Cos’è l’ecocardiografia?
L’ecocardiografia è chiamata talvolta ecocardiogramma o eco. Un’eco è un ecografia del cuore. Delle onde sonore rimbalzano sul cuore creando un’immagine in movimento dello stesso. Il test è indolore, innocuo e rapido.
I principali tipi di ecografia sono bidimensionale, tridimensionale, Doppler e color Doppler. La procedura per ottenere i test è identica, ma ogni test consente di vedere qualcosa di diverso. Il medico prescriverà il test adatto.
A cosa serve un’eco?
Potrebbe essere necessaria un’eco se il medico sospetta alcuni tipi di problemi cardiaci, quali:
Muscolo cardiaco debole (insufficienza cardiaca)
Una valvola cardiaca danneggiata
Sintomi di questi problemi includono dolore toracico, problemi di respirazione, capogiri e gambe gonfie.
Come viene eseguita un’eco?
Il tecnico spalma del gel sul torace, che agevola il passaggio delle onde sonore dallo strumento all’organismo
Appoggia il dispositivo a ultrasuoni (trasduttore) contro il torace
Il dispositivo emette onde sonore ad alta frequenza che producono un’eco (rimbalzano) dal cuore
Le eco sono trasformate in un video del cuore
Se il medico deve esaminare più approfonditamente alcune parti del cuore, può inserire un dispositivo a ultrasuoni in gola. Tale procedura viene definita ecocardiogramma transesofageo. Prima del test viene somministrato un farmaco per anestetizzare la gola e un altro farmaco rilassante.
Quali sono gli effetti collaterali dell’eco?
Le eco eseguite con il dispositivo a ultrasuoni tenuto contro il torace sono assolutamente indolori. Non ci sono effetti collaterali. Le onde sonore non vengono percepite.
Le eco con il dispositivo a ultrasuoni inserito in gola possono provocare conati di vomito. Il medico somministra un farmaco in gola per anestetizzarla. Altri farmaci somministrati provocano sonnolenza. Dopo l’esame la gola potrebbe essere un po’ dolorante.
Quali informazioni fornisce un’eco?
L’eco consente ai medici di controllare se:
Il muscolo cardiaco si muove normalmente
Con ogni battito cardiaco viene pompato sufficiente sangue
Il cuore è ingrossato
Le valvole del cuore funzionano normalmente
Si sta accumulato liquido attorno al cuore