医生通常将这些称为“压力损伤”，因为最轻微的阶段（见症状下所述）没有实际的溃疡。
压疮见于卧床不起、坐轮椅或无法调整位置的任何年龄的患者。通常会发生在受床位、轮椅、石膏、夹板、安装不当的人工（假体）设备或其他硬物体压迫的皮肤上。最常见的压疮部位是骨骼靠近皮肤的位置，如髋骨、尾骨、脚跟、脚踝和肘部，但可能发生在任何部位。神经损伤或瘫痪的患者发生压疮的风险更高。
压疮最常见于老年人，因为他们的皮肤可能更薄，愈合更慢。通常，患者会因不同的医疗问题住院后出现溃疡，因为这些限制了他们的活动或翻身能力。褥疮会延长住院或疗养院的时间。如果不及时治疗或者潜在健康状况不利其愈合，还可致命。
估计美国每年有 250 万人患上压疮，给患者和医疗系统增加了沉重的财务负担。
病因
形成褥疮的原因包括
作用于皮肤上的压力，特别是骨突部位，会减少或阻断流经该处的血流。如果血流被阻断超过几个小时，皮肤就会从表皮开始坏死。坏死的皮肤组织被分解并形成创面（溃疡）。大多数人总会不自主变换体位，即便在睡眠中也一样，所以他们不会患褥疮。但是有一些人不能自主变换体位，因而易患褥疮。易患褥疮的人群包括瘫痪、昏迷、镇静状态、非常虚弱或活动受限的患者。瘫痪和昏迷可能使患者丧失活动能力或痛感，而痛感可促使患者变换体位或是唤人帮助变换体位，故瘫痪和昏迷的患者更易患褥疮。
拉扯（侧向拉力）皮肤也会减少流经皮肤的血流。例如，在患者倾斜时会产生牵引力（例如患者坐在倾斜的床上），而皮肤也会被拉伸。皮肤上层下的肌肉和组织会因为重力而拉伸，但皮肤上层仍与外部表面接触（例如床上用品）。皮肤被牵拉的效应如同作用于皮肤上的压力。
摩擦可导致或加重褥疮。反复牵拉会撕脱皮肤上层。如果患者被反复地从床的一边拉至另一边，那么这种皮肤摩擦就可能会导致褥疮。
营养不良会增加褥疮发生的几率，也会减缓褥疮愈合进程。营养不良的人没有足够脂肪垫补缓冲骨骼和皮肤之间的接触，也不能使血管免于被压闭。同样，没有摄取足够蛋白、维生素 C 和锌也会阻碍皮肤的修复。
症状
大多数褥疮患者都有痛感和痒感。但感觉迟钝的患者即便有严重的褥疮，疼痛感可能也不明显。
根据软组织损伤的严重的程度，压疮可以分为个阶段 (1-4)。褥疮并不总是由轻度发展至重度。有时，首发体征就是 3 期或 4 期溃疡。
第一阶段： 皮损发红、有炎症。肤色深的患者可能看不出肤色变化。褥疮也会比附近皮肤更暖和、凉爽、坚硬、柔软或更细嫩。在该阶段，尚未发生实际溃疡。
第二阶段： 褥疮较浅，具有风色到红色的底部。一些浅层皮肤会损失，包含擦伤、水泡或两者兼有。
第三阶段： 褥疮上的皮肤会被磨损。褥疮有时会深入脂肪层。但不会暴露下面的肌肉和骨头。
第四阶段： 全层皮肤脱失，暴露其下的肌肉、筋膜或骨骼。
该 1 期压疮的照片呈现红色，但皮肤没有溃烂。
此照片显示右上臀部 2 期压疮（箭头）。未显露下层组织。
这张 3 期压疮的照片显示脚底有更深的溃疡。显露下层组织和脂肪。
这张 3 期压疮的照片显示脊柱基底有更深的疮。显露下层组织和脂肪。
该压疮 IV 期的照片显示了明显的深部结构，例如肌腱和关节。
不明确分期： 有时，医生无法判断褥疮是几期。例如，碎屑或厚硬皮面（焦痂）覆盖的压疮无法确定病期，除非清除碎屑或焦痂。
深部组织压力损伤： 这些损伤是紫色至栗色的皮肤破损或未破损部位，或由于下面的软组织损伤引起的充血水疱。该区域可能会比周围组织更为坚固、柔软、温暖或清凉。
医疗器械相关压力损伤： 这些损伤是设计和用于治疗目的的设备引起的。例如，吸氧用面罩或管道可能会导致鼻梁、耳朵或头后部出现压疮。损伤通常符合设备的图案或形状。医生通常能够确定这些损伤的分期。
压疮并发症
压疮可能感染细菌。褥疮感染后会产生异味。创口及其周围可见脓液。有些人可能会发烧。褥疮周围的皮肤可能会发红、发热，如果感染扩散至周围皮肤（导致有时，需要进行 CT 或 MRI 检查），疼痛会加重。感染可拖延表层创口愈合，深层创口的感染可以致命。感染甚至可以穿透骨骼（骨髓炎）。在最严重的病例中，感染可扩散到血流（菌血症），导致发热或寒战，随后可扩散至大脑（脑膜炎）和心脏（心内膜炎）。
