妊娠 (Gestation) 是指怀孕 (pregnancy)。胎龄是指母亲怀孕的持续时间。完整妊娠持续约 40 周（正常妊娠）。因此，提前 4 周出生的婴儿的胎龄为 36 周。
小于胎龄儿 (SGA) 是指宝宝体重低于同一胎龄的 10 名同性别婴儿中的 9 名婴儿。按胎龄比较体重很重要，因为婴儿越早出生，其正常的体重越小。比较同性别的婴儿也很重要，因为女孩往往比男孩要小一些。
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其他婴儿成为 SGA 是因为某些问题使他们无法达到宫内应有的生长程度（生长受限）
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可能导致婴儿发生 SGA 的问题包括胎盘问题、妊娠期间使用药物、母亲或胎儿的健康问题以及妊娠期间缺乏医疗保健
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大多数 SGA 婴儿看起来像其他相同胎龄的婴儿，但只是身体较小
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大多数 SGA 婴儿到 1 岁就能追上正常生长速度，并在成年达到通常应达到的身高
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由于严重问题而在宫内生长受限的婴儿以后更可能出现问题
