医学治疗决定

在早期医疗保健中，医生常常在没有他们的意见的情况下为他们的患者做出决定，并且没有解释所有可用治疗的风险和益处。这种方法被认为是不恰当的。

因为医疗的目标是改善结局，这是由一个人自己的目标和价值观所决定的（请参阅 确定目标 定义目标 人们及其医生必须就医学问题做出许多决定。人们必须决定是否以及 何时去看医生。医生和其他初级保健从业者 (PCP) 必须决定提供给人们哪些建议，以使其保持健康或变得健康。双方都必须决定应进行哪些检查（如果有）以及应进行哪种治疗（如果有）。... 阅读更多 ），医生和其他初级保健从业者现在与患者一起进行医疗决策。信息以两种方式交换：

医生和患者讨论治疗方案，并商定最佳治疗方案。共同决策并不意味着医生完全让人们自行决定各种有时令人困惑的治疗方案。医生仍然根据标准治疗和最佳医学证据提出建议，但是他们介绍做出这些建议的原因，以及他们认为这些建议如何满足个人需求和目标。在共同决策过程中，医生会帮助指导人们完成决策过程，既不对他们下命令，也不会放弃他们。

在某些情况下，患者需要与医生合作，以做出包括生活质量在内的决定。积极的癌症治疗可能会延长寿命，但会产生严重的负面影响，从而大大降低生活质量。一个人对生活质量、生存时间的偏好以及对风险和不确定性的容忍度有助于制定医疗保健目标并确定要采取的医学干预措施。生活质量问题对老年人可能尤其重要（参见 老年人的治疗目标 老年人的治疗目标 医疗干预（例如医学检查和治疗）几乎总是带有一些风险。这些风险可能会影响 生活质量。患者和医疗保健从业人员应权衡检查和治疗的获益与对生活质量的潜在负面影响（另请参阅 医疗决策）。 医学干预的潜在获益包括： 治愈 预期寿命增加 疾病进展减慢 阅读更多 ）。

有时，由于患有诸如痴呆症之类的疾病会影响患者理解信息的能力，因此人们无法代表自己做出决定。有时，他们患有重度的疾病，例如谵妄或昏迷，这会影响他们的意识水平。在这种情况下，医生会要求该人的近亲或其它持有 医疗保健授权书 医疗保健委托书 医疗保健预立指示是法律文件，规定本人对没有能力做出医疗决定情况下的医疗措施的选择。预立指示有两种基本形式：生前遗嘱和医疗保健委托书。（也可见 医疗法律和伦理问题概述。） 生前遗嘱提前表达了患者关于将来医疗（尤其是临终关怀）的指示或偏好，以防患者丧失做医疗保健决策的能力。 医疗保健委托书是指定一名人员（称为医疗保健代理、医疗保健代表或其他依情形而定的名称）在患者（委托人）无能力（暂时或永久）做医疗决策时为患者做出决定。... 阅读更多 的人做出治疗决定。

医生和其他初级保健从业者利用他们的教育、经验和临床试验结果提供有关现有治疗的风险和益处的信息。

风险是可能发生有害结局，例如疾病恶化或治疗产生副作用。描述风险的方式可以带来很大的不同。例如，假设有一项临床试验，将一种预防中风的新药与一种已确立的药物进行比较。现在假设试验结果显示新药引起2％的人出血的副作用，但已确定的药物导致1％的人出血。

在此示例中，新药的相对风险是两倍，这使新药听起来极为危险，而绝对风险增加1个百分点，则使危险听起来很小。支持或反对某事的人通常只引用最适合其观点的风险描述。医生可以帮助人们了解风险估计并做出合理决定。

治疗获益可能是以下任何一种：

在权衡治疗的风险和获益并考虑到个人的目标和偏好之后，医生可能会针对特定的治疗计划提出建议。但是，这个过程有时可能会很复杂，原因如下

由于医学信息可能很复杂，也许初级保健从业者最有用的作用是提供有关潜在风险和获益的观点。例如，电视和杂志上各种药品的广告都伴随着一连串从轻度到灾难性的潜在副作用，但是这些广告并未提供有关以下任何主题的信息：

因此，一个可能从治疗中获益很大的人可能会拒绝该药物，因为害怕遭受任何这些广告中所述的副作用。

例如，许多患高血压的人会停止治疗，因为他们使用的药物产生了副作用。医生可以向人们解释，即使现在感觉良好，治疗高血压也很重要，因为它可以大大降低心脏病发作、中风和肾功能衰竭的几率，而心脏病、中风和肾功能衰竭是在美国导致死亡和残疾的主要原因。如果人们知道通过不同的药物或不同的剂量可以避免或减少副作用，那么他们可能更愿意承担治疗风险。相比之下，心脏病发作或中风的后果通常严重，不可逆转，并且危及生命，这意味着大多数人服用降压药的潜在获益大大超过潜在风险。

医生还可以通过将某人的情况与最初在临床试验中接受药物或疗法研究的受试者的情况进行比较来提供一些观点。例如，一位比最初接受药物研究的人病情更重的患者可能从该药物中的获益较少，并且可能会面临更大风险。另一方面，比最初接受药物研究的人更健康的患者可能得到比研究组更好的结局。