食物过敏应该与非免疫反应引起的食物不耐受（如：乳糖不耐受、肠易激综合征、炎症性 肠炎）相鉴别，也应该与由添加剂（如：谷氨酸钠、偏亚硫酸氢盐、柠檬黄）或食品污染（如来自于操作工人所戴的橡胶手套的橡胶粉尘）引起的反应鉴别。真正的食物过敏发病率从1%～3%不等，因地域差异和确诊方法而有所不同。患者容易将不耐受与过敏混淆。
病因
症状和体征
食物过敏的症状和体征因过敏原、发病机制和患者年龄的不同而异。
婴儿最常见的是表现是单一的特应性皮炎，或者同时伴有胃肠道症状（恶心、呕吐、腹泻）。儿童通常会表现为上述症状，并随着年龄的增长对越来越多的吸入性过敏原作出反应，出现哮喘和鼻炎症状;这个过程被称为特应性病程。到10岁时，即使皮肤试验仍然呈阳性，患者在食用过敏食物后很少出现呼吸系统症状。尽管就血清IgE水平而言，广泛皮炎的特应性患者比没有皮炎的特应性患者高得多，但是如果年长的儿童或成年患者持续或出现特应性皮炎，其活动度似乎很大程度上与IgE介导的过敏反应无关。
持续存在食物过敏的年长儿和成人常有较严重的反应（如严重荨麻疹、血管性水肿，甚至全身过敏反应）。一些患者，特别是对小麦和芹菜过敏的患者，只有在进食相关食物后不久进行运动，才发生全身过敏反应，其机制不明。食物也可能会引发非特异性症状（如，轻度头痛，晕厥）。偶尔唇炎，口腔溃疡，幽门痉挛，痉挛性便秘，肛门瘙痒，肛周湿疹与食物过敏有关。
T细胞介导的过敏反应往往涉及胃肠道，引起亚急性或慢性腹痛，恶心，腹部绞痛，腹泻等症状。
诊断
严重的食物过敏通常在成年患者明显。当过敏原不明时，或对于多数儿童患者而言，诊断可能比较困难，需与胃肠道功能障碍相鉴别。对于乳糜泻的诊断 乳糜泻 : 诊断
检测（例如，过敏原特异性血清IgE检测，皮肤试验）和排除饮食对诊断IgE介导的反应是最有用的。
如果怀疑食物过敏，应当通过下述检测来评估食物与症状间的相互关系。
在这两种情况下，一个阳性结果并不能证实临床相关的过敏。两个检测都可以具有假阳性或假阴性结果。皮肤测试通常比过敏原特异性血清IgE测试更敏感，但更可能是假阳性结果。皮试在15至20分钟内提供结果，比特异性的过敏原血清IgE检测快速。
任何食物的皮肤试验呈阳性，可将食物从饮食中剔除来确定症状与食物过敏的关系，如果症状有所缓解，可再次给予该食物（最好是双盲试验）来确定是否会再诱发症状。（见the National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID)药物声明： Guidelines for the diagnosis and management of food allergy in the United States.)
替代皮肤试验的，包括以下的一个或两个：
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排除可能引起患者症状的食物
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处方不含常见食物过敏原的特殊要素饮食（ 排除食谱法中的可选食物）。
此时除了特定的食物外，不能进食其他食物或液体。必须始终使用单纯产品。许多商用产品和膳食中含有大量的不需要的食物（例如，商业黑麦面包含有小麦粉）或痕迹调味剂或增稠剂，确定是否存在不需要的食品可能困难。
如果按照试验食谱进食一周后症状无改善，应该试用另一套食谱。如果症状有所缓解，可添加一种新的食物，并大量进食超过24小时或直至症状复发。另一种方法是医生在场时，进食少量试验食物，同时观察患者的反应。添加新食物后出现症状恶化或复发是对该食物过敏的最好证明。
排除食谱法中的可选食物
治疗
预防
多年来，避免给婴幼儿喂食可能导致过敏的食物（例如花生）一直是推荐用来预防食物过敏的方法。然而，最近的一项研究（1）显示对于花生过敏以及发生此类过敏风险很高的婴幼儿（例如，对鸡蛋过敏或患有湿疹的婴儿）而言，早期接触和规律食用含有花生的食物可以预防花生过敏。
预防参考文献
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1.Du Toit G, Roberts G, Sayre PH, et al：有花生过敏风险的婴儿的花生饮食的随机试验。N Engl J Med 372(9):803-813, 2015.doi: 10.1056/NEJMoa1414850.
关键点
更多信息
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National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID)National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID)：Guidelines for the diagnosis and management of food allergy in the United States
