在 放射性核素显像 放射性核素扫描 该项检查中，核素用于生成影像。放射性核素是元素的放射性形式，这意味着它是一个不稳定的原子，通过辐射形式释放能量而变得更稳定。多数放射性核素会释放高能光子，如γ射线（自然产生的非人造的 X光），或颗粒（比如 正电子放射断层成像使用的正电子）。（另见 辐射损伤和 影像学检查概述。） 放射性核素也用于治疗特定疾病（如甲状腺疾病）。 扫描需要使用一种放射性核素来标记体内特定部位积聚的某种物质。应用不同物质取决于待评估身体部位。... 阅读更多 中，医生会将一种微量的放射性物质（放射性核素）作为示踪剂注入静脉。患者从放射性核素中接受的辐射量很小。示踪剂可释放 γ 射线，可被伽玛照相机检测到。计算机会根据收到的信息自动分析并构建图像显示组织摄取示踪剂的多少。
心脏放射性核素显像对于诊断原因不明的 胸痛 胸痛 胸痛是非常常见的主诉。疼痛可为锐痛或钝痛，然而患有胸部疾病的一些病人将他们的感觉描述为不适、憋闷、紧缩感、刺痛、灼痛，或心痛。有时，病人也会出现背部、颈部、下颌、上腹部，或手臂疼痛。其他症状，如恶心、咳嗽或呼吸困难，其出现与否可能会取决于胸痛的病因。 许多人很了解，胸痛是众多潜在的威胁生命疾病的警示症状，即使是及其微小的症状也会进行评估。然而，也有人，包括许多本身患有严重疾病的人，却减少或是忽视胸痛的警示作用。... 阅读更多 尤其有用。在冠心病患者，通过该项检查可以了解冠脉狭窄对心脏血供及功能的影响。放射性核素显像也用来评估 搭桥手术 冠状动脉旁路移植术 冠状动脉疾病是指为心肌供血的冠状动脉部分或全部受阻所致的疾病。 心肌不断的需要富氧血液。 冠状动脉（从与心脏连接的主动脉冠状窦处发出）负责运送这种血液。冠状动脉疾病可使一个或多个冠状动脉分支狭窄，从而阻塞血流，导致 胸痛（心绞痛）或 心脏病发作（也称为心肌梗死或... 阅读更多 
或类似手术后心肌血供的改善情况，并帮助确定心脏病发作后患者的预后。
示踪剂的选择取决于受检者被怀疑的不同种疾病。评估心肌的血流灌注情况时，常用的示踪剂是司他比锝-99m 或铊-201，在 运动负荷试验 负荷试验 增加心脏负荷（通过运动或使用刺激性药物使心脏跳动得更快、更有力）可帮助鉴别 冠状动脉疾病。冠心病是指冠状动脉（为心肌供血）血流部分或全部受阻所致的疾病。如果冠状动脉仅部分阻断，在静息状态下，心脏具有充足的血液供应，但在心脏负荷增大时会出现血供不足。因此，在心脏负荷增大时检查心脏可有助于确定冠心病。 因为运动负荷试验特异监测心脏功能，检查有助于医生鉴别心脏疾病和因限制运动的其他问题引起的疾病，如肺部疾病、贫血，和健康状况差。... 阅读更多 
后采集图像。这时心肌细胞摄取示踪剂的量主要取决于局部的血流量。在峰值运动时，心肌缺血区域将显示为放射性稀疏或缺失区（与周围血供正常的心肌区域比较）。如果受检者不能运动，可静脉注射一种药物（如双嘧达莫或腺苷，模拟运动对血流量的影响。
受检者休息数小时后，要进行第二次扫描，以便与运动时的图像相对比。通过这种对比医生可以了解是否存在与冠状动脉狭窄有关的可逆性缺血或瘢痕性不可逆缺血区域，后者与既往发生的心肌梗死有关。
单光子发射计算机断层扫描 (SPECT) 是一类有专门用途的放射性核素显像检查，可以生成一系列计算机增强的横截面图像。亦可进行三维重建。与传统的放射核素显像相比，SPECT 可提供有关功能、血流及异常的更多信息，但受检者的辐射暴露量也更大。
多门控采集 (MUGA) 是一类有专门用途的放射性核素显像检查，可以提供有关心脏泵血功能的信息。它不常用，因为可以从 超声心动图 超声心动图和其他超声检查 超声检查利用从身体内部结构弹回的高频波（超声波）生成动态图像。它不使用 X 射线。心脏超声检查（超声心动图）是在心脏病诊断方面应用最广泛的检查方法之一，这是因为它能提供清晰的图像，并且 无创 无害 相对便宜 广泛可用 阅读更多 
中获得类似的信息，而超声心动图检查不会使人受到辐射暴露。
放射性核素显像使用的放射性物质会在体内停留数天，因此在检查后数天内，受检者在机场过安检时会触发辐射警报。如果患者接受过放射性核素显像，并打算乘飞机旅行或乘坐汽车、火车或轮船跨越国界时，那么应向医生索取病历记录，以备安检人员需要查验时提供。
