人体有两个肾上腺，分别位于两肾的上端。它们是 内分泌腺 内分泌腺体 内分泌系统包括一组腺体和器官，这些腺体和器官产生和分泌激素，调控多种机体功能。激素是会影响其他身体部位活动的化学物质。实质上，激素起着类似信使的作用，控制和协调整个机体的功能活动。 内分泌腺会分泌激素直接进入血流... 阅读更多 ，可分泌激素进入血流。每个肾上腺有两部分。
髓质：内部分泌肾上腺素等激素，可帮助控制血压、心率、汗液分泌以及其他受交感神经系统调节的活动。
皮质：外部分泌多种不同的激素，包括皮质类固醇（皮质酮样激素，如皮质醇）和盐皮质激素（尤其是醛固酮，可控制血压以及体内钠 [氯化钠] 和钾的水平）。肾上腺皮质还会生成少量雄性类固醇激素（睾酮和类似激素）。
肾上腺近视图
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肾上腺部分受到脑的控制。下丘脑 ——脑部参与激素调节的一个小区域，可产生促皮质素——释放激素 (CRH) 和加压素（也称为抗利尿激素）。加压素和 CRH 可促使垂体分泌促皮质素（也称为促肾上腺皮质激素或 ACTH），从而刺激肾上腺分泌皮质类固醇。主要由肾脏调控的肾素−血管紧张素−醛固酮系统可使肾上腺增加或减少醛固酮的分泌（见图 调节血压 调节的血压：肾素-血管紧张素-醛固酮系统 
）。
人体根据需要调节皮质类固醇的水平。与一天中其他时间相比，其水平在清晨最高。当机体由于生病等状况而处于应激状态时，皮质类固醇水平会大幅上升。
肾上腺疾病
肾上腺疾病可能涉及激素分泌过少或过多。
引起激素分泌过少的原因可能是肾上腺本身有问题（原发性疾病，如 艾迪生病 肾上腺功能不全 发生肾上腺功能不全时，肾上腺不能产生足够的肾上腺激素。 肾上腺功能不全可能由肾上腺疾病、垂体疾病或某些药物引起。 肾上腺功能不全可能由自身免疫反应、癌症、感染或其他一些疾病所致。 肾上腺功能不全患者会感到虚弱、疲倦，从坐位或卧位站起时头晕，皮肤可能出现深色斑块。... 阅读更多 
）。或者可能是身体其他部位（如垂体或下丘脑）有问题引起的。例如，垂体问题可能意味着肾上腺未受到刺激来分泌激素。
激素分泌过多（分泌过度）引起的疾病取决于相应的激素：
