Auch wenn die Geburtswehen und die Entbindung jedes Mal unterschiedlich verlaufen, ist ihnen dennoch ein allgemeiner Ablauf gemeinsam. Dadurch kann jede werdende Mutter eine annähernde Vorstellung darüber entwickeln, welche Veränderungen ihr Körper durchläuft, bis sie das Kind zur Welt bringt, und auf welche Weise sie dabei unterstützt werden kann. Auch muss sie gewisse Entscheidungen treffen, beispielsweise darüber, ob eine unterstützende Person (wie der Vater oder Lebenspartner) gegenwärtig sein und wo das Kind geboren werden soll.