胃肠炎通常包括轻到重度腹泻，并有食欲减退、恶心、呕吐、腹部绞痛和腹部不适。尽管胃肠炎对健康成年人不是很严重，仅表现为不适和不便；但对于病重、虚弱、年幼和年老患者，却可引起危及生命的脱水和电解质失衡。在美国，大约每年有六分之一的人因食用污染食物而引发胃肠炎。在全世界范围，大约每年有 150 万至 250 万儿童死于感染性胃肠炎。
病因
胃肠炎最常见的原因是
其他原因包括
引发胃肠炎的感染可在人与人之间传播，尤其是如果腹泻患者在便后未彻底洗手。如果人在接触含有感染的粪便物品（如玩具和尿布）之后接触嘴，也会感染。所有此类涉及感染粪便的传播称为粪口传播。一个人，有时是大量人群，可因吃了被有菌粪便污染的食物和水而被感染（在大量人群中引起疾病的爆发就叫流行〕。如果食物未完全煮熟或行巴氏消毒灭菌，它们很容易被细菌污染而引起胃肠炎。被污染的水有时在不经意间被饮用，比如在游泳池中游泳时，游泳池中的水被动物或者人的粪便所污染。有时胃肠炎是通过与携带有感染性微生物的动物直接接触而获得。
病毒
在美国，病毒是胃肠炎的最常见病因。一些病毒会感染小肠内膜细胞而导致水样泻、呕吐以及发热。大多数胃肠炎由四类病毒引起：诺如病毒、轮状病毒以及不太常见的星状病毒和肠道腺病毒。
诺如病毒可感染任何年龄段人群。目前在美国，诺如病毒是胃肠炎最常见病因。一年中各季节均可发病，但80%发生在11月至次年4月。大部分患者在食用污染的食物或水后受到感染。由于诺如病毒的传染性非常高，因此感染很容易在人与人之间传播。邮轮和护理院中的大部分胃肠炎流行病由该病毒引起。
轮状病毒是导致全球幼龄儿童发生重度脱水性腹泻的最常见病因。自从将轮状病毒疫苗加入常规疫苗接种计划后，此病在美国的发生率已降低 80%。主要影响3～15月龄的儿童，且其传染性非常高。轮状病毒的传染性非常高。主要感染途径是粪口感染。一些成人密切接触患儿后也会感染，但病情一般较轻。在温带气候中，大多数感染发生在冬季。在美国，每年都有一波的轮状病毒感染起至11月的西南部，止于东北部的此年3月。
星状病毒可感染各年龄段人群，但通常感染婴儿及幼龄儿童。感染多在冬天发生，途径为粪口传播。
肠道腺病毒主要感染 2 岁以下儿童。一年中各季节均可发病，夏季常见。感染途径为粪口传播。
细菌
细菌性胃肠炎较病毒性少。细菌通过各种方式引起胃肠炎。某些种属（如霍乱弧菌、大肠埃希氏杆菌 [大肠杆菌] 的产肠毒素菌株）附着在肠黏膜而不侵入，但可产生肠毒素。这些毒素导致肠道分泌水分和电解质，产生水样泻。
某些细菌（如大肠杆菌的某些菌株、弯曲杆菌、痢疾杆菌、沙门氏菌和艰难梭菌）可侵入小肠或结肠黏膜。破坏肠壁细胞，形成许多出血的小溃疡，导致含有蛋白质、电解质和水的大量液体渗出。腹泻物含红白细胞，有时会有可见的出血。
在美国，沙门氏菌和弯曲杆菌是引起腹泻的常见细菌。感染通常来自于未烹饪的家禽。也可来自未经高温消毒的牛奶。弯曲杆菌偶尔可由腹泻的狗或猫传染。沙门氏菌的感染途径是进食未煮熟的禽蛋或接触爬行动物（如龟或蜥蜴）、鸟类或两栖动物（如青蛙和蝾螈）。
在美国，痢疾杆菌种属也是引起腹泻的一种常见细菌，通常是人与人直接传播（尤其是在日间护理中心），但也会发生食源性的流行性传播。
艰难梭菌很可能是目前在美国引起腹泻的最常见细菌，也是抗生素治疗后腹泻的最常见原因 ({blank} Gastroenteritis as a Side Effect of Drugs)。但是，有时也发生在未经抗生素治疗的患者中。抗生素会杀死正常存在于肠道内的有益细菌，这使得艰难梭菌在此滋生。艰难梭菌可产生一种引起重度水样腹泻的毒素（也可参见艰难梭菌腹泻）。
大肠杆菌的以下几个不同亚型会引起腹泻：
其他细菌（如金黄色葡萄球菌 [也可参见葡萄球菌食物中毒]、蜡状芽孢杆菌、和产气荚膜梭菌）可在受污染食物中产生一种毒素。这种毒素可在非细菌感染的情况下引起胃肠炎。这些毒素通常引起严重恶心呕吐以及腹泻。症状一般在摄入感染食物后12小时内出现并在36小时内缓解。
还有其他几种细菌会致胃肠炎，但在美国比较少见。小肠结肠炎耶尔森氏菌可引起胃肠炎或一种貌似阑尾炎的综合征。患者可由摄入未经烹饪的猪肉、未经高温消毒的牛奶或污染的水感染。几种弧菌属（如副溶血性弧菌）可在食用未烹饪的海产品后产生腹泻。霍乱弧菌是引起霍乱主要症状——水样腹泻的病因，在发展中国家，该病原菌有时可导致重度脱水性腹泻。在难民营产生自然灾害后可能会出现流行病。李斯特菌很少引起食源性胃肠炎，但更常在孕妇、新生儿或老年人中诱发血流感染或脑膜炎。游泳时或喝入污染的淡水或咸海水可能感染气单胞菌。食用生贝类或去发展中国家的热带地区旅行可感染类志贺邻单胞菌，从而引发腹泻。
