Cos’è la sindrome di Sjögren?
La sindrome di Sjögren è un disturbo caratterizzato da secchezza eccessiva di occhi, bocca e alcuni altri tessuti, che può causare problemi oculari, disturbi di deglutizione e carie dentaria.
È più comune nelle donne di mezza età
I sintomi possono includere eccessiva secchezza oculare o orale oppure problemi più gravi, come secchezza della trachea e dei polmoni
Circa 1 soggetto su 3 con sindrome di Sjögren presenta un’infiammazione articolare (artrite)
La sindrome di Sjögren può interessare altri organi, come polmoni, reni, fegato e nervi
e può essere concomitante con altri disturbi quali artrite reumatoide e lupus
La sindrome di Sjögren non è curabile, ma il trattamento può migliorare le condizioni dei soggetti
Quali sono le cause della sindrome di Sjögren?
La sindrome di Sjögren è una malattia autoimmune. In genere, il sistema immunitario aiuta a proteggerci da infezioni e malattie. Una malattia autoimmune è una malattia in cui il sistema immunitario attacca parti dell’organismo stesso.
Quali sono i sintomi della sindrome di Sjögren?
Marcata secchezza oculare che può causare danni alla cornea (la zona trasparente nella parte anteriore degli occhi) e problemi alla vista
Marcata secchezza orale che può causare problemi di alimentazione e deglutizione, carie e infezioni da lieviti nel cavo orale
Ghiandole salivari (le ghiandole che producono la saliva che contribuisce a scomporre e deglutire il cibo) più grandi del normale
Infiammazione articolare
Talvolta, secchezza di altre membrane mucose come vulva, vagina e trachea
Il linfoma, un tipo di tumore dei globuli bianchi, è più diffuso tra i soggetti affetti da sindrome di Sjögren.
JAMES STEVENSON/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Come viene formulata la diagnosi di sindrome di Sjögren?
Il medico si informa sui sintomi ed esegue un esame obiettivo. Può eseguire esami come:
Esami per misurare il grado di lacrimazione degli occhi (posizionando una striscia di carta assorbente sotto le palpebre e osservando quanto si bagna)
Esami di diagnostica per immagini delle ghiandole salivari
Talvolta, biopsia delle ghiandole salivari (prelievo di un piccolo campione da esaminare al microscopio)
Esami del sangue
Come si tratta la sindrome di Sjögren?
Non esiste una cura per la sindrome di Sjögren. Il medico tratta i sintomi.
Per la secchezza oculare:
Lacrime artificiali (collirio che agisce come le lacrime vere per inumidire l’occhio) durante il giorno
Applicazione di una pomata per la notte
Un semplice intervento chirurgico per tappare i dotti lacrimali in modo che le lacrime rimangano negli occhi più a lungo
Per la bocca secca:
Bere a piccoli sorsi
Masticare gomme senza zucchero
Usare un sostituto salivare
Assumere i farmaci prescritti dal medico
Per gli altri sintomi:
Usare un lubrificante per rendere più confortevoli i rapporti sessuali vaginali
Lavarsi i denti e sottoporsi a cure odontoiatriche regolari per prevenire la carie
Assumere farmaci o usare impacchi caldi per trattare dolore e gonfiore delle ghiandole salivari
Sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuovere i calcoli delle ghiandole salivari
Assumere FANS (farmaci antifiammatori non steroidei, come l’ibuprofene) e riposarsi per trattare i sintomi e il dolore articolari
Il medico tratta eventuali altri problemi di salute causati dalla sindrome di Sjögren.