未愈合的压疮还可能导致蜂窝织炎，形成窦道。蜂窝织炎是一种发生在皮肤和紧邻皮肤下组织的扩散性细菌感染。窦道是将皮肤表面感染区域或褥疮区域连接到其他结构的通道，例如身体中的深层通道。例如，在骨盆附近由褥疮形成的窦道可以连接到肠道。
诊断
预后
预防
预防是处理褥疮的最好措施。大多数情况下，通过护理者（包括护士、护工和家属）的精心护理，褥疮是可以预防的。
经常变换体位是避免压疮的最佳方式。无法自己移动的患者需要频繁移动。例如，卧床不起的患者应至少每 1-2 小时变换一次体位。看护者应至少每天都仔细检查皮肤，看看有无发红或变色的早期体征。任何压迫区域皮肤出现发红或异色，都是需要变换体位和避免睡卧、久坐的信号。
皮肤护理是预防压疮的关键。因为潮湿可能增加患褥疮的风险，故皮肤一定要保持干燥清洁。干燥的皮肤不易黏附于纤维，也不易造成摩擦和牵拉。在清洗后，轻轻拍打使皮肤干燥（避免摩擦皮肤）。使用稠的乳膏作为屏障来保护下层皮肤免受潮湿的侵袭，有助于预防溃疡。因患者长期卧床，所以床单要经常换洗以保证其干燥清洁。玉米淀粉可允许微生物生长，不应使用。
骨突部位（如脚后跟、肘部）可以用软的材料保护起来，如泡沫垫、脚后跟保护垫。避免使用环形器械和羊皮，因为他们只是将压力和摩擦由一脆弱区域改至另一区域。使用专门的床、床垫和坐垫可以减缓给久坐轮椅和卧床不起的患者造成的压力，还能额外缓解压力。医生和护士可以推荐合适的床垫和坐垫。请切记，这些器械均不能彻底消除压力，也不能代替经常变换体位。
运动是预防压疮的重要组成部分。移动困难或不能动的人有发生压疮的危险，因此应鼓励活动。应减少或避免使用诱使入睡的药物（镇静剂）。
治疗
褥疮的治疗要比预防难得多。治疗的主要目标是减轻对溃疡造成的压力，适当包扎伤口，控制感染并提供足够的营养。有时，需要手术缝合大面积伤口。
卸压
要缓解皮肤上的压力，患者需要谨慎移动位置并使用防护装置和支撑表面。在最初阶段，释放压力后褥疮通常会自愈。
频繁调整位置（和选择适当位置）是释放压力的主要方式。卧床不起的人应至少每 1-2 小时翻身一次，并在侧卧时与垫子呈一定角度，以免直接压迫到髋部。应尽量减少床头的抬起高度，以避免牵引的影响。在重新调整患者位置时，要避免不必要的牵引，应使用抬高设备或床垫，而不是拉动患者。医生可以指导看护人遵循书面计划，以指导并记录重新调整位置。坐轮椅的患者应每小时更换一次体位，并鼓励他们每 15 分钟改变一次体位。
防护垫（例如枕头、泡沫楔子和脚后跟保护垫）可在患者平躺或侧躺时放置在膝盖、脚跟和脚踝之间。骨突部位（如脚后跟、肘部）可以用软的材料保护起来，如泡沫垫、脚后跟保护垫。需要为能够坐在椅子上的患者提供软坐垫。
更换卧床不起患者下方的支撑表面（如泡沫和其他类型的床垫），以缓解压力。支撑表面会在医院、疗养院使用；有时也会在民宅中使用。支撑表面根据是否需要电动操作进行分类。静态表面不需要电力，而动态表面则需要。
静态表面包括空气、泡沫、凝胶、水覆盖和床垫。蛋箱垫对缓解压力没有帮助。通常，静态表面会增加体重分布的区域，因此会降低压力和牵引力。一般使用静态表面防止压疮，或者治疗 1 期压疮。
动态表面包括空气交流床垫、低气压损失床垫和空气流化床垫。空气交流床垫拥有通过泵充气和放气的气囊，可在不同部位之间转移支撑性压力。低气压损失床垫是可持续用空气充气的大型透气枕头。气流会使组织干燥。空气流化床垫会使空气循环。这样会减少湿气，并提供冷却。如果褥疮无法在使用静态表面时治愈，则使用动态表面。
创伤清洁和包扎
要治愈，需要清洁褥疮、清除死皮（此过程称为清创），并实施包扎。
在更换包扎时需要清洁创口。医务人员通常用盐水冲洗（浇灌）伤口（特别是深部裂缝），以帮助疏散并清除隐藏的碎屑。
医生可能需要使用手术刀、化学溶液、按摩浴缸、特殊敷料或生物外科（使用医用蛆去除死组织）清除坏死组织。清除坏死组织通常无痛，因为坏死组织不会感到疼痛。但仍会因为附近的健康组织而感到一些疼痛。
敷料用于保护伤口，促进愈合。敷料用于一些 1 期压疮和所有其他压疮。在皮肤破损时，医生或护士在推荐敷料时会考虑褥疮的位置和状况。褥疮中的排出量有助于决定哪类敷料最有效。