寄生虫
一些肠道寄生虫，尤其是肠贾第鞭毛虫，黏附或侵袭肠壁而引起恶心、呕吐、腹泻和全身症状，称为贾第鞭毛虫病。由此引起的感染称为贾第虫病，该病在寒冷气候更常见，但美国各个地区和世界各地都有发生。如果这种疾病持续存在（慢性），则可妨碍身体吸收营养——称为吸收不良综合征。感染一般通过饮用污染的水（有时来自水井或在徒步旅行或露营时遇到的非常规水源）进行传播，或者较不常见的，可通过人与人之间的接触（例如，在日间护理中心）传播。
另一种肠道寄生虫叫隐孢子虫，可导致水样泻，有时可合并有腹部痉挛，恶心及呕吐。由此引起的感染称为隐孢子虫病，该病在其他方面健康的人群中通常轻微；但若免疫系统功能低下的患者发病，则可能会很重、甚至致命。隐孢子虫最常见的感染方式是饮用被污染的水。因为对一般浓度的氯有抵抗力，这种寄生虫在美国成为了最常见的娱乐用水疾病病因。
化学性胃肠炎
胃肠炎的发病原因可能是摄入化学毒素({blank} 食物中毒概述)。这些毒素通常由植物产生（如毒蘑菇或某些种类的外来海产食品），因此它们不是感染的产物。在摄入被砷、铅、汞或镉等化学元素污染的水或食物后，可发生由化学毒性引起的胃肠炎。重金属中毒经常引起恶心，呕吐，腹痛和腹泻。进食大量酸性食物，如柑桔类水果和西红柿，也可在部分人中引起化学性胃肠炎。
Microorganisms That Cause Gastroenteritis
微生物 |
常见的来源 |
症状 |
抗生素的使用 |
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星状病毒 |
多为季节性发病 |
轻度水样泻 呕吐和发烧症状， 症状开始于感染后 3～4 天 通常持续2～7天 类似于轮状病毒 |
不用抗生素和抗病毒药物。 |
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食用被污染的肉（尤其是未煮熟的家禽） 饮用受污染的水或未经高温消毒的牛奶 |
常见出血，有时腹泻持续1天到一个星期或更长时间 |
在疾病的早期阶段给予抗生素可缩短症状持续时间（如阿奇霉素、环丙沙星）。 |
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通常见于服用抗生素所致的细菌过度繁殖 |
腹泻 |
停用可引起该病的抗生素。 口服万古霉素或非达霉素。 甲硝唑可用于不能耐受万古霉素和非达霉素的患者。 |
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饮用被污染的水 人与人接触 接触娱乐用水 艾滋病患者尤其易感 |
水样腹泻、腹部绞痛、恶心、疲劳和呕吐 通常持续约2周 |
有时用抗寄生虫药药物（如硝唑尼）。 |
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进食或饮用受污染的水或食物 |
血性腹泻，腹痛，体重减轻1～3周， 可引起感染的肝和其他器官的感染 |
给予抗寄生虫药物（如甲硝唑、双碘喹啉或巴龙霉素）。 |
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肠出血性大肠杆菌（最常见的为大肠杆菌 O157:H7―{blank} 出血性结肠炎） |
吃未煮熟的牛肉或饮用未经消毒的牛奶或果汁 在污染的游泳池里游泳 人与人接触 接触被感染的动物，然后把手指放在嘴里 |
突然腹痛、水样泻通常在1至3天内转为血性，大约5%的患者转为溶血性尿毒综合征 |
不予以抗生素治疗是因为它们会增加发生溶血性尿毒症综合征的风险。 |
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产肠毒素性大肠杆菌（引起旅行者腹泻） |
进食或饮用受污染的水或食物 |
频繁的腹泻 通常持续3～5天 |
抗生素（如环丙沙星或左氧氟沙星）可能有助于缩短病程。 阿奇霉素是给儿童的。 |
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饮用被污染的水 尤其是在日托中心的人与人接触 |
腹泻，恶心，食欲不振 脂肪泻、腹胀、胀气、疲劳和体重减轻可能持续更长时间（数天到数周） |
用抗寄生虫药药物（如甲硝唑或硝唑尼特）。 |
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肠腺病毒 |
多为季节性发病 |
