La tinea capitis è un'infezione dermatofitica del cuoio capelluto. La diagnosi si basa sull'aspetto clinico e sull'esame dei capelli staccati o di capelli e squame in un preparato a fresco con idrossido di potassio. Il trattamento è costituito da antimicotici orali.
La tinea capitis è una dermatofitosi che colpisce principalmente i bambini, è contagiosa e può essere epidemica.
Il Trichophyton tonsurans è la causa più comune negli Stati Uniti, seguito da Microsporum canis e M. audouinii; gli altri Trichophyton spp (p. es., T. schoenleinii, T. violaceum) sono più diffusi nelle altre parti del mondo.
La tinea capitis causa la graduale comparsa di chiazze rotonde di desquamazione secca, alopecia, o entrambe. L'infezione da T. tonsurans causa una tricofizia nera punteggiata, in cui i capelli si rompono a livello della superficie del cuoio capelluto; l'infezione da M. audouinii determina una tricofizia a chiazze di colore grigio, in cui i capelli si rompono al di sopra della superficie, lasciando piccole radici. Meno comunemente la tinea capitis si manifesta con una desquamazione diffusa, simile a forfora, o con un aspetto pustoloso diffuso.
Image courtesy of Karen McKoy, MD.
Kerion
Le infezioni dermatofitiche occasionalmente determinano la formazione di un kerion, un'ampia massa infiammatoria molle del cuoio capelluto causata da una grave reazione infiammatoria nei confronti del dermatofita. Un kerion può presentare pustole e croste e può essere confuso con un ascesso. Può causare la perdita dei capelli con cicatrizzazione.
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Diagnosi della tinea capitis
Aspetto clinico
Preparato a fresco in idrossido di potassio
Talvolta esame con la lampada (luce) di Wood, talvolta l'esame colturale
La tinea capitis è diagnosticata sulla base dell'aspetto clinico e con preparati a fresco con idrossido di potassio di capelli staccati o di capelli e squame ottenuti con scarificazione o spazzolamento. Le dimensioni e l'aspetto delle spore all'interno (endothrix) o all'esterno (ectothrix) del capello differenziano i vari microrganismi e possono essere di aiuto nella scelta del trattamento.
La fluorescenza blu-verde durante l'esame con la lampada (luce) di Wood è diagnostica per l'infezione da M. canis e M. audouinii ed è in grado di distinguere la tinea dall'eritrasma.
Quando necessario, si può eseguire un esame colturale dei capelli prelevati dalla zona infetta. Una lesione del cuoio capelluto in un bambino che appare simile a un ascesso potrebbe essere un kerion (cherione); se necessario, le colture possono aiutare a fare la distinzione.
Consigli ed errori da evitare
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La diagnosi differenziale della tinea capitis comprende
Trattamento della tigna del cuoio capelluto
Antimicotici orali
Shampoo al solfuro di selenio
A volte prednisone
(Vedi tabella Alternative terapeutiche per le infezioni fungine superficiali.)
La terbinafina è un trattamento di prima linea nei bambini a causa della più breve durata di trattamento. In alternativa, i bambini possono essere trattati con griseofulvina orale, che a volte è preferita dagli assicuratori per il suo costo inferiore.
Può essere applicata una pomata a base di imidazolo o ciclopirox sul cuoio capelluto per prevenire la diffusione, soprattutto agli altri bambini, fino alla guarigione completa della tinea capitis; bisogna anche utilizzare uno shampoo a base di solfuro di selenio al 2,5% per almeno 2 volte/settimana. I bambini possono frequentare la scuola durante il trattamento.
Gli adulti sono trattati con terbinafina, che è più efficace per le infezioni da endothrix, o con itraconazolo. Il trattamento può anche comprendere lo shampoo al 2,5% di solfuro di selenio.
In caso di lesioni gravemente infiammate o di kerion, è opportuno aggiungere un breve ciclo di prednisone (per ridurre i sintomi e la probabilità di cicatrizzazione), iniziando con 40 mg per via orale 1 volta/die (1 mg/kg nei bambini) e riducendo la dose in 2 settimane.
Punti chiave
La tinea capitis colpisce soprattutto i bambini e può essere contagiosa ed epidemica.
La diagnosi clinica va confermata dall'esame a fresco con idrossido di potassio, dall'esame colturale e, talvolta, dall'esame con la lampada (luce) di Wood.
Va trattata con terbinafina o griseofulvina orale in associazione con un antimicotico topico.
In caso di kerino e infiammazione importante, è necessario aggiungere una breve ciclo di prednisone orale.
