撕裂可发生在连接肱二头肌与肩部骨骼的肌腱，或连接肱二头肌与下臂骨骼（在肘部）之一的肌腱上。
（另见扭伤和其他软组织损伤概述。）
肱二头肌有两根肌腱连接肩关节处肩胛骨（肩胛），有一根肌腱连接肘部其中一根手臂骨（桡骨）。肩部的肱二头肌肌腱比肘部的肌腱更容易被撕裂。
肱二头肌肌腱撕裂是由突然的用力事件（如抬起重物）或猛地伸直或扭曲肘关节引起的。这些撕裂通常发生于肌腱因过度使用而无力时（如在举重过程中发生）。过度使用可能会导致肌腱发炎（称作肌腱炎），有时会遭到磨损。老年人的肌腱可能会退化，增加撕裂的风险。其他可能使肌腱变脆弱的因素也可能会增加风险。
使肱二头肌肌腱撕裂的损伤也可能损伤肩部的其他结构，如肩袖。
肱二头肌肌腱可能部分或完全撕裂。如果肱二头肌肌腱完全撕裂，则肌腱完全与骨骼分离。因此，患者通常不能在某个方向活动他们的手臂。如果仅部分肌腱被撕裂，则活动不受影响，但肌腱可能会继续撕裂，之后可能完全撕裂，特别是如果患者对手臂施加巨大压力时。
