烟酸（尼克酸）的衍生物包括烟酰胺腺嘌呤二核苷酸（NAD）和烟酰胺腺嘌呤二核苷酸磷酸（NADP），它们都是氧化－还原反应中的辅酶，对于细胞的新陈代谢至关重要。对于细胞的新陈代谢至关重要。
因为膳食中的色氨酸可以被代谢为 烟酸, 富含色氨酸的食物（例如乳制品）可补偿 烟酸不足的饮食 ( 维生素的来源、功能及影响).
烟酸缺乏症
病因
症状和体征
糙皮病主要表现为皮肤、黏膜、中枢神经系统以及胃肠道的症状。严重的糙皮病能引起对称性光敏性皮炎、口炎、舌炎、腹泻以及精神失常。这些症状可单一出现或联合出现。
皮肤症状包括几种类型的皮损，通常呈左右对称。皮损的分布部位（在压迫点或皮肤暴露部位）比皮损本身更具有特定的诊断意义。皮损在手上可呈手套样分布（糙皮病手套）或在足部和腿上成靴型分布（糙皮病靴）。日光照射会引起面部的Casal项链样或蝴蝶型皮损。
黏膜症状主要影响口部，但也可能影响阴道和尿道。舌炎和口炎见于急性缺乏，随着缺乏的进展，舌和口腔黏膜变成鲜红色，继而发生口痛、多涎及舌体肿大。口腔溃疡也可能发生，特别是在舌下、下唇黏膜及磨牙的背侧。
消化道症状出现在缺乏早期，包括咽部和食管的烧灼感以及腹部不适和膨胀感，常有便秘。进而可能发生恶心、呕吐和腹泻。因为直肠充血和溃疡的缘故，腹泻常是血性的。
中枢神经系统症状包括精神症状和脑病（表现为意识障碍），以及认知衰退（痴呆）。精神症状表现为记忆障碍、定向障碍、谵妄和虚构妄想。本病的突出症状是兴奋、抑郁、躁狂、谵妄或妄想。
诊断
烟酸缺乏症的诊断需结合临床，同时出现皮肤和口部的病损、腹泻、谵妄和痴呆时，诊断比较明确。但通常情况下，临床表现并非这么特异。有时会很难与维生素B1缺乏症所引起的中枢神经系统改变相区别。缺乏 烟酸和色氨酸的膳食史可能有助于建立诊断。此外，对 烟酸治疗反应良好可以成为诊断的佐证。
如有可能，可以借助于实验室检查，特别是当诊断不能明确时。尿中N1-甲基烟酰胺（NMN）的排泄减少，<0.8mg/d（<5.8mcmol/d）提示 烟酸缺乏。
治疗
关键点
烟酸中毒
速效和缓释型的烟酸制剂（但不是烟酰胺）可以影响血脂水平。然而，烟酸是否会降低冠心病和中风的风险目前还不清楚。
在中等剂量下（1000mg /天），烟酸具有以下作用：
使用高剂量的烟酸（3000mg/d）后，LDL胆固醇降低15～20％，但可能引起黄疸、上腹部不适、视力模糊、高血糖的恶化，并可能诱发痛风。肝病患者应该慎用高剂量的烟酸。
面红 是前列腺素介导的，常见使用即时释放制剂的患者，饮酒、有氧运动、日晒和食用辛辣食物可以加重面红症状，如果饭后服用 烟酸， 或者服用 烟酸.前30分钟-45分钟服用阿司匹林（325毫克，效果优于低剂量），可以缓解面红发生。起始时使用低剂量的即时释放烟酸（例如，50毫克TID），然后逐渐缓慢增加剂量，能够减少严重面红发生的可能性。
肝细胞毒性常见于使用缓释型烟酸制剂时，并且呈剂量相关性。一些专家建议每6～8周测查尿酸、血糖和血浆转氨酶水平，直到 烟酸 使用的剂量稳定以后。
