Che cos’è la scabbia?
La scabbia è un’eruzione cutanea pruriginosa causata da minuscoli insetti chiamati acari.
Gli acari penetrano nella pelle e depongono le uova
Gli acari si diffondono facilmente ad altre persone attraverso il contatto fisico
L’eruzione cutanea è estremamente pruriginosa
La scabbia viene trattata con una crema medicata
Immagine per gentile concessione della Dott.ssa Karen McKoy.
Quali sono le cause della scabbia?
La scabbia è causata da un tipo di acaro che scava dei cunicoli nella pelle per deporvi le uova. Ciò determina un forte prurito e un’eruzione cutanea.
La diffusione dell’acaro della scabbia avviene attraverso il contatto con persone parassitate, tuttavia, può verificarsi anche quando si utilizzano i loro asciugamani, biancheria da letto o indumenti.
Quali sono i sintomi della scabbia?
Forte prurito che di solito peggiora durante la notte
Eruzione cutanea costituita da piccole escrescenze arrossate, che talvolta formano una linea retta
Di solito, tali escrescenze compaiono sulle dita, sui polsi e sulle braccia, ma possono manifestarsi in qualunque punto del corpo (fatta eccezione per il viso degli adulti)
Nei bambini piccoli, l’eruzione cutanea può presentarsi anche sul viso, sul cuoio capelluto (soprattutto dietro le orecchie), sui palmi delle mani o sulle piante dei piedi
Negli anziani, l’eruzione cutanea può essere molto lieve, quindi più difficile da osservare
In caso di infezione da HIV, la scabbia può propagarsi su tutto il corpo
Come viene diagnosticata la scabbia?
Normalmente, i medici formulano la diagnosi basandosi sui sintomi e osservando l’eruzione cutanea
In certi casi, possono eseguire un raschiamento cutaneo su una o due escrescenze
L’esame al microscopio del tessuto raschiato consentirà di osservare gli acari
Come viene trattata la scabbia?
Il trattamento coinvolge il paziente, i membri della sua famiglia e chiunque altro sia stato in contatto diretto col paziente.
Per uccidere gli acari
Adulti e bambini di età pari o superiore a 2 anni:
Applicare la crema medicata suggerita dal medico su tutto il corpo, dal collo in giù
Rimuovere la crema con un lavaggio dopo 8-14 ore
Per i bambini di età inferiore ai 2 anni:
Applicare la crema medicata, diversa da quella per gli adulti, suggerita dal medico sul corpo e sulla testa del bambino
La crema non deve essere applicata sulla pelle intorno agli occhi e alla bocca del bambino
Si deve invece applicarla nelle pliche cutanee, sulle unghie delle mani e dei piedi, e sull’ombelico del bambino
Nei casi gravi di scabbia o in presenza di indebolimento del sistema immunitario può essere necessario assumere farmaci per bocca.
Una volta che gli acari siano stati uccisi, il prurito e l’eruzione cutanea possono comunque permanere per un periodo massimo di 3 settimane. Il medico può prescrivere:
una crema medicata leggera da applicare sull’eruzione cutanea o farmaci da assumere per bocca per alleviare il prurito
antibiotici se a causa del grattamento si è verificata un’infezione cutanea
Come si può prevenire la diffusione della scabbia?
Gli acari si diffondono facilmente da una persona all’altra, talvolta a tutti i componenti del nucleo familiare. Per prevenire la diffusione della scabbia:
farsi visitare da un medico non appena si presentano i sintomi
coinvolgere nel trattamento il paziente, i membri della sua famiglia e chiunque altro sia stato in contatto diretto (compreso il contatto sessuale) col paziente
uccidere anche gli acari eventualmente presenti sugli asciugamani e sulla biancheria da letto, mediante
lavare con acqua calda e asciugare in asciugatrice ad alta temperatura
lavare in modo professionale a secco
inserire in un sacchetto di plastica chiuso per almeno 3 giorni, in modo da determinare la morte degli acari
La maggior parte delle persone viene parassitata dagli acari della scabbia nei luoghi in cui vi sono molte persone, come le scuole o le caserme. Contrarre la scabbia non è correlato a una scarsa igiene personale.