尿路感染（UTIs）可分为累及肾脏的上尿路（(肾盂肾炎）感染和下尿路累及膀胱(膀胱炎)、尿道(尿道炎)或前列腺(前列腺炎)感染。然而，在临床实践中，尤其在儿童患者中，根据部位分类可能较为困难甚或无法分类。此外，感染经常由某一区域向另一区域转移。虽然尿道炎前列腺炎是涉及泌尿道的感染，术语UTI通常指肾盂肾炎和膀胱炎。
大多数膀胱炎和肾盂肾炎由细菌感染引起。最常见的非细菌性病原体是真菌（通常念珠菌种），以及较不常见，分枝杆菌，病毒和寄生虫。非细菌性病原体通常会影响病人免疫功能低下;有糖尿病，梗阻，或泌尿道结构畸形;或者最近有过尿路仪器应用。
除了腺病毒（出血性膀胱炎），病毒在免疫缺陷患者尿路感染中不起重要作用。
