在老年人中，许多常见的疾病可以在缺乏特征表现的情况下出现。相反的，老年人可能存在≥1个非特异性的老年综合征表现（如谵妄、头晕、晕厥、跌倒、体重减轻、大小便失禁）。这些综合征由多种疾病和功能障碍引起；尽管如此，仅仅纠正其中的一个因素，患者也能得到好转。一个更好的策略是确定这些综合征的危险因素，尽可能多地纠正，从而从根本上减少综合征进一步发展的可能性。
虽然几乎任何疾病或药物中毒都能导致老年综合征的发生，但是以下疾病，尤其容易触发一个或多个危险因素，有时代替了典型症状体征。
急性肠梗死可能仅表现为急性的意识混乱。无腹痛主诉，压痛可能很轻或没有。
阑尾炎疼痛往往从右下腹开始，而不是脐周。最终为全腹弥散性疼痛而不是局限在右下腹。但是这个象限的压痛是一个重要的早期迹象。
菌血症在大多数老年患者中表现为低热（至少），虽然一部分患者也可能没有发热。菌血症的来源可能难以确定。老年患者可有非特异性表现（如全身不适、食欲缺乏、盗汗、原因不明的精神状态变化）。
胆道疾病可能导致非特异性的精神和身体的变化（如全身乏力、神志不清和活动不能），可无黄疸、发热或腹痛。肝功能异常可能是唯一的征象。
心力衰竭可导致患者意识混乱、易激惹、厌食、虚弱、失眠、疲劳、体重减轻或嗜睡；患者可没有呼吸困难主诉。在合并老年痴呆症的患者中端坐呼吸可能导致夜间躁动。周围水肿作为心力衰竭的表现在老年患者中不如青壮年患者特异。卧床患者水肿可能发生在骶尾部而不是下肢。
甲状旁腺功能亢进症可能导致非特异性症状；疲劳、认知功能障碍、情绪不稳、厌食、便秘、高血压。往往缺乏典型症状。
甲状腺功能亢进症 可能不会引起特征性体征（如眼征、肿大的甲状腺）。相反，症状和体征可能是细微的，可能包括心动过速、消瘦、乏力、虚弱、心悸、震颤、心房颤动以及心力衰竭。患者可能出现精神萎靡，而不是功能亢进的症状。
甲状腺功能减退症在老年患者中的表现不明显。最常见的症状都是非特异性的（如乏力、虚弱、跌倒）。可能会出现厌食、体重减退、关节痛。畏寒、体重增加、抑郁、感觉异常、脱发和肌肉痉挛等症状不如青壮年患者典型；认知功能障碍可能更常见。最特异的体征-腱反射迟缓期延长-可能由于老年患者腱反射幅度降低或反射消失的原因无法检测到。
脑膜炎 可能引起发热和精神状态的改变而无脑膜刺激症状（如头痛、颈项强直）。
心肌梗塞（MI） 可能表现为出汗、呼吸困难、上腹不适、晕厥、虚弱、呕吐或混乱，而不表现为胸痛。在胸痛或其他MI的症状发作后，老年人往往要比青壮年患者延误更长寻求医疗帮助的时间。
消化性溃疡 可能不会引起特征性的溃疡症状；可没有疼痛或只是非特异性疼痛。相较于青壮年患者，老年患者的消化不良症状（通常表现为上腹不适、腹胀、恶心或早饱）较常见。老年患者有更频繁、更严重的消化道出血，可能是无痛性的。可能发生速度慢、无法识别的失血，造成严重贫血。
肺炎可能只表现为全身乏力、食欲缺乏或意识混乱。心动过速和呼吸急促很常见，可不出现发热。咳嗽可能为轻度的，没有大量脓痰，尤其是脱水的病人。
结核（TB）在同时伴有其他疾病的老年患者中的表现各不相同。症状可能是非特异性的（如发热、乏力、意识混乱、厌食）。肺TB老年患者相较青壮年患者呼吸道症状（如咳嗽、大量痰液、咯血）更少。
尿路感染（UTI）可发生在体温正常的老年患者中。这些患者可能没有排尿困难、尿频或尿急的主诉，可表现为头晕、意识混乱、厌食、乏力或无力。
