흡연, 만성 췌장염, 비만, 특정 화학물질에 대한 노출이 췌장암의 위험 요인입니다.
복통, 체중 감량, 황달 및 구토 등이 일부 대표적인 증상입니다.
컴퓨터 단층촬영 또는 자기공명영상에 이은 내시경 초음파촬영 및 생검이 진단 기법입니다.
치료는 수술과 화학요법의 병용입니다.
췌장암은 일반적으로 치명적입니다.
췌장은 상복부에 위치한 기관입니다. 췌장은 소화관 내로 분비되는 소화액을 생성합니다. 췌장은 또한 혈당을 조절하는 데 도움을 주는 인슐린을 생성합니다.
췌장의 암성(악성) 종양 중 대부분은 샘암종입니다. 일반적으로 샘암종은 췌장관 내막을 구성하고 있는 세포에서 처음으로 발생합니다. 대부분의 샘암종은 소장의 첫 번째 마디(십이지장)에 가장 인접해 있는 췌장의 두부에서 발생합니다.
췌장의 위치 파악
췌장의 샘암종은 미국에서 점점 더 많이 발생되고 있으며 매년 64,050명에게서 발생하여 이로 인해 매년 50,550명이 사망한다고 추산되고 있습니다. 일반적으로 샘암종은 50세 이전에는 발병되지 않습니다. 진단 시 평균 연령은 55세입니다. 이 종양은 남성에게서는 거의 두 배로 흔하게 발생합니다.
췌장암의 위험 인자로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
췌장의 샘암종은 비흡연자보다 흡연자들에게 더 흔하게 발생합니다. 또한 만성 췌장염 환자도 발병 위험이 높습니다. 친척 중에 이러한 질환이 있는 사람도 위험이 높을 수 있습니다.
알코올 및 카페인 섭취는 위험 요인이 아닌 것으로 보입니다.
희귀 종류의 췌장암
췌장의 낭샘암종은 낭샘종이라고 불리는 액체가 가득 찬 비암성(양성) 종양으로부터 발생하는 희귀 종류의 췌장암입니다. 이 질환은 종종 상부 복통을 일으키고 의사가 복벽을 통하여 만질 수 있을 정도로 크게 성장할 수도 있습니다.
진단은 일반적으로 복부에 대한 특수 유형의 컴퓨터 단층촬영(CT) 스캔 또는 자기공명영상(MRI)으로 실시합니다.
낭샘암종 환자 중 20%만이 수술 수행 시에 전이(전파)된 종양이 있습니다. 따라서 낭선암종은 샘암종보다 예후가 훨씬 좋습니다. 암이 전파되지 않았고 전체 췌장을 수술로 제거하는 경우 환자는 최소한 5년 동안 생존할 확률이 65%입니다.
췌관내 유두상 점액성 신생물은 주요 췌장관의 비대(확대), 점액 과대생성, 반복적인 췌장염 발생, 가끔씩의 통증을 특징으로 하는 희귀 종류의 췌장 종양입니다. 이러한 종양은 암성이거나 비암성일 수 있습니다.
췌관내 유두상 점액성 신생물의 진단은 CT 또는 MRI를 통해, 그리고 때때로 내시경 초음파(탐침이 내시경 끝에 위치하므로 소화관 내벽이 더욱 선명하게 보입니다)와 함께 생검과 낭종액 분석을 통해 이루어집니다.
치료는 보통 수술입니다. 수술의 경우 이러한 종류의 비암성 췌관내 유두상 점액성 종양 환자는 5년 동안의 생존율이 95% 이상입니다. 암성 췌관내 유두상 점액성 종양 환자의 경우는 5년 동안의 생존율이 50~75%입니다.
췌장암의 증상
초기 단계에서 췌장암은 일반적으로 종양이 커질 때까지 증상을 유발하지 않습니다. 따라서 90%의 사례에서 종양은 진단 시에는 이미 췌장을 넘어서 전파(전이)되어 있습니다.
결국은 대부분의 사람에게 중증의 상부 복통이 나타나는데 이 통증은 등 중앙에서도 느껴질 수 있습니다. 이러한 통증은 앞으로 구부리거나 태아형 자세를 취함으로써 완화시킬 수 있습니다.
체중 감소는 흔하게 발생합니다.
췌장암의 합병증
췌장의 두부에 발생한 샘암종은 소장으로의 담즙(간에 의해 생성되는 소화액) 배출을 방해할 수 있습니다(담낭 및 담관 참조). 따라서 담즙 흐름 폐쇄에 의해 유발된 황달(피부 및 눈 흰자가 노란색으로 변색되는 것)은 일반적으로 초기 증상입니다. 황달에는 담즙염 결정이 피부 아래에 침전됨으로써 신체 전체에 걸쳐서 발생하는 가려움이 동반됩니다. 췌장의 두부에 발생한 암이 위 내용물이 소장으로 흘러가는 것을 폐쇄시키거나 소장 자체를 폐쇄(위 출구 폐쇄)시키는 경우 등과 같은 이유들로 인해 구토가 발생할 수 있습니다.
췌장의 본체 또는 꼬리에 발생하는 샘암종은 비장(혈액 세포를 생산하고 모니터하고 저장하고 파괴하는 기관)으로 흐르는 정맥을 폐쇄시켜서 비장 비대를 일으킬 수 있습니다. 이러한 폐쇄로 인해 식도(식도 정맥류) 및 위 주변의 정맥이 부풀어 오르고 꼬일(정맥류) 수 있습니다. 중증의 출혈이 발생할 수 있는데 특별히 정맥류 정맥이 파열되는 경우 식도로부터 출혈이 발생할 수 있습니다.
췌장의 특정 세포는 혈당 수치를 조절하는 데 필수적인 호르몬인 인슐린을 생성합니다. 인슐린 부족은 당뇨병을 유발합니다. 따라서, 췌장암 세포가 정상 췌장 세포를 대체하므로 최대 50%의 췌장암 환자에게서 당뇨병이 발생할 수 있는데, 이로 인해 대량의 빈번한 소변 및 과도 갈증 등과 같은 고혈당 증세가 나타납니다.
또한 췌장암은 췌장에 의한 소화 효소 생성을 방해할 수 있으며, 이로 인해 음식물 분해 및 영양분 소화의 문제(흡수장애)를 초래합니다. 이러한 흡수장애는 배부품 및 가스와 장액성, 지방성 및/또는 악취가 나는 설사를 유발하여, 체중 감소 및 비타민 결핍을 초래합니다.
췌장암의 진단
컴퓨터 단층촬영(CT) 또는 자기공명영상/자기공명 쓸개이자조영술(MRI/MRCP)에 이은 내시경 초음파촬영 및 생검
증상이 나중에 나타날 뿐만 아니라 신체 검사 및 혈액 검사 결과가 종종 정상으로 나오기 때문에 췌장의 본체 또는 꼬리에 발생하는 종양에 대한 조기 진단은 어렵습니다. 췌장 샘암종이 의심되는 경우 선호하는 검사는 CT 또는 MRCP라는 특수 유형의 MRI(자기공명영상 참조)입니다. 이러한 영상 검사 후에는 대개 내시경 초음파촬영(내시경 끝의 소형 초음파 탐침을 입을 통해 위와 소장 첫 번째 마디로 삽입)이 이어집니다. 절차 동안 내시경을 통해 조직 검체(생검)를 채취할 수 있습니다.
췌장암 진단을 확정하기 위해 의사는 CT 또는 초음파 스캔을 사용하여 피부를 통하여 바늘을 유도물로서 삽입하여 현미경 검사를 위한 췌장 검체를 채취할 수 있습니다(생검). 그러나 이 접근방식은 때때로 종양을 포착하지 못합니다. 췌장으로부터 전파된 암을 관찰하기 위하여 위와 동일한 접근법을 사용하여 간으로부터 생검 검체를 채취할 수 있습니다. 검사 결과가 정상이지만 의사가 여전히 샘암종을 의심한다면 췌장을 외과적으로 평가할 수 있습니다.
내시경 역행 쓸개이자조영술(그림 내시경 역행 쓸개이자조영술에 대한 이해 참조)은 황달이 있는 사람에게 실시할 수 있는 또 다른 검사입니다. 혈액 검사 역시 수행합니다.
췌장암의 치료
수술
화학요법 또는 화학요법과 방사선요법의 병용(화학방사선요법)
진통제
치료에 대한 유일한 희망은 수술이지만 암이 퍼지지 않은 사람에서만 수술을 할 수 있습니다. 그러나 대부분의 환자에서 종양은 진단 시점에 이미 퍼진 상태입니다. 수술을 통해 췌장과 소장의 첫 번째 부분(십이지장) 또는 췌장의 일부만을 제거합니다.
화학요법 또는 화학방사선요법은 수술 전에 실시할 수 있습니다.
담즙 흐름 폐쇄는 간 및 담낭으로부터 담즙을 배수시키는 카테터의 하부 부분에 관(스텐트)을 설치하여 일시적으로 완화시킬 수 있습니다. 대안 치료 방법으로는 수술을 통하여 폐쇄 부분을 우회하는 통로를 만들어 내는 것입니다. 예를 들면 소장 폐쇄는 폐쇄된 부분 너머에 있는 소장에 위를 연결시키는 통로에 의해 우회시킬 수 있습니다. 이러한 시술이 가려움증을 완화시키지 못하는 경우, 경구로 콜레스티라민을 투여할 수 있습니다.
경증의 통증은 아스피린 또는 아세노아미노펜으로 완화시킬 수 있습니다. 대부분 코데인, 옥시코돈 또는 몰핀과 같은 더욱 강력한 진통제가 필요합니다. 중증의 통증이 있는 경우, 통증 감각을 차단시키기 위해 신경에 주사를 투여하면 통증이 완화됩니다.
췌장 소화 효소 부족은 경구용 효소제로 치료할 수 있습니다. 당뇨병이 발생하면 인슐린 치료가 필요할 수 있습니다.
대부분의 경우 췌장의 샘암종은 치명적이기 때문에 의사는 일반적으로 환자, 가족, 기타 의료 전문가와 임종 간호에 대하여 논의합니다(임종 치료 옵션 참조).
췌장암의 예후
췌장 샘암종은 종종 신체의 다른 부분으로 전파된 후에 발견되기에, 췌장암의 예후는 매우 좋지 않습니다. 췌장 샘암종 환자 중 2% 미만만이 진단 후 5년 동안 생존합니다.