauungsorgane, geschädigt.

Bei der „Blinddarmentzündung“ (Appendizitis) ist nicht der Blinddarm entzündet, sondern der Wurmfortsatz, der an dem eigentlichen Blinddarm hängt.

Hals-, Nasen- und Ohrenerkrankungen, insbesondere Infektionen, sind bei Kindern sehr weit verbreitet.

Sehschwäche ist eine häufige Ursache von Sehverlust bei Kindern. Dabei wird die Sehkraft eingeschränkt, da das Gehirn das über ein Auge empfangene Bild ignoriert. Der Sehverlust kann dauerhaft sein, wenn die Störung vor dem 8. Lebensjahr nicht festgestellt und behandelt wird.

Eine Cholestase oder Gallenstauung ist die Verringerung der Gallenproduktion oder des Gallenflusses. In der Folge staut sich Bilirubin im Blut (Hyperbilirubinämie) und die Haut und das Weiß im Auge verfärben sich gelblich bis gelblich-grün, dies wird als Gelbsucht bezeichnet.

Störungen bei Neugeborenen können entstehen

Körperliches Wachstum bezieht sich auf die Zunahme der Körpergröße (Zunahme der Körperlänge oder -größe und des Gewichts) und der Größe von Organen. Von der Geburt bis zum Alter von 1 oder 2 Jahren wachsen Kinder sehr schnell. Nach dieser Zeit verlangsamt sich das Wachstum. Mit verlangsamtem Wachstum brauchen die Kinder weniger Kalorien, was den Eltern daran auffallen kann, dass der Appetit abnimmt. Bei zwei Jahre alten Kindern können sehr unterschiedliche Essgewohnheiten auftreten, die den Eltern manchmal Sorgen bereiten können. Manche Kinder scheinen gar nichts mehr zu essen und wachsen dennoch weiter. In der Tat essen sie normalerweise an einem Tag sehr wenig, holen das dann aber wieder auf, indem sie am nächsten Tag mehr essen.

Erbliche Stoffwechselstörungen sind genetische Krankheiten, die zu Stoffwechselproblemen führen.

Hereditäre periodische Fiebersyndrome sind erbliche Erkrankungen, die periodische Fieberschübe und andere Symptome verursachen, die nicht auf übliche Kinderkrankheiten oder eine andere offensichtliche Erkrankung zurückzuführen sind.

Ein angeborener Kropf bezeichnet die Vergrößerung der Schilddrüse bei der Geburt.

Eine Infektion mit humanen Immunschwächeviren (HIV) ist eine Virusinfektion, die schrittweise bestimmte weiße Blutkörperchen zerstört und das erworbene Immunschwächesyndrom (AIDS) auslöst.

Harninkontinenz wird definiert als ungewolltes Wasserlassen zwei oder mehr Mal pro Monat nach abgeschlossenem Toilettentraining. Inkontinenz kann zu folgenden Zeiten bestehen:

Infektionen treten in allen Altersgruppen auf, bereiten aber besonders bei Neugeborenen große Sorgen, da diese, insbesondere Frühgeburten, ein unterentwickeltes Immunsystem haben und anfälliger für Infektionen sind. Es gehen zwar bestimmte schützende Antikörper über die Plazenta (das Organ, das den Fötus ernährt) von der Mutter auf den Fötus über. Aber die Antikörperspiegel im Blut des Fötus sind möglicherweise nicht hoch genug, um eine Infektion zu bekämpfen.

Juvenile idiopathische Arthritis ist eine Gruppe von verwandten Erkrankungen in der Kindheit, die ab dem 16. Lebensjahr eintreten und zu andauernden oder wiederkehrenden Entzündungen der Gelenke führen.

Entwicklungsstörungen sollten besser als neurologische Entwicklungsstörungen bezeichnet werden. Neurologische Entwicklungsstörungen sind neurologische Krankheiten, die den Erwerb, die Aufrechterhaltung bzw. Anwendung spezifischer Kenntnisse oder Informationen stören. Sie umfassen Störungen in Bezug auf Aufmerksamkeit, Gedächtnis, Wahrnehmung, Sprache, Problemlösung oder soziale Interaktion. Diese Störungen können leicht und mit Hilfe von Verhaltensmaßnahmen oder erzieherischen Maßnahmen kontrollierbar sein, oder sie können schwerwiegender sein, sodass die betroffenen Kinder umfangreichere Unterstützung benötigen.

Apnoe (keine Atmung) ist das Aussetzen der Atmung für mindestens 20 Sekunden bei Säuglingen, die vor der 37. Schwangerschaftswoche geboren wurden, und die keine bekannte Störung haben, die der Apnoe zugrundeliegen könnte.

Diverse schwere psychische Gesundheitsstörungen wie Depression, Angststörung und Essstörungen beginnen zumeist im Kindes- oder Jugendalter. Schizophrenie und verwandte psychische Gesundheitsstörungen (manchmal als psychotische Störungen bezeichnet) treten weitaus seltener auf. Wenn diese auftreten, dann beginnen sie meist im mittleren Jugend- bis frühem Erwachsenenalter (bis Mitte 30). Andere Störungen wie Autismus setzen ausschließlich in der Kindheit ein.

Nur bei wenigen Kindern verlaufen die ersten Lebensjahre völlig problemlos. Weinen, Probleme mit dem Stillen oder Füttern, Ausschläge und gelegentliches Fieber kommen oft vor. Zu echten gesundheitlichen Problemen werden diese nur, wenn sie ungewöhnlich stark ausgeprägt sind, etwa wenn ein Kind andauernd weint, nicht richtig wächst ({blank} Gedeihstörung) oder wenn es hohes Fieber hat, das nicht von selbst abklingt. Die meisten Probleme, die in der Kindheit auftreten, sind nicht ernst.

Muskeldystrophien sind eine Gruppe von erblichen Muskelerkrankungen, bei denen eines oder mehrere der für den Muskelaufbau und die Muskelfunktion erforderlichen Gene defekt sind, sodass es zur Muskelschwäche in unterschiedlichen Schweregraden kommt. Die Muskelfasern erscheinen unter dem Mikroskop degeneriert (dystrophisch). Die fazioskapulohumerale Muskeldystrophie ist die häufigste Art der Muskeldystrophie. Duchenne-Muskeldystrophie und Becker-Muskeldystrophie sind die zweithäufigsten Formen. Die Duchenne-Muskeldystrophie ist eine schwerere Form der Muskeldystrophie. Die Becker-Muskeldystrophie ist eng mit der Duchenne-Muskeldystrophie verwandt ist, beginnt aber später im Kindesalter und ist mit schwächeren Symptome verbunden.

Neurofibromatose bezeichnet eine Gruppe genetischer Erkrankungen, bei der viele weiche, fleischige Wucherungen von verändertem Nervengewebe (Neurofibrome) unter der Haut und in anderen Körperteilen auftreten. Auf der Haut entstehen flache, milchkaffeefarbene Flecken (Café-au-lait-Flecken).

Zerebralparese bezeichnet eine Gruppe von Symptomen mit Bewegungsstörungen und Muskelsteife (Spastik). Sie wird verursacht durch Fehlbildungen des Gehirns, die während der Gehirnentwicklung vor der Geburt oder durch einen Gehirnschaden vor, während oder kurz nach der Geburt entstehen.

Die meisten Menschen sind in der Jugend körperlich gesund. Die häufigsten Probleme während der Jugend bestehen im Zusammenhang mit

Asthma ist eine wiederkehrende entzündliche Lungenkrankheit, bei der bestimmte Reize (Trigger) zu einer Entzündung und vorübergehenden Verengung der Atemwege führen, was wiederum Atemschwierigkeiten auslöst.

Eine gesunde Entwicklung setzt voraus, dass dem Kind beständige und verlässliche Zuwendung durch eine liebevolle und fürsorgliche Bezugsperson zukommt, ganz gleich, ob es sich dabei um die Eltern oder eine andere Person handelt. Durch die so vermittelte Sicherheit und Geborgenheit entwickelt es das Selbstvertrauen und die Stabilität, die es braucht, um Belastungen erfolgreich zu bewältigen.

Zum Schutz vor Infektionskrankheiten sollten Kinder geimpft werden. Impfstoffe enthalten entweder nichtinfektiöse Teilstücke von Bakterien und Viren oder abgeschwächte Erreger, die keine Krankheit mehr auslösen können. Durch eine Impfung (normalerweise eine Injektion) wird das Immunsystem des Körpers dazu angeregt, sich gegen die Erkrankung zu verteidigen. Die Impfung sorgt dafür, dass man einer Krankheit gegenüber immun ist, weshalb manchmal der Ausdruck „Immunisierung“ verwendet wird (siehe auch Überblick über Immunisierung).

Ein Virus ist ein kleiner infektiöser Organismus – viel kleiner als ein Pilz oder ein Bakterium –, der sich nur in lebenden Zellen vervielfältigen (replizieren) kann (siehe Übersicht über Virusinfektionen).