有必要对所有系统进行完整的检查，以发现心脏疾病对周围循环和其他系统的影响，以及可能对心脏产生影响的非心脏疾病的证据。检查内容如下：
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生命体征测量
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脉搏的触诊和听诊
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观察静脉
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胸壁的视诊和触诊
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心脏的叩诊、触诊和 听诊
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肺部检查，包括叩诊、触诊和听诊
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四肢和腹部检查
心脏听诊在另一专题中单独论述。尽管心脏成像技术的应用日益增多，但床旁听诊仍然有用，因为它总是趁手可用的，并可以按照需要重复采用，而不产生费用。
生命体征
生命体征包括
测量双上肢的血压，疑有先天性心脏病或外周血管疾病的患者还需测量双下肢血压。大小适合的血压计袖带的气囊应缠绕肢体周径的80%，气囊的宽度为肢体周径的40%。水银柱下降中听到第一声为收缩压；声音消失时为舒张压（Korotkoff音的第5相）。正常情况下右臂和左臂之间的血压差别可达15mmHg；更大的差别提示有血管疾病（如胸主动脉夹层分离）或周围血管疾病。下肢血压常比上肢血压高20mmHg。
心率和心律通过触诊颈或桡动脉搏动或疑诊心律失常时通过心脏听诊来评定，心律失常时有些心搏能闻及但不产生可触及的脉搏。
呼吸频率如不正常，可能提示心功能失代偿或原发性肺病。心力衰竭或焦虑症病人呼吸频率增快而濒死者则减慢。浅而快的呼吸可能提示胸膜性疼痛。
体温急性风湿热或心脏感染（如心内膜炎）时体温可升高。心肌梗死后，低热甚为常见，但如发热持续>72h则应寻找其他原因。
踝臂指数/踝肱指数
踝臂指数是踝动脉与肱动脉收缩压的比值。这个比值通常 > 1.如果足背动脉不易触及，可采用多普勒探头测量踝部血压。
低的（≤0.90）踝肱指数（踝与臂部血压的比率）提示外周血管疾病，PAD可被分类为轻度（0.71～0.90），中度（0.41～070），或重度（≤0.40）。高指数（> 1.30）可能提示腿部血管不可压缩（如发生Mönckeberg动脉粥样硬化伴动脉壁钙化）。
体位改变
奇脉
正常情况下吸气时收缩压可下降10mmHg而脉率则代偿性增快。吸气时更大的收缩压降低或脉搏的减弱应考虑为奇脉。奇脉可见于
吸气时血压降低是由于胸腔内的负压使静脉回流增多因而右心室（RV）充盈增加，其结果是心室间隔稍突入左心室（LV）流出道，以致心排血量和血压降低。可引起胸腔内负压增加的疾病（如哮喘）或限制RV充盈（如心脏压塞、心肌病）与降低心排血量（如肺栓塞）等疾病可加重此机制（以及收缩压的下降）。
奇脉可以定量，方法是测血压时袖囊充气至刚刚超过收缩压，随后极缓慢地放气（如≤2mmHg/心搏）。记录Korotkoff音首次出现（开始时仅在呼气时出现）和Korotkoff音持续可听到时的压力读数，这两者间的差别即为奇脉的“量”。
脉搏
周围动脉搏动
颈动脉搏动
望诊、触诊和听诊双侧颈动脉脉搏可能提示一种特殊的疾病（{blank} 颈动脉脉搏振幅和伴随的疾病）。老年和动脉硬化导致血管僵硬，趋于使特异性的表现消失。在很年幼的儿童，即使有严重主动脉瓣狭窄，颈动脉脉搏也可能正常。
在颈动脉上听诊可辨别心脏杂音和血管杂音。起源于心脏或大血管的杂音常在心前区上部较响而在颈部减轻。血管杂音音调较高，仅在动脉上听到而且更表浅。动脉杂音需与静脉哼鸣音相区别。与动脉杂音不同，静脉哼鸣音常为连续性，以病人取坐位或立位时听诊最好，而在压迫同侧的颈内静脉时消失。
静脉
周围静脉
颈静脉
检查颈部静脉以估计静脉波的高度和形态。高度与右心房压成比例，而波形反映心动周期中发生的情况。两者均以在颈内静脉处观察最好。
颈静脉常在病人斜倚45°时检查。正常情况下，静脉柱的顶部恰好位于锁骨之上（正常上限：垂直面胸骨切迹上方4cm处）。在心力衰竭、容量负荷过重、缩窄性心包炎、三尖瓣狭窄、上腔静脉阻塞或右心室顺应性降低时静脉柱升高。如上述情况严重，静脉柱可达到下颌部水平，其顶部仅在病人直坐或站立时才能见到。血容量不足时静脉柱降低。
正常时，用手紧压腹部（肝颈反流或腹颈反流）可使静脉柱短暂升高，但即使持续地加压腹部，静脉柱仍在数秒钟内（最多3个呼吸周期或15秒）回落（由于具有顺应性的右心室通过Frank-Starling机制增加其心搏量之故）。然而，当某些疾病引起右心室扩大或顺应性差，或因三尖瓣狭窄或右心房肿瘤使右心室充盈受阻时，静脉柱可在腹部受压时持续升高（>3cm）。
正常情况下，吸气时由于胸腔内压降低吸引血液从周围静脉进入腔静脉，静脉柱轻度降低。在吸气时静脉柱升高（Kussmaul征）是慢性缩窄性心包炎、右心室心肌梗死和慢性阻塞性肺病的典型表现，也常见于心力衰竭和三尖瓣狭窄。
颈静脉波（{blank} 正常颈静脉波）常可在临床检查观察到，但在中心静脉压监测中看得更清楚。
在肺动脉高压和三尖瓣狭窄时a波增大,巨大a波（大炮波）见于房室分离，出现于心房收缩而三尖瓣关闭时。心房颤动时a波消失，右心室顺应性差时（如肺动脉高压或肺动脉瓣狭窄）则增大。v波在三尖瓣反流时极显著。心脏压塞时x下降陡峭。右心室顺应性差时，y下降快速，这是由于升高的静脉血柱在三尖瓣开放时涌流入右心室，只有当遇到僵硬的右心室壁（限制型心肌病）或心包（缩窄性心包炎）才突然被终止。
胸部望诊和触诊
观察胸廓外形和任何可见的心脏搏动。触诊心前区的搏动（判定心尖冲动和心脏的位置）、震颤。
望诊
触诊
心前区中部抬举样搏动是胸骨下或胸骨左缘的胸前区触及抬举感，提示重度右心室肥厚。有时，先天性疾病导致重度RV肥厚，可见胸骨左侧心前区不对称隆起。
心尖部持续的抬举样搏动提示左心室肥厚（易于与RV肥厚时的心前区隆起相鉴别，后者不甚局限，甚至有些弥散）。有时在有运动失调的室壁瘤病人中可触及心前区的异常局部收缩期搏动。重度二尖瓣反流的病人心前区有异常弥漫的收缩期抬举搏动，由左心房扩张导致心脏向前移位所致。左心室扩大和肥厚（如在二尖瓣反流）时，可见心尖冲动弥散且向左下移位。
震颤的位置（可触及的峰鸣样感觉常伴特别响的杂音）可提示其病因（{blank} 震颤的位置和伴随的疾病）。
位于胸骨左缘第2肋间陡峭的搏动可由肺动脉高压引起肺动脉瓣有力关闭所致。位于心尖部收缩早期类似的搏动可为狭窄的二尖瓣关闭所致；狭窄二尖瓣的开放有时可在舒张的开始时触及。这些发现与心脏听诊时第1心音（S1）的增强和二尖瓣狭窄的开放拍击音同时出现。
肺部检查
检查肺部是否有胸腔积液和肺水肿迹象，这可能与心脏病如心力衰竭有关。肺部的检查包括叩诊、触诊和听诊
叩诊是检查有无胸腔积液及其量的主要体格检查方法。叩诊浊音的范围往往提示胸腔积液或者更少见的肺实变。触诊包括触觉语颤（患者说话时胸壁的震颤），胸腔积液和气胸时减弱，肺实变时增强（如大叶性肺炎）。
听诊肺部 是疑似心脏疾病患者检查的重要组成部分。
呼吸音的性质和音量可用于从肺部疾病中鉴别出心脏疾病。附加音是异常呼吸音，如湿啰音、干啰音、哮鸣音和喘鸣音。爆裂声（以前称为罗音）和喘鸣是心脏衰竭以及非心脏疾病时可能出现的异常肺部声音音
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哮鸣音是一种口哨样、乐音样的呼吸音，呼气相较吸气相更响亮。哮鸣音可以是阳性体征，也可以是一种症状，通常与呼吸困难有关。喘息最常见于哮喘，但也可能发生于心脏疾病如心力衰竭.
腹部和四肢检查
检查腹部和四肢，寻找由于心力衰竭或心脏外的疾病（如肾脏、肝脏，淋巴）导致的液体负荷过重的体征。
腹部
四肢
在四肢（主要是下肢），液体负荷过重的表现为水肿，是由于组织间隙液体增加导致的软组织肿胀，望诊时可见到水肿，但肥胖和肌肉发达的病人中轻度的水肿望诊时难以识别。因此，可触诊肢体，明确压陷的存在和程度（检查者用手指压迫后可见到和触到凹陷，局部组织间隙的液体移位）。检查水肿的面积以确定其程度、对称性（即比较双侧肢体）、温度、红斑和触痛。严重的液体负荷过重时，水肿可见于骶骨部位、生殖器部位或同时有。
触痛、红斑或同时发生，尤其是发生于单侧时，提示炎症性的病因（如蜂窝织炎或血栓性静脉炎）。非压陷性水肿更可能是淋巴性或血管性阻塞，而不是液体负荷过重。
