早产婴儿可能有严重的健康问题。
早产的诊断通常很明确。
某些方法如期待治疗或者使用药物可以延长孕周。
也可能需要抗生素或皮质类固醇。
是什么原因导致早产还不是很清楚。然而，某些情况可能会更容易早产：
有早产病史的孕妇
肾脏或包裹胎儿的胎膜感染 肾脏感染 肾盂肾炎是单侧或双侧肾脏的细菌性感染。 感染可以从尿路上行扩散至肾脏，肾脏也可由血液中的细菌而感染（少见）。 症状有寒战、发热、背痛、恶心以及呕吐。 如医生怀疑肾盂肾炎，会进行尿检、血检（有时）以及成像检查。 需使用抗生素治疗感染。 阅读更多 （羊膜腔感染 羊膜腔感染 羊膜腔感染是胎儿周围组织的感染，如胎儿周围的液体（羊水）、胎盘、胎儿周围的膜，或其中多处共同感染。 羊膜腔感染会增加孕妇和胎儿出现问题的风险。 孕妇通常会发烧，往往存在盆腔疼痛和阴道分泌物。 通常情况下，医生可以进行身体检查来诊断感染，但有时必须分析羊水。 通过抗生素和药物来降低体温，并尽快安排分娩。 阅读更多 ）
胎盘、胎儿或者子宫异常
健康的生活方式和定期到医师或助产士处检查对预防早产是有帮助的。
早产婴儿 早产儿 早产儿是在妊娠 37 周前分娩的婴儿。根据出生时间的不同，早产儿的器官发育不良，可能无法在子宫外发挥作用。 既往早产、多胎分娩、妊娠期间营养不良、产前护理延迟、感染、辅助生殖技术（例如人工受精）和高血压会增加早产的风险。 由于许多器官没有发育成熟，早产儿会有呼吸困难、喂食困难、也会有脑部出血、感染等其他问题。 最早和最小的早产儿患病（包括发育问题）的风险要大得多。 虽然一些早产儿长大时有永久性问题，但大多数幸存者只有轻度问题或无长期问题... 阅读更多 可能会有严重的健康问题，例如脑部出血。当大脑出血时，大脑可能无法正常发育，并导致 脑瘫 脑性瘫痪 (CP) 脑性瘫痪是指一组涉及活动困难和肌肉僵硬（痉挛）的疾病。脑性瘫痪是由于出生前（此时脑部正处于发育阶段）的脑部畸形，或出生前、生产过程中或出生后不久的脑损伤所致。 脑性瘫痪的原因包括缺氧或感染可能导致的脑损伤和脑畸形。 症状轻重不一，可表现为几乎没有明显的行动笨拙，或明显难以移动一个或多个肢体，或瘫痪和... 阅读更多 等问题。因此，医生会尽力预防或阻止孕妇在妊娠 34 周前开始分娩。早产很难治疗。
早产的诊断
医师的评估
早产的诊断通常很明显，基于分娩开始的迹象和怀孕的时间。
可以从宫颈、阴道和肛门取标本进行培养。这些标本的分析结果可能会提示特定的感染是早产的原因。
可以对尿液样本进行分析和培养（在促进微生物生长的条件下进行），以检查肾脏和膀胱感染。
早产的治疗
有时允许继续分娩
使用抗生素直到排除感染
如果需要推迟分娩，则孕妇应该休息、补液、使用延迟分娩的药物、抗生素，有时还有皮质类固醇
如果阴道出血或包围胎儿的膜破裂，通常最好让分娩继续。
如果没有发生阴道出血和羊水漏出，建议孕妇尽可能的休息和限制活动，首选活动量小的运动。应给予补液或抑制宫缩的药物。这些方法通常能在短期内延迟分娩。
能抑制宫缩的药物有下列几种：
硫酸镁： 这种药物通常通过静脉给药来阻止早产，尤其是在妊娠少于 32 周的情况下。硫酸镁似乎也大大降低了大脑出血的风险以及新生儿大脑发育的相关问题，如脑瘫。但是如果硫酸镁剂量过大，可能减慢孕妇心率和呼吸。
钙通道阻滞剂： 这类药物常被用来治疗高血压。在孕妇，有时会引起头痛和低血压等副作用。
前列腺素抑制剂： 这类药物会引起暂时的羊水减少。因为此类药物对胎儿心脏有副作用，所以一般在孕周超过32周后不使用。
孕妇使用抗生素，直到获得培养结果。如果结果为阴性，则停用抗生素。
如果宫颈扩张超过5厘米（2英寸），一般宫缩会持续至胎儿娩出。
如果胎膜在怀孕 24 至 34 周之间破裂，皮质类固醇可以帮助胎儿肺成熟，除非预计会很快分娩。如果胎膜破裂，医生也会考虑给予孕妇皮质类固醇
如果妊娠 34 周至 37 周之间胎膜破裂，医生可能会给有早产风险且在妊娠早期未使用皮质类固醇的孕妇使用皮质类固醇
如果孕妇在 7 天内有早产风险，则在妊娠 23 周开始
皮质类固醇有助于胎儿的肺和其他器官更快成熟。它也可以减少婴儿出生后发生呼吸困难（新生儿呼吸窘迫综合征 新生儿呼吸窘迫综合征 呼吸窘迫综合征是早产儿的一种肺部疾病，由于覆盖肺部气囊的一种称为表面活性剂的物质缺失或不足，肺部气囊无法保持开放。 早产儿和其母亲怀孕时患糖尿病的新生儿，患呼吸窘迫综合征的风险增加。 患病婴儿出现重度呼吸困难，并且由于血液中缺乏氧气而可能会呈青紫。 诊断基于呼吸困难、血液中的氧含量和胸部 X 线检查结果。 如果治疗无法改善血液中的低氧含量，则该综合征可能会导致脑损伤或死亡。 阅读更多 ）的危险或与早产相关的其他问题（如脑出血）。
在未来的妊娠中，曾发生早产的孕妇可以服用孕激素。这种药物降低了再次早产的风险。在妊娠中期开始服用孕激素，一直持续到分娩前。
