病因
从历史上看，Bell面瘫被认为是特发性面神经（周围性第VII颅神经）麻痹。然而，面神经麻痹现在被认为是一种临床综合征，有其自身的鉴别诊断，并且术语”Bell面瘫“并不总是被认为等同于特发性面神经麻痹。约一半的面神经麻痹病因是特发性的。
特发性面神经麻痹的机制被认为是由于免疫性或病毒性疾病引起的面神经的肿胀。最近的证据表明，单纯疱疹病毒感染是最常见的病毒性原因，带状疱疹可能是第二常见的病毒性原因。其它病毒性原因包括柯萨奇病毒、巨细胞病毒、腺病毒、EB病毒、流行性腮腺炎、风疹、和乙型流感病毒。经过面神经管的迷路部分时，肿胀的神经会被最大程度地压迫，这就导致局部缺血和瘫痪。
其他各种疾病（如莱姆病、结节病）也可引起面神经麻痹。
病理生理
症状和体征
诊断
面神经麻痹是一个基于临床评估的诊断。尚没有特异性的诊断手段。
面神经麻痹可以区别于中央面神经损伤（例如，由于半球中风或肿瘤），其导致下面部肌肉的无力，保留额头肌肉并且允许患者额头起皱;此外，中央病变的患者通常可以皱起眉毛并紧闭双眼。
以下疾病可引起周围性面瘫：
能引起周围性面神经麻痹的其他疾病较特发性面神经麻痹进展更缓慢，且存在其他可鉴别的症状和体征。因此，如果患者有其他神经症状或体征或症状逐渐进展，需做MRI。
若为特发性面神经麻痹，则增强MRI会显示靠近或在膝状神经节的或全程面神经强化。然而增强也会出现在其他的病理情况时，如脑膜肿瘤。如果麻痹过程超过几星期甚至几个月，则肿瘤压迫脑神经的可能性（最常见的是神经鞘瘤）会增加。MRI也能够排除导致面神经麻痹的其他结构损伤。CT通常是阴性的，但是可以用来明确是否存在骨折，或不能立即行MRI检查但怀疑卒中时。
在蜱或莱姆病流行地区，需要对急性期或恢复期患者进行莱姆病相关的血清学检查。
对所有患者，怀疑结节病的需行胸片或者CT以及血清ACE检查。检测血清葡萄糖病毒滴度没有什么帮助。
预后
治疗
需要注意防止角膜干燥，对此，可以用人工眼泪、等渗性盐水或甲基纤维素滴液，并间断使用胶带或眼罩帮助眼睛闭合，尤其是在睡觉时。偶尔，也可对患者实行睑缘缝合术。
对于特发性面神经麻痹，在起病48小时内使用肾上腺皮质激素，能减少面瘫持续时间、减轻面瘫后遗症程度 (1)。用法为每天口服泼尼松60～80mg，持续一周，第二周内逐渐减量。
对单纯疱疹病毒的抗病毒药物（如，口服伐昔洛韦1g 3次/日，7～10天；或口服泛昔洛韦500mg 3次/日，5～10天；或口服阿昔洛韦400mg 5次/日，持续10天）曾被使用。但近期研究表明抗病毒药物没有任何益处。
治疗参考文献
-
1.Gronseth GS, Paduga RGronseth GS, Paduga R：Evidence-based guideline update: Steroids and antivirals for Bell palsy: Report of the Guideline Development Subcommittee of the American Academy of Neurology.Neurology79:2209–2213, 2012.
