Naturopatia

A naturopatia, que busca suas práticas em muitas culturas, começou como um sistema formal de saúde nos Estados Unidos no início do século XX. Fundamentada na noção do poder curativo da natureza, a naturopatia dá ênfase:

• À prevenção e tratamento de doenças por meio de um estilo de vida saudável

• Ao tratamento da pessoa como um todo

• À utilização da capacidade inata de cura do corpo

A naturopatia dá enfoque em descobrir a causa da doença e não simplesmente em tratar os sintomas. Alguns dos princípios desse sistema não são tão diferentes dos princípios de sistemas de cura tradicionais, como o ayurveda e a medicina tradicional chinesa. A naturopatia consiste em uma filosofia que abrange integralmente o sistema e integralmente a pessoa, que pode beneficiar pessoas com doença cardíaca, dor, diabetes tipo 2 e com problemas mentais e problemas de saúde crônicos.

A naturopatia usa uma combinação de terapias, incluindo o seguinte:

• Dieta

• Suplementação nutricional, geralmente por meio de infusão

• Ervas medicinais

• Acupuntura

• Terapias físicas (como a terapia fria ou quente, ultrassonografia e massagem)

• Terapias de interação mente-corpo

• Terapia de exercícios

• Hidroterapia (aplicações de água quente ou fria agitada)

Alguns profissionais praticantes da naturopatia defendem práticas que não são respaldadas por evidência científica. A hidroterapia é um exemplo disso. Além disso, alguns profissionais praticantes desaconselham a vacinação infantil, apesar de estudos terem demonstrado que a vacinação previne doenças e morte e que os benefícios da vacinação superam consideravelmente os riscos.

Poucos estudos com desenho adequado em terapias naturopáticas foram realizados

(consulte também Considerações gerais sobre medicina integrativa, complementar e alternativa).