寒冷への曝露は，体温の低下（低体温症）および局所的な軟部組織損傷を引き起こすことがある。
凍結を伴わない組織損傷には，frostnip（ごく軽度の寒冷障害），浸水足（immersion foot），凍瘡がある。
凍結による組織損傷が凍傷である。
治療は復温と，通常は遅らせて行う損傷組織への待機的な外科的治療による。
いずれの寒冷障害も，消耗，低栄養，脱水，低酸素症，心血管機能の障害，および水分または金属との接触によって生じやすくなる。
予防
予防が極めて重要である。保温性の高い衣服を何枚か重ねて着ること，および湿気と風に対する防御が，寒冷障害の恐れはなさそうに思われる天候下でも重要である。濡れても断熱性を保つ衣服（例，ウール製やポリプロピレン製）を着るべきである。手袋と靴下は可能な限り乾燥した状態に保つべきであり，非常に寒冷な気候においては循環を妨げない断熱性のブーツを履くべきである。保温性の頭部の覆いも重要である。
水分と食物の十分な摂取は，代謝性の熱産生を維持するのに役立つ。
身体の一部が冷たくなるか感覚が無くなった場合には注意を払い，直ちにその部位を温めることで寒冷障害を予防しうる。
総論の参考文献
Dow J, Giesbrecht GG, Danzl DF, et al: Wilderness Medical Society Clinical Practice Guidelines for the Out-of-Hospital Evaluation and Treatment of Accidental Hypothermia: 2019 Update.Wilderness Environ Med 30(4S):S47-S69, 2019.doi: 10.1016/j.wem.2019.10.002.Epub 2019 Nov 15.PMID: 31740369.