频繁的腹泻持续1～2周 腹泻后1～2天后开始轻度呕吐 50% 的人会出现发烧 症状开始于感染后 3～10 天 症状通常会持续10天或更长时间 |
不用抗生素和抗病毒药物。 |
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诺如病毒 |
多为季节性发病 |
频繁的腹泻 呕吐，尤其是儿童 胃痉挛、头痛和疼痛 约有30%的人发热超过102°F（大约39°C） 成年人通常有腹泻 症状开始于感染后 1～2 天 通常持续2～7天 |
不用抗生素和抗病毒药物。 |
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多为季节性发病 |
频繁的腹泻 呕吐和发热超过102°F（约39°C） 症状开始于感染后 1～3 天 可能会持续 5～7 天 |
不用抗生素和抗病毒药物。 婴儿可以接种疫苗。 |
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吃了被污染的食品 接触爬行动物（如蜥蜴、蛇、龟） |
高烧，疲劳，腹部绞痛，恶心，呕吐，腹泻，可能伴或不伴出血， 症状通常持续 3 到 7 天 |
通常不用抗生素。 |
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人与人接触，尤其在每日护理中心 |
轻～重度不等 轻型患者，水样稀便 重型患者，高热，严重的腹绞痛，排便疼痛且大便含血和黏液 未经治疗症状通常持续一周 |
抗生素可缩短和减少传给其他人的几率（环丙沙星、三甲氧苄二氨嘧啶与磺胺甲基异唑）。 |
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蜡状芽孢杆菌梭菌 |
吃了被产生毒素细菌污染的食物 |
重的恶心、呕吐，腹泻 症状在吃完受污染的食物12小时内开始，在36小时内缓解 |
不用抗生素。 |
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进食或饮用受污染的水或食物 |
无腹痛，水样腹泻和呕吐 会导致巨大的流体损失和休克 |
给予抗生素（如环丙沙星、多西环素）。 |
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其他类型的弧菌 |
贝壳类 |
水泻，经常伴有轻微的恶心或呕吐 |
给予抗生素（如环丙沙星、强力霉素或甲氧苄啶/磺胺甲恶唑）。 |
症状
诊断
预防
适用于婴儿的一种简单有效的胃肠炎预防方法就是母乳喂养。在为人工喂养儿准备奶瓶之前，护理人员应该用肥皂和水彻底清洗双手。在更换尿布后也应清洗双手。患尿布的地方需要加用漂白剂清洁（¼杯漂白剂稀释1加仑的水）。在日间护理中心，腹泻的儿童应当隔离。感染可引起血性腹泻的大肠杆菌或感染痢疾杆菌的儿童也应接受两次粪便检查，只有结果均为阴性才可返回日间护理中心。
婴儿和其他免疫功能低下患者不应当暴露于爬行类动物、鸟类或两栖动物类，因为这些动物通常携带沙门氏菌，感染在这些人群中更加严重。
因为大多数引起胃肠炎的感染是通过人与人接触传播的，尤其是通过直接或间接接触受感染的大便，所以便后用肥皂和清水仔细洗手是最有效的预防方法。为了避免食物引起的感染，在接触食物之前，应充分洗手，肉和蛋应完全煮熟，用于切肉的刀以及菜板应在切其他食物前清洗，剩余的食物应该迅速冷藏。只有经过巴氏消毒的奶制品和苹果汁才可以饮用。旅行时应尽量避免接触污染的食物及饮料。
为了预防娱乐用水疾病，患有腹泻的人群不应当游泳。儿童和幼儿应频繁的检查尿布且在浴室远离水域的地区更换。游泳者在游泳时应当避免吞咽游泳池水。
由于使用大部分抗生素可增加难辨梭状杆菌感染引起的腹泻的风险，因此仅在必要时使用抗生素，绝对不要在抗生素没有任何效果的情况下使用（例如，对于病毒感染）。
治疗
补液
药品
针对轻度至中度呕吐，医生可给予口服抗恶心药物。如果呕吐严重，可给予注射或栓剂形式的抗恶心药物。
如果饮食调整后24～48小时腹泻仍未减少，也无提示有更严重细菌感染的便中带血，可给予药物（如地芬诺酯）控制腹泻，或让患者使用非处方药，如洛哌丁胺或次水杨酸铋剂等。这些药物通常不用于2岁以下小儿。
抗生素本身能引起腹泻，还使细菌产生耐药性，故很少应用，甚至在已知胃肠炎是由某种细菌引起时仍可不用。但是，如果病因是弯曲杆菌、痢疾杆菌、霍乱弧菌等某些细菌，或者患者发生旅行者腹泻，则可使用抗生素。抗生素也可用于治疗因难辨梭状杆菌引起的腹泻。用于治疗的抗生素与引起难辨梭状杆菌感染的抗生素不同。
寄生虫感染的患者可用抗寄生虫药，如甲硝唑和尼特硝唑。
