住院患者中超过三分之一为老年人。不管何时,几乎一半住院患者年龄在65岁以上。急诊室就诊的老年人中几乎一半要收住院。
许多老年人出院时外表状态较生病前恶化。部分原因是入院时老年人倾向具有长期的严重疾病和虚弱状态。(也可参见 住院引起的问题 住院引起的问题 住院可能会导致一些问题,特别是感染(称为 院内获得性感染)。其它问题包括 与长期 卧床休息相关的问题, 包括血栓和 褥疮 营养不良 神智错乱和精神衰退 失禁 阅读更多 。)
但是,部分理由在于住院可引发一些问题,而不管年龄大小。老年人更可能存在或发生这些问题,并且结果更为严重,原因如下:
脱水: 老年人渴感较年轻人缓慢和轻微。所以,他们喝水更少,在获取饮水较困难的环境条件下如住院等,尤其如此。
失禁: 老年人术后从较高的医院病床下床特别困难,存在重病或身体连接各种仪器的的老人也是如此。所以,他们不能及时上厕所。
失去独立性: 住院期间,由于医护人员提供各种帮助(如洗澡),这使老年人变得不能够照顾自己。
肌肉组织丢失: 当老年人长时间卧床或不动时,即易于丢失较快和更多地丧失肌肉组织。
褥疮 褥疮 褥疮是由于长期压力导致血流缺失而引起的皮肤损伤。 褥疮通常由压力造成,但也可以由皮肤表面的牵拉力或者摩擦力造成,特别容易发生在骨突部位。 体格检查是褥疮的诊断依据。 经过适当治疗,早期褥疮通常会治愈。 频繁的调整位置和细致的皮肤护理是预防褥疮的最佳方法。 阅读更多 : 由于老年人皮下脂肪较少、皮肤血流减少,所以易于发生褥疮。如果出现褥疮,应在出院后送到护理院而不是回家。
药物副作用: 入院前,许多老年人正在服用多种药物(另见 衰老和药物 衰老和药物 药物是最常见的医学干预措施,也是老年人重要的治疗手段。如果没有药物,许多老年人会生活质量受损或过早死亡。 老年人常患有多种慢性疾病,比如高血压,糖尿病和关节炎,所以也会比年轻人服用更多的药物。患有慢性病的老年人使用的大多数药物都要连续服用数年。有些治疗感染、疼痛或便秘的药物也会短期服用。几乎... 阅读更多 )。在医院内,可能会开更多处方药物。患者服用药物越多,发生副反应和药物相互作用的机会越大。而且,老年人对某些药物更敏感。
营养不良 营养不良 营养不良是指热量不足或一种或多种必需营养素缺乏。 由于人们不能获得或制备食物、患有导致进食或食物吸收障碍的疾病、或对热量的需求显著增加,可能会发生营养不良。 营养不良通常比较明显:这类人群体重偏轻、骨骼突出、皮肤干燥没有弹性、头发干燥容易脱落。... 阅读更多 : 年龄相关的生理变化会降低人们食欲或减少营养吸收,这与某些疾病(包括牙科疾病)和药物造成的后果一样。
许多老年人很难从住院经历和疾病中达到心理和生理上的恢复。
预防策略
有些医院已经制定出有关老年人住院所致问题的策略。这些策略旨在帮助老年人保持未生病时的功能活动。
跨学科团队 跨学科医疗 给老年人提供医学照顾是一个复杂的工程。人们常常在不同地区有许多不同的医生。随着年龄增加,旅行和乘坐交通工具变得越来越困难。养老医保处方药计划覆盖的药物在不同保险公司也有所不同,而且经常改变。由初级保健医生或专门照顾老年人的医生(老年病学专家)领导其他从业者组成的医护团队,是解决这些复杂问题的最好方法... 阅读更多 : 该团队由卫生保健人员组成,他们为老年人保健而共同工作。团队成员评估患者的需求,协调患者的医院护理。并寻找可能出现的问题从而予以处理或预防。
焦点团队: 该团队专注于预防和处理一个专门问题如营养不良或褥疮。这样的团队经常由护士引导,检查患者问题并制定一份保健计划。
老年病学家: 这些医生接受为老年人保健的专门培训,能够帮助防治老年人的常见问题。例如,老年科医生避免开特别容易给老年人带来问题的药物,并可能停用获益很小或有潜在副作用的药物(另见 衰老和药物 衰老和药物 药物是最常见的医学干预措施,也是老年人重要的治疗手段。如果没有药物,许多老年人会生活质量受损或过早死亡。 老年人常患有多种慢性疾病,比如高血压,糖尿病和关节炎,所以也会比年轻人服用更多的药物。患有慢性病的老年人使用的大多数药物都要连续服用数年。有些治疗感染、疼痛或便秘的药物也会短期服用。几乎... 阅读更多 )。
指南: 医院也遵循老年人保健指南。
责任护士: 有时指派一个护士主要负责和监测患者保健。该护士确信其他医护人员理解患者的治疗计划。
老年病护理单元: 这些单元为老年人设计,并用于医护人员接受老年人保健方面的培训。在这些单元,鼓励老年人尽早和尽可能多下床活动。鼓励每天早晨穿衣,尽可能遵循日常活动规律,并且在餐厅就餐。如果老年人住院很长时间,则应鼓励患者以照片、枕头和其它熟悉物品装饰房间,以体现个性化。医护人员鼓励家庭成员和朋友参加医疗保健过程。
治疗
在医院内,如何积极地处理疾病不应取决于年龄。家人和老年人应与医生交谈,以便确信治疗选择是基于疾病严重程度而不是年龄。但是,根据患者愿望,有时少些积极治疗对老年人是合适的,有时根据患者意愿和意见即疾病预期怎样进展以及生存多长时间,少一点积极处理对于老年人也是适当的。 预先嘱托 预立指示 医疗保健预立指示是法律文件,规定本人对没有能力做出医疗决定情况下的医疗措施的选择。预立指示有两种基本形式:生前遗嘱和医疗保健委托书。(也可见 医疗法律和伦理问题概述。) 生前遗嘱提前表达了患者关于将来医疗(尤其是临终关怀)的指示或偏好,以防患者丧失做医疗保健决策的能力。 医疗保健委托书是指定一名人员(称为医疗保健代理、医疗保健代表或其他依情形而定的名称)在患者(委托人)无能力(暂时或永久)做医疗决策时为患者做出决定。... 阅读更多 记录了人们希望获得的医疗手段和治疗方法,这对于老年人特别重要。