يحتاج الكثيرُ من الذين يعانون من نقص التغذية ( انظر نقص التغذية نقص التغذية نقصُ التغذية هو نقص في السعرات الحرارية أو في واحد أو أكثر من المُغذِّيات الأساسية. قد يحدث نقص التغذية نتيجةً لعدم تمكُّن الأشخاص من الحصول على الطعام أو تحضيره، أو الإصابة باضطرابٍ يجعل من... قراءة المزيد 
) والأشخاص المعتلّين بشدّة إلى تغذيةٍ إضافية (دعم تغذوي nutritional support).تُعدُّ التغذية الاصطناعية التي تَستخدَم خلطات غذائيَّة تجارية بدلًا من الطعام، شكلًا شائعًا من الدعم الغذائي.ويّهُدف الدَّعمُ الغذائي إلى زيادة كمّية النسيج العضلي (الكتلة العضلية)؛حيث يُقدِّمُ السعرات الحرارية، بالإضافة إلى الفيتامينات والمعادن عادةً.
تُقدَّم الُمغذيات عن طريق الفم قدرَ المُستطاع، وذلك بالطريقة الطبيعيَّة مثل الطَّعَام العادي.عندما يرفض الأشخاصُ تناول الطعام، يمكن للاستراتيجيات التالية مساعدتهم على تنظيم تناولهم له في بعض الأحيان:
تشجيعهم المستمرّ على الأكل
تشجيعهم على تناول كمّيات صغيرة من الطعام، وبشكلٍ متكرّر
تسخين أو إضافة التوابل إلى الأطعمة
تقديم الأطعمة المفضلة أو ذات النكهة القوية
جعل أوقات الوجبات من الأولويَّات عندَ التخطيط لأنشطة اليوم
مساعدتهم على تناول الطعام عندَ الضرورة
لكنَّ هذه الاستراتيجيات ليست كافية لبعض الأشخاص؛فعلى سبيل المثال، لا تساعد هذه الاستراتيجياتُ الذين لا يستطيعون تناول الطعام نتيجة وجود إصابات أو مشاكل جسدية أخرى (مثل صعوبة البلع صعوبة البلع يُعاني بعض الأشخاص من صعوبة في البلع (عُسر البلع).ذلك أنَّه لا يكون مرور الأطعمة أو السوائل من الحلق (البلعوم) إلى المَعدة طبيعيًّا عند الإصابة بعُسر البلع.حيث يشعر الأشخاص كما لو أنَّ الأطعمة... قراءة المزيد ) أو الذين يُعانون من صعوبة في امتصاص المُغذِّيات لمحةٌ عامة عن سوء الامتصاص تشير مُتلازمة سوء الامتصاص malabsorption syndrome إلى عددٍ من الاضطرابات لا يجري فيها امتصاص المواد المغذية من الطعام بشكل صحيحٍ في المعى الدَّقيق. يمكن أن تُؤدي بعض الاضطرابات وحالات العدوى... قراءة المزيد .وقد يحتاج هؤلاء الأشخاصُ إلى الدعم الغذائي.
وتنطوي تجهيزاتُ الدعم الغذائي ما يلي:
أنبوب (أنبوب التغذية التغذية بالأنبوب يمكن استخدام التغذية بالأنبوب لتغذية الأشخاص الذين يعمل جهازهم الهضمي بشكل طبيعي ولكنَّهم يعجزون عن تناول ما يكفي لتلبية احتياجاتهم الغذائيَّة.ومن هؤلاء الأشخاص نجد الذين يُعانون ممَّا يلي:... قراءة المزيد
)، وعادة ما يَجرِي إدخاله من خلال الأنف أو من خلال الجلد إلى المعدة أو الأمعاء
في التغذية عبرَ الأنبوب، تذهب المُغذيات مباشرةً إلى المعدة أو إلى الأمعاء الدقيقة.
لا يُوصى باستعمال التغذية الاصطناعيَّة عندَ الأشخاص الذين يحتضرون أو الذين يعانون من حالة خرفٍ متقدِّمة عادةً ( انظر الدعمُ الغذائي للأشخاص الذين يحتضرون أو يُعانون من خرفٍ شديد الدعمُ الغذائي للأشخاص الذين يحتضرون أو يُعانون من خرفٍ شديد في نهاية المطاف، يفقد الأشخاص الذين يحتضرون شهيتهم، ويصبح الذين يعانون من الخرف المتقدم عاجزين عن تناول الطعام.يهتم أفرادُ الأسرة بتوفير التغذية لهؤلاء الأشخاص بشكلٍ كبير، ويمكنهم استشارة الطبيب... قراءة المزيد ).
تحديدُ الاحتياجات الغذائية
(انظر أيضًا الاحتياجات الغذائية الاحتياجات الغذائية لقد وُضعت دلائلُ إرشاديَّة عامة لنظام غذائي صحي رغم اختلاف الاحتياجات الغذائية اليومية، بما فيها تلك المُتعلقة بالمُغذيات الأساسية، حيث تختلف باختلاف العمر والجنس والطول والوزن والنشاط البدني،... قراءة المزيد )
يجب على الأطباء تحديد كمية ومكوِّنات مزيج المُغذِّيات التي يحتاجها الشخص، قبلَ البدء في تقديم الدعم الغذائي.يحتاج الأشخاصُ إلى كميةٍ معينةٍ من المغذِّيات لتوفير الطاقة التي تُقاس بالسُّعرات الحرارية السُّعراتُ الحرارية Calories السُّعرة الحرارية هي مقياس الطاقة.تحتوي الأطعمة على سعرات حرارية؛حيث تُزوِّد الأطعمةُ الجسمََ بالطاقة التي تتحرَّر عندما تتفكَّك خلال عملية الهضم.تُمكِّن الطاقةُ الخلايا من القيام بجميع وظائفها،... قراءة المزيد .يختلف عددُ السعرات الحرارية التي يحتاجها الأشخاص باختلاف ما يلي:
أوزانهم
مستوى نشاطهم
الحاجات الجديدة الناجمة عن المرض
يحتوي مزيج المُغذِّيات عادةً على الكربوهيدرات الكَرْبوهيدرات والبروتينات والدُّهون الكربوهيدرات، والبروتينات، والدهون، هي الأنواع الرئيسية من المغذيات الكبيرة في الطعام (المغذيات التي يحتاجها الجسم بكميات كبيرة يوميًّا).وهي توفر 90٪ من الوزن الجاف للنظام الغذائي و 100٪ من... قراءة المزيد وال بروتينات البروتينات الكربوهيدرات، والبروتينات، والدهون، هي الأنواع الرئيسية من المغذيات الكبيرة في الطعام (المغذيات التي يحتاجها الجسم بكميات كبيرة يوميًّا).وهي توفر 90٪ من الوزن الجاف للنظام الغذائي و 100٪ من... قراءة المزيد ، و الدهون الدُّهون الكربوهيدرات، والبروتينات، والدهون، هي الأنواع الرئيسية من المغذيات الكبيرة في الطعام (المغذيات التي يحتاجها الجسم بكميات كبيرة يوميًّا).وهي توفر 90٪ من الوزن الجاف للنظام الغذائي و 100٪ من... قراءة المزيد ، و الفيتامينات الفيتامينات والمعادن يحتاج جسم الإنسان إلى الفيتامينات والمعادن المختلفة لكي ينمو.يمكن العثور على الكثير من هذه المُغذِّيات في الأطعمة الكاملة غير المصنعة مثل الفواكه والخضروات.ومع ذلك ، فإن معظم الوجبات الحديثة... قراءة المزيد و المعادن الفيتامينات والمعادن يحتاج جسم الإنسان إلى الفيتامينات والمعادن المختلفة لكي ينمو.يمكن العثور على الكثير من هذه المُغذِّيات في الأطعمة الكاملة غير المصنعة مثل الفواكه والخضروات.ومع ذلك ، فإن معظم الوجبات الحديثة... قراءة المزيد و الألياف الألياف تحتوي بعضُ الأطعمة على الألياف، وهي كربوهيدرات معقدة قاسية.يمكن تصنيفُ الألياف كما يلي: ألياف قابلة للذوبان جزئيًّا: تذوب في الماء، وقد يكون الجسم قادرًا على هضم بعضها. ألياف غير قابلة للذوبان... قراءة المزيد والسوائل.
يُقدِّر الأطباءُ احتياجات الشخص عادةً باستخدام معادلاتٍ تعتمد على وزن الشخص وطوله وعمره وجنسه ومستوى نشاطه.ويقومون بتعديل الاحتياجات إذا كان الشخص يعاني من حالةٍ تزيد من حاجته إلى السعرات الحرارية، مثل مرض خطير أو فشل كلوي يحتاج إلى الغسل (الدِّيال) أو عدوى أو إصابة أو جراحة حديثة.
وتستخدم بعضُ المراكز تقنية خاصة للحصول على تقدير أكثر دقة.تقيسُ هذه التقنية مقدار استنشاق الأكسجين في الشهيق ومقدار ثاني أكسيد الكربون في الزفير - وهذا يدلُّ على مقدار الطاقة التي يستخدمها الجسم.
قد يحتاج الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا إلى بروتين إضافي.
مراقبة الدَّعم الغذائي
يجب على ممارسي الرعاية الصحّية أن يُدبّروا بحذرٍ طرائق التغذية الاصطناعية لضمان حصول الأشخاص على المُغذِّيات التي يحتاجونها، ولمنع حدوث مشاكل مثل حالات العدوى.ولتحديد ما إذا كان الدعم الغذائي مناسبًا وفعَّالًا، يراقبُ الأطباءُ بانتظامٍ عواملَ مثل:
مؤشّر كتلة الجسم BMI (الوزن بالكيلوغرام مقسومًا على مربَّع الطول بالمتر)
تكوين الجسم (كمية الدهون والأنسجة العضلية).
المواد الموجودة في الدَّم والبول والبراز التي تَدُلُّ على الحالة الغذائيَّة
قوّة العضلات (مثل، قياس قوة قبضة اليد)
تُشير زيادة قوّة العضلات إلى زيادة كتلتها، وبذلك إلى تحسُّن الحالة الغذائيَّة.
