许多儿童和青少年偶尔会与他人发生身体冲突，但大多数儿童和青少年不会继续暴力行为或从事暴力犯罪。然而，在青春期之前变得暴力的儿童发生犯罪的风险更高。
很少有证据表明暴力行为是由遗传缺陷或染色体异常引起的。已知的暴力风险因素包括以下内容：
含有暴力内容的电子游戏使儿童对暴力行为麻木。虽然专家不认为这些真的会使儿童变得暴力，但接触到这些内容的儿童更习惯于让暴力成为其生活的一部分。
加入帮派
加入少年帮派一直与暴力行为相关，经常涉及枪支。成员年龄一般为 13 到 24 岁。帮派通常有名称和识别标志，如独特风格的服饰，使用特定的手势、纹身或涂鸦。一些帮派要求成员加入之前展示暴力行为。青年人帮派中的暴力行为增加至少部分原因要归咎于帮派成员滥用药物，尤其是麻黄碱和海洛因。
欺凌
欺凌是指故意对弱小儿童造成心理或身体伤害。多达三分之一的儿童可能是恃强欺弱行为中的欺凌者、受害者或两者都是。
欺凌有多种形式，包括
受害者一般不会告诉任何人自己受到了欺负，这是因为他们感到羞愧，觉得对此无能为力，做不了什么事，或者因为他们害怕欺凌者会进行报复。受欺凌的儿童可能达到爆发点，在此时，他们会反抗，造成潜在的危险或灾难性结果。
欺凌者及其受害者均存在遭受不良后果的风险。受害者存在躯体损伤、自尊心差、焦虑、抑郁和缺课的风险。欺凌行为的许多受害者自己也成为欺凌者。欺凌者在以后的生活中更有可能锒铛入狱。欺凌者不太可能会继续留在学校、正常上班或成年后拥有稳定的人际关系。
