縦隔炎は縦隔の炎症である。急性縦隔炎は通常,食道穿孔または胸骨正中切開に起因する。症状としては,重度の胸痛,呼吸困難,発熱などがある。診断は胸部X線またはCTにより確定される。治療は抗菌薬(例,クリンダマイシンとセフトリアキソンの併用),およびときに手術による。
急性縦隔炎の最も頻度の高い原因は以下の2つである:
食道穿孔
胸骨正中切開
食道穿孔
食道穿孔は,食道鏡検査の施行中やSB(Sengstaken-Blakemore)チューブまたはMinnesotaチューブ(食道静脈瘤出血用)の挿入時に合併症として発生することがある。まれに,激しい嘔吐によって生じることもある(Boerhaave症候群)。ほかに可能性のある原因は腐食性物質の誤嚥である(例,アルカリ溶液,特定のボタン電池)。特定の錠剤または食道潰瘍(例,食道炎を伴うAIDS患者において)が原因の場合もある。
食道穿孔の患者は,数時間のうちに急速に状態が悪化し,縦隔の炎症による重度の胸痛および呼吸困難を呈する。
診断は通常,臨床像と器具の使用歴またはその他の危険因子の既往歴から明らかである。極めて重篤で,胸痛があり,本人が説明できない危険因子を有する可能性がある患者においても診断を考慮すべきである(例,酒に酔って激しく嘔吐した可能性があるが覚えていない患者,ボタン電池を飲み込んだ可能性があるまだ話せない小児)。診断は胸部X線またはCTで確認できるが,縦隔に空気が入り込む疾患は他にもある(例,特発性縦隔気腫)。
治療は,口腔細菌叢および消化管内細菌叢に効くように選択された抗菌薬の非経口投与(例,クリンダマイシン450mg,6時間毎の静注に加えてセフトリアキソン2gの静注を1日1回,少なくとも2週間)により行う。胸水または気胸を伴う重症の縦隔炎患者は,食道断裂部の一次的修復ならびに胸腔および縦隔のドレナージを伴う縦隔の外科的検索を必要とする。
胸骨正中切開
この手技は,実施例の約1%において縦隔炎が合併する。患者は,創傷部排膿または敗血症を呈することが最も多い。診断は経胸骨的穿刺吸引で感染体液を認めることに基づく。治療は,緊急の外科的ドレナージ,デブリドマン,および広域抗菌薬の非経口投与から成る。死亡率は研究によっては50%に近いものもある。