“毒素”通常指代任何毒物，但在技术上特指由某种生物产生的有毒化学物质（尽管某些毒素也可通过合成产生）。因为用作大规模伤亡武器的毒素不包括从中衍生的感染性毒剂，它们不会在体内复制且不是从人到人传播（见表 美国疾病控制和预防中心高优先级生物制剂和毒素 CDC高优先级生物制剂和毒素* 
）。因此毒素更像 化学制剂 化学武器概述 化学战剂（CW）是各国政府为战时使用而开发的化学大规模杀伤武器（MCWS），包括 中毒性毒剂（目的是导致严重损伤或死亡） 失能性毒剂（目的是导致暂时性的并不危及生命的效果） 尽管失能性毒剂通常被误认为是非致命性的，但大剂量仍可能会导致严重损伤或死亡。 有毒工业化学品是能够造成大规模人员伤亡的化工产品。 某些化学品（如氯气、光气、氰化物）同时具有工业和CW用途。 Common.TooltipReadMore 而不是 生物制剂 生物制剂武器 生物武器（BW ）是将微生物制剂用于敌对用途。这种行为违反国际法，而事实上在现代史发生的正式战争中很少使用，尽管20世纪多数强国都大量生产和储备生物制剂（包括发展多重耐药菌株）。最需要关注的是恐怖组织使用BW制剂。一些人认为生物战剂是恐怖组织的理想武器。这些制剂可以秘密运输，具有延迟效应，因而使用者可以不被发现。 美国疾病控制与预防中心（CDC）将生物制剂和毒素分为三组：A（最高优先级）、B和C（见表... Common.TooltipReadMore ；它们引起中毒而不是感染。
数以百计的毒素是已知的。然而由于存在分离足够剂量的困难，以及传播或环境适应性差的问题，相比造成大规模伤亡大部分毒素更适合暗杀。 美国疾病预防控制中心（CDC）认为只有四种毒素是高威胁性制剂：
肉毒杆菌毒素
Clostridium perfringens产生的ε毒素
蓖麻毒素
金黄色葡萄球菌肠毒素B
其中只有肉毒杆菌毒素是最高优先级别。来自 C. perfringens的ε毒素据报道是由伊拉克在20世纪80年代开发的毒剂；其主要作用是增加毛细血管的通透性，尤其是在肠道中。
（参见 大规模杀伤性武器事件概述 大规模杀伤性武器事件概述 大规模伤亡事件 （MCIS）是指人员伤亡数量远超现有的医疗资源， 包括自然灾害（如飓风）和不同类型有意和无意的人为事件，包括交通灾害，危险物质泄漏，爆炸和大规模枪击事件。 大规模杀伤性武器 （MCWS）是指能够造成大规模伤亡事件的武器。它们包括各种... Common.TooltipReadMore 。）
肉毒杆菌毒素
肉毒杆菌毒素，或称肉毒杆菌神经毒素，是指由肉毒杆菌产生的8种已知类型的神经毒素中的任何一种，其中5种影响人类。它是浓度最高的毒药之一，其LD50（会导致接触群体中一半人死亡的剂量）从口服的1000纳克/千克到通过吸入的低至10纳克/千克，以及1纳克/千克的IM或IV。即使是口服的毒性也远远大于通常遇到的大多数毒药。
肉毒中毒是通过暴露接触肉毒杆菌毒素产生的中毒；C. botulinum 感染不是必须的。食物中毒、创伤和婴儿肉毒杆菌在别处描述（参见 肉毒杆菌 肉毒杆菌 肉毒中毒是由于肉毒杆菌Clostridium botulinum 毒素影响到了周围神经。若毒素是通过进食、注射或吸入进入体内，则可无感染表现而仅表现为肉毒中毒。症状表现为对称性脑神经麻痹、对称性的肌无力及非感觉性弛缓性瘫痪。诊断结合临床表现以及实验室的毒素鉴定结果。治疗主要是抗毒素加支持治疗。 参见“ 厌氧菌感染 和 梭菌感染概述”。 C. botulinum... Common.TooltipReadMore )。食物或水的肉毒素大面积污染可能导致大量人员肉毒杆菌毒素中毒伤亡，或来源于吸入雾化的肉毒杆菌毒素。
肉毒杆菌毒素阻断乙酰胆碱作用于平滑肌和外分泌腺的毒蕈碱受体，但无法穿透血脑屏障进入中枢神经系统。如伤口肉毒杆菌中毒，神经症状（通常两侧对称性递减麻痹伴瞳孔散大）不伴恶心、呕吐、腹部绞痛或腹泻一般在暴露接触后12到36小时出现（2小时到8天）。感觉和心理状态不受影响。
通过临床诊断决定是否使用抗毒素，药效随着症状和体征逐步进展而下降。缓慢静脉注射一小瓶在0.9%盐水溶液中以1:10稀释的马七价肉毒杆菌抗毒素。抗毒素只与循环中的毒素结合，因此不能缓解已经附着在受体上的毒素引起的现有表现。
蓖麻毒素和相思豆毒素
蓖麻毒素（取自 蓖麻植物豆 蓖麻子和相思豆 常见成熟植物中仅少数几种是剧毒，多数为中等毒性 (见表 常见的有毒植物)。很少植物中毒有特殊的解毒剂。大多数植物摄入（包括上述表格中列出的植物）导致的症状很轻，除非将叶子和其他成分浓缩成糊状或冲泡成茶。 剧毒和可能致命的植物包括如下： 蓖麻子和相思豆 夹竹桃和毛地黄 毒芹 Common.TooltipReadMore ）和相思豆毒素（取自 相思豆 蓖麻子和相思豆 常见成熟植物中仅少数几种是剧毒，多数为中等毒性 (见表 常见的有毒植物)。很少植物中毒有特殊的解毒剂。大多数植物摄入（包括上述表格中列出的植物）导致的症状很轻，除非将叶子和其他成分浓缩成糊状或冲泡成茶。 剧毒和可能致命的植物包括如下： 蓖麻子和相思豆 夹竹桃和毛地黄 毒芹 Common.TooltipReadMore 或念珠豌豆）都能够灭活催化核糖体；任一毒素分子能够使细胞内所有的核糖体中毒。虽然注射蓖麻毒素被用于暗杀，但吸入雾化毒素可能会造成大规模人员伤亡。
蓖麻毒素中毒的临床表现按暴露接触途径有所不同。吸入后有4到8小时的潜伏期，随后出现咳嗽、呼吸窘迫和发热。在未来12到24小时内多个器官系统逐渐受到影响，最终导致呼吸衰竭。临床诊断为主，尚无特效解毒剂或抗毒素，目前是支持治疗。
金黄色葡萄球菌肠毒素B（SEB）
金黄色葡萄球菌肠毒素B（SEB）是金黄色葡萄球菌产生的7种肠毒素（毒素作用于肠道）中的一种。摄入SEB是 葡萄球菌食物中毒 葡萄球菌性食物中毒 葡萄球菌是革兰阳性需氧菌。Staphylococcus aureus其中金黄色葡萄球菌致病性最强，它主要引起皮肤感染，也可引起肺炎、感染性心内膜炎和骨髓炎。它常导致脓肿形成。一些菌株分泌毒素引起胃肠炎、烫伤样皮肤综合征和中毒性休克综合征。通过革兰染色和培养诊断。 治疗通常使用耐青霉素酶的beta-内酰类药物，但由于耐药性普遍存在，可能需要万古霉素或其他较新的抗生素。... Common.TooltipReadMore 
的主要原因。食品中掺杂和吸入雾化的毒素同样也会造成大量人员伤亡；SEB被开发作为气溶胶用于造成军事人员失能。
潜伏期通常为摄入后1到12小时和吸入后2到12小时（范围为1.5到24小时）。最初出现发热、寒战、头痛、肌痛等流感样症状，随后的症状和体征取决于暴露接触的途径。摄入会导致恶心、呕吐和腹泻1到2天。吸入会导致干咳、胸骨后疼痛，频发鼻腔刺激和充血。气溶胶接触眼睛会导致结膜炎。虽然SEB主要是作为失能性毒剂，但吸入后可因肺水肿和循环衰竭导致死亡。幸存者中发烧可能持续长达5天，咳嗽持续4周。专门的毒素检测可能有助于确断。支持治疗。
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