تمر الأطعمة والسوائل من الفم إلى المعدة من خلال أنبوب عضلي يسمى المريء.في بعض الأحيان، تصبح خلايا المريء سرطانية.عندما تنقسم خلايا المريء بدون نظام أو خارج السيطرة، يُسمَّى ذلك سرطان المريء.هناك نوعان من سرطان المريء: السرطانة حرشفية الخلايا والسرطانة الغدية.

تتكون بطانة المريء من خلايا مسطحة ورفيعة تُسمَّى الخلايا الحرشفية squamous cells.تتطور السَّرطانة حرشفيَّة الخلايا في الجزء العلويّ والمتوسط من المريء.

بالإضافة إلى الخلايا الحرشفية، يحتوي المريء على خلايا غدية.تقوم الخلايا الغدية بإنتاج وتحرير المخاط والسوائل الأخرى التي تساعد على الهضم.إذا عادت أحماض المعدة إلى الجزء السفلي من المريء، فإنَّها قد تهيِّج الخلايا الغدِّية ممَّا يؤدي إلى حدوث تغيرات فيها.يمكن لهذه التغيُّرات أن تؤدي إلى حدوث سرطان في الخلايا الغدِّية، يُسمَّى السرطانة الغدِّية adenocarcinoma.

تنطوي أعراضُ سرطان المريء على صعوبة البلع، وفقدان الوزن الشديد، والألم في الحلق أو الظهر أو خلف عظمة الصدر، والتقيؤ أو البحة في الصوت.يمكن لسرطان المريء أن ينتشر إلى أعضاء أخرى في الجسم (نقائل).

تُعدُّ الجراحة العلاج الأكثر شُيُوعًا لأي من نوعي سرطان المريء.كما يمكن استخدام العلاج الشعاعي والكيميائي.يمكن استخدام أنواع جديدة من المُعالجَات لتخفيف الأعراض، مثل العلاج بالليزر والعلاج الضوئيّ الديناميكي